Артов практически уже на пороге моей квартиры. Замечает аквариум, стоящий на тумбочке у зеркала. Мокрые хвостики радуют меня каждое утро, когда я собираюсь на работу.

– Ребята, привет. – Босс стучит пальцем по стеклу, и рыбки подплывают ближе к стенке своего домика. – Я вижу, вы хорошо устроились на новом месте.

Я замираю, потому что теперь точно – Артов сделал подарок на день рождения, прислал цветы и рыб.

– Алиса, не смотри на меня так.

– Подарок был от тебя? – подхожу, заглядывая ему в глаза.

– Да. Не подписался, чтобы не пугать тебя.

– Но ведь это было до…

– До секса в клубе. – Артов обхватывает моё лицо ладонями, поглаживая скулы большими пальцами. – Да, именно так. Просто хотел сделать что-то приятное для тебя. Не спрашивай почему. Сейчас я не отвечу на этот вопрос.

Наклоняется и целует. Чёрт, снова глубоко и жадно, снова растекаюсь в его руках, зажигаясь желанием. Я влипла.

– До понедельника, Алиса, – с трудом отстраняется от меня.

– До послезавтра, Марк, – впервые называю его по имени осознанно.

Артов

Ехал за рулём, как умалишённый, улыбаясь сам себе.

Кажется, таким счастливым я никогда не был. Нет, точно не был. И моё безграничное счастье было сосредоточено в одном человеке – Алисе. Женщина, которая основательно поселилась в моих мыслях, не отпуская, не давая передышки.

Четыре дня на конференции в Цюрихе показались мне адом. Время словно остановилось, и я не мог дождаться пятницы и рейса на Питер. Всё это время думал о ней: о её теле, глазах и красных губках. Желание оказаться рядом было практически болезненным и непреодолимым.

Мчался к ней прямо из аэропорта, ни на секунду не задумавшись. Не думал – делал. Предполагал, что может не пустить на порог, выгнать, не принять. Но мне страстно хотелось хотя бы увидеть Алису, посмотреть в карие глаза, услышать её голос. Решил: если выгонит, молча уйду и настаивать не стану.

Идиот. Я бы не смог от неё оторваться, не хватило бы сил отказаться от этой брюнетки.

Она не выгнала.

Желала меня, тянулась за поцелуями, обнимала, лаская моё тело маленькими ладошками. Я отключился, рухнул в бескрайнюю бездну по имени Алиса. Потерялся в ней, словно заблудший путник в густой чаще леса, не способный выбраться самостоятельно, не понимающий, в какую сторону ему идти.

Брал её снова и снова так, как хотел, утоляя своё желание обладания этой женщиной. Ласкал её всю, кажется, не оставив ни одного сантиметра без поцелуя, ни одного местечка, которого бы не коснулись мои губы.

Она стонала, как ошалелая, подо мной, тряслась, кончая, словно в лихорадке. А я падал в оргазм вслед за ней, забывая обо всём, и лишь она перед глазами.

Когда я требовал, она смотрела мне в глаза не отрываясь, выполняя мои просьбы. Мне нужно было, чтобы Алиса не отводила взгляд.

Даже когда то, что я делал, было слишком интимно и пошло – она смотрела, чем подстёгивала меня ещё больше. Когда-нибудь я сам ей объясню, почему мне нужен этот взгляд, или если спросит первая.

Даже не помню, сколько раз был с ней этой ночью. Не считал, потерялся в количестве оргазмов и бесконечности стонов.

Когда казалось, что больше не могу, нет сил у ослабевшего тела, Алиса смотрела на меня с вожделением, и я заводился снова, будто и не был в ней только что.

Лишь ближе к рассвету мы оба рухнули без сил, провалившись в глубокий сон.

Серьёзно думал, чтобы уйти, пока она ещё спит, лишь слегка прикрытая простынёй. Но в последний момент решил остаться, не бежать от неё и от себя, от разговора и слов, которые должны быть озвучены и произнесены вслух.

И снова не прогадал.

Сегодня утром мы впервые общались нормально, не как босс и подчинённая, но как мужчина и женщина, между которыми кипят химия и чувства, которые пока не укладываются ни в одно конкретное понятие.

Для неё нет. Я же для себя всё уже решил.

Хотел, чтобы Алиса увидела меня другим: мужчиной, который хочет и может с ней разговаривать, озвучивать свои желания и мысли, показывать, какие эмоции и желания она в нём вызывает.

Она поняла. Совсем немного приоткрылась, не оттолкнула меня, не выставила барьер и преграду между нами, а наоборот, позволила приблизиться к ней.

Я бы остался: и сейчас, и завтра.

Но хочу дать Алисе время и личное пространство, чтобы всё обдумать, переварить, принять меня внутри. Договориться со своими эмоциями, понять, чего она хочет от себя, от меня и от нас вместе.

Долго не понимал, что же случилось пять месяцев назад, что же произошло такого за эти два дня, что заставило задержаться её рядом так надолго.

«Я просто тебя приняла таким, какой ты есть…» Как только Алиса это произнесла, я понял – не ошибся, всё правильно, идеально.

Ни одна женщина мне не говорила этих слов. Никогда. Все старались изменить и подкорректировать, подстроить под обстоятельства и себя, прогнуть. Но проблема в том, что я не прогибаем – не умею, не могу себе позволить.

Алиса не требует. Она не позади и не впереди – она рядом. Всё до банальности просто.

Вся сложность в простоте – в этом весь смысл человеческих отношений. Просто когда-то маленькая брюнетка это поняла, познав всю сложность этой жизни, и теперь безоговорочно следует этому правилу.

Сегодня я понял – она идеально мне подходит. Но я не буду её торопить и подгонять, позволю нашим отношениям развиваться медленно, шаг за шагом приручая Алису, завоёвывая её доверие, вызывая в ней глубокие чувства.

Не хочу отношений товар-деньги. Это уже было. Неоднократно. Проходил, и мне не понравилось: всё ненастоящее, наигранное и вымученное.

Я тоже хочу с головой окунуться в любовь, ещё больше хочу, чтобы она была взаимной. Глубоко ошибается тот, кто утверждает, что мужчинам любовь не нужна, интересует исключительно утоление желаний и собственной похоти.

Возможно.

Но от похоти, какой бы всепоглощающей она ни была, со временем тоже устаёшь. Пустая душа требует пристанища, прибиться к берегу и человеку, который будет ждать на суше, пока ты, избороздив моря и океаны, с диким желанием возвращаешься домой.

Мне кажется, мой берег – это Алиса. Я так чувствую.

Звонок телефона заставляет вынырнуть из мысли об Алисе. Понимаю, что проехал свою улицу и дом, уехав далеко вперёд. Звонит мама.

– Да, мам. Привет, – одной рукой разворачиваю автомобиль.

– Сын, надеюсь сегодня-то ты будешь на ужине. Павлик приедет. Сказал, у него для нас есть сюрприз, но ты тоже должен быть, – слышу в голосе матери укор за прошлую субботу, когда мы провели вечер в ночном клубе, не явившись на традиционный ужин.