– Давай завтракать, – подталкивает меня, – а точнее, уже обедать. На часах час дня. Я уеду, у меня есть дела, к сожалению, важные. Но мы увидимся послезавтра, в офисе. – Его глаза призывно темнеют, и я понимаю, что подразумевается под словом «увидимся».

– Давай договоримся – на работе никакого секса! – Босс смотрит вопросительно. – Не очень комфортно ходить весь день без трусиков, к тому же нас могут услышать. Или того хуже – увидеть.

– Ладно, – хмыкает равнодушно. – Тогда давай договоримся – никакой красной помады.

Ждёт моей реакции. Один раз этот вопрос уже возникал, и мы благополучно его разрешили сексом на рабочем столе Артова.

– Тебя возбуждает моя помада?

– Да, –кивает. – А ещё меня возбуждает твоя круглая жопка, плотно обтянутая тканью юбки, которая то и дело маячит у меня перед глазами и призывно манит. И мысль о том, что на тебе чулки и мне достаточно лишь сдвинуть тонкую полоску белья, чтобы оказаться в тебе в ту же секунду. А ещё…

– Хватит, – обрываю Артова. – Буду ходить в парандже!

– О, Алиса, – восклицает, прищурившись, босс. – Тебя это не спасёт. Потому я видел всё, целовал тебя везде, и мне достаточно лишь закрыть глаза, чтобы представить, какая ты узкая и мокрая для меня. И как только я это сделаю, тебя уже ничто не спасёт. Поэтому теперь, когда зайдешь ко мне в кабинет, будь готова к тому, что я уже представил тебя голой и хочу реального продолжения фантазий, – и нагло так улыбается.

Непроизвольно свожу ноги вместе под столом. От слов Артова и того, как он их произносит, меня снова бросает в жар, а в голове настойчиво всплывают картинки прошедшей горячей ночи.

Мне до сих пор кажется, что я в бреду, до конца не могу принять, что мы с ним вот так свободно и вполне по-человечески можем разговаривать и обмениваться колкостями. До сегодняшнего дня я даже не предполагала, что босс способен шутить, улыбаться и даже паясничать.

Совершенно другой мужчина. Желанный мужчина. И где этот мужчина, спрашивается, был все пять месяцев? Прятался глубоко внутри старшего Артова, чтобы предстать во всей красе именно передо мной?

Даже его рычащий бас сейчас, вкупе с очаровательной улыбкой, кажется прекрасным дополнением, особенным возбуждающим элементом для меня.

– А как же корпоративные правила, Марк Алексеевич? Насколько я помню, наказание одинаковое для всех – увольнение.

– Я создал их, когда Павел вернулся из Европы и включился в работу семейного бизнеса. Его аппетиты относительно женского пола были настолько обширны, что он не пропускал ни одной девушки в офисе, чем нарушал нормальный рабочий процесс. И так, как создал их я, значит, я единственный, кто может эти правила нарушать. Ну и ты, конечно, вместе со мной.

– Оу! Особые привилегии для обычной секретарши? – приподнимаю вопросительно бровь в ожидании его ответа.

Не хочется быть одной из многих, кто сорвался в служебный роман с боссом.

– Не секретарши, а личного помощника – это раз. А два: единственной за много лет, кто способен выносить чудовищного босса во всех его даже самых ужасных проявлениях и любом настроении. Кстати, как?

– Что «как»?.. – непонимающе смотрю на него.

– Как ты меня выносишь в этом самом любом настроении?

– Совершенно спокойно.

– Это я понял. Не понял только одного. Ты отработала первую неделю, и я бессовестно спустил на тебя всех собак. Ушла в последний день в слезах, был уверен – не вернёшься, но в понедельник ты появилась в офисе расслабленная и с улыбкой на лице. Что произошло за эти два дня?

Невероятно, но его действительно это волновало. Очень. Артов в ожидании смотрел на меня, ждал ответа, от которого, как мне показалось, зависело сейчас многое для него и для наших возможных отношений.

– Я просто приняла тебя таким, какой ты есть: со всеми погрешностями и недовольством, криками и рычанием, которое, кстати, чаще всего именно по делу. Осознала, что ты сформировавшийся, взрослый мужчина, который, как бы всем ни хотелось, не подлежит изменениям. Либо я работаю с тобой таким, либо не работаю вообще. Я выбрала первый вариант.

Непонятная для меня эмоция проскользнула во взгляде босса, словно он надеялся, что мой ответ будет именно таким, верил, что я думаю именно так. Я сказала правду, которую когда-то приняла для себя безоговорочно и непоколебимо. Именно благодаря этому я сейчас смотрю на полуголого Артова, сидящего напротив.

– В связи с новыми сложившимися обстоятельствами, – босс прокашливается, и мы оба понимаем, что означают «новые обстоятельства», – я мог бы предложить тебе хорошее место в компании, то есть повышение, значительное, – только открываю рот, чтобы возразить, как он продолжает: – Но! Во-первых, я прекрасно понимаю, что это низко – должность за секс, и ты, насколько я успел уже узнать тебя, никогда не согласишься. Посчитаешь это оскорблением с моей стороны.

Лишь киваю, потому что Артов сейчас озвучил всё то, что я бы ему сказала в ответ. Никогда не была карьеристкой, не важно, каким способом, а уж тем, о котором он говорит, так тем более. Лучше быть простой секретаршей, чем каким-нибудь начальником незаслуженно.

– А во-вторых, так уже получилось, что за последние шесть лет ты единственная, кто осталась на должности моей помощницы и продержалась бессовестно долго. Хотел бы, чтобы так всё и оставалось, потому что свою работу ты выполняешь ответственно и безукоризненно. Без твоей помощи мне никак.

– Я тоже считаю, нужно оставить всё так, как есть, – согласно киваю в подтверждении всего сказанного им сейчас.

– Ты сейчас только о работе? – Лицо босса вмиг становится серьёзным.

Смотрит, прожигая меня взглядом, будто читает все мои мысли, знает, о чём я сейчас думаю. Но пока загадывать я боюсь… Не хочу думать «о нас». Не могу. Не знаю, чем вообще может закончиться всё то, что мы начали. И может ли?

Артов – глава большой компании, в которой я лишь его секретарша – очень маленькая фигура на этой огромной шахматной доске, слишком незначительная и незаметная. Я не могу позволить себе надеяться на то, чего, возможно, никогда не будет. Нужно жить одним днём, так понятнее. Есть я и есть он – сейчас, именно на этой кухне.

– Исключительно о ней. Об остальном говорить ещё слишком рано. – Его немного отпускает после моих слов.

– Мне пора, Алиса.

Стою на пороге спальни и наблюдаю, как босс одевается. Костюм всегда сидит на нём идеально, как будто он уже родился в нём. Никогда не видела его в другой одежде. В нашем с ним случае: или в костюме, или сразу голым.

– Не смотри на меня так! – восклицает Артов, повернувшись вполоборота.

– Как? – не сразу понимаю, о чём он говорит.

– Так, Алиса! Или мне сейчас придётся снова раздеться.

Делаю вид, что совершенно не понимаю, о чём это он. Но мы оба знаем, что действуем друг на друга провокационно, зажигаемся желанием, вспыхиваем, словно искра, и нас несёт в огне похоти за пределы всех существующих границ.