— В первой половине дня у меня будет рабочая встреча, а вот потом мы сможем вместе пообедать, — безмятежно предложил гость, словно не замечая прикованного к нему внимания.

Лариса с Маратом обменялись многозначительными взглядами. Гарик не сомневался, что путешествовать ему сегодня придется в компании.

— Прекрасно. Где-нибудь в центре? — оживилась Римма, злорадно поглядывая на мать с сестрой.

— Как вам будет угодно, — легко согласился Гарик. — Выбирайте любое место.

— Тогда… «Гварнери»?

— Прекрасно. Я освобожусь около трех и сразу же вам позвоню. Не поздно для обеда?

— В самый раз, — лучезарно улыбнулась Римма, тряхнув копной рыжих волос.

Карина смерила сестру презрительным взглядом.

Кара в мрачном настроении поднималась к себе. Зачем она приехала в Россию? Чтобы подыграть Ларисе? Унизительно. Найти отца? С этим лучше справится полиция. Что она здесь делает? Караулит свою долю наследства? Кара поморщилась. Деньги, конечно, немаленькие, и без поддержки отца и его денег она долго не протянет. Разорится, так и не успев встать на ноги. Значит, остаться и играть за Ларису? Или все же махнуть на все рукой, будь что будет? Последний вариант отклика в ее душе не вызвал.

— Карина?

Раздавшийся у нее за спиной голос заставил Кару замереть, прикрыв глаза и сжав губы. Надо было справиться с собой, чтобы не завопить от радости. Нестеров сам заговорил с ней! Теперь главное — не упустить возможность.

Кара медленно обернулась к окликнувшему ее мужчине, ее лицо ничего не выражало, кроме вежливого внимания.

— Да?

— Мы можем поговорить несколько минут без свидетелей? — неожиданно предложил Нестеров, и на этот раз Карина сдержать эмоции не смогла.

— Наедине?

— Да, — решительно подтвердил он, отворяя дверь ее комнаты и буквально заталкивая туда девушку.

Затем он прошел на середину комнаты, деловито огляделся, взял пульт от телевизора, включил его и лишь затем обернулся к хозяйке.

Кара наблюдала за его самонадеянной деловитостью с насмешливым высокомерием. Однако этот тип поразительно самоуверен, или он рассчитывает, что она будет так же покладиста и податлива, как Римма?

— Вот так, — обернулся к ней Нестеров, но лицо его не выражало ничего, кроме дружелюбия. — Мне надо с вами очень серьезно поговорить, и не хотелось, чтобы кто-то помешал. Может, вы присядете? — Он сделал приглашающий жест в сторону кресла.

Кара села. В конце концов, она сама хотела с ним побеседовать, все складывается на редкость удачно. Первый шаг сделал Нестеров, это до поры до времени избавляет ее от необходимости раскрывать свои карты.

Нестеров устроился в кресле напротив.

— Итак, Карина, думаю, у вас, как у человека умного, мое появление вызвало некоторые вопросы. Если нет, — поспешил добавить Гарик, видя наигранное недоумение, появившееся на лице девушки, — я буду разочарован.

Что тут скажешь? Кому хочется оказаться недалекой пустоголовой дурочкой в глазах молодого привлекательного мужчины? Каре не хотелось. К тому же Нестеров, кажется, настроен на откровенность, но откровенность с его стороны предполагает ответную откровенность, иначе ничего не выйдет.

— Да, вопросы есть, — кивнула Кара.

— Не сомневался, — улыбнулся Нестеров. — Действительно, мое появление в вашем доме было осознанным. Я знал, что Борис исчез.

— Вот как? — ровным, лишенным эмоций тоном переспросила Кара, переспросила только потому, что гость определенно ожидал какой-то реакции на свое признание.

— Мы с Борисом затеяли одно дельце и уже сделали некоторые вложения, — продолжил Нестеров. — Сумма немаленькая, и исчезновение Бориса грозит потерей этих денег или их существенной части.

Вот это было Каре понятно, этот аргумент звучал весомо.

— Я не знал обстановки в окружении Бориса, поэтому на первых порах предпочел держаться со всеми заинтересованными лицами нейтрально, ведь я не имею понятия, кто именно покусился на моего компаньона. Но действовать дальше самостоятельно будет затруднительно, мне нужен помощник, компаньон, союзник, — доверительно глядя в глаза Каре, проговорил Гарик, стараясь, чтобы его взгляд выражал исключительно деловой интерес, безо всяких личных намеков. Карина, в отличие от Риммы, их бы не оценила, восприняла как оскорбление.

— И вы выбрали меня? И еще Римму? А затем, может быть, и Ларису? — насмешливо проговорила Кара.

— Нет. Исключительно вас, — твердо заверил ее Нестеров. — Ваша сестра слишком легкомысленна и ненадежна. Наш с ней сегодняшний обед не состоится. За полчаса до назначенного времени я позвоню ей, извинюсь и отменю встречу.

— Какое коварство! — скептически заметила Кара.

— Это вынужденная мера. Иначе она от меня не отстала бы. А мне нужно заниматься делом.

— А Лариса?

— Лариса точно не годится в союзники. Я не знаю, какую роль они с Маратом сыграли в исчезновении Бориса.

— Вы им не доверяете или уверены в их виновности? — Разговор становился все интереснее.

— Нет. Пока только не доверяю. У них могут быть мотивы. У вас, насколько мне известно, нет. Я выбрал вас, потому что у вас нет очевидного мотива, вас давно не было в стране, у вас нет надежных союзников в окружении отца, но есть необходимые мне связи и права.

— Права? На наследство? — нахмурилась Кара, пытаясь проследить логическую цепь рассуждений Нестерова.

— Не совсем. У вас есть право везде совать свой нос. В том числе и в дела компании, задавать вопросы ее сотрудникам и так далее. Вы наследница, они не могут отмахнуться от вас.

— Как от постороннего человека вроде вас? — уточнила Кара.

— Именно, — подтвердил Гарик.

— А почему я должна вам верить? А вдруг именно вы главный заказчик похищения отца и сейчас, не вытянув из него нужную информацию или не добившись нужных шагов, хотите получить желаемое с моей помощью? — недоверчиво прищурилась Кара.

— Вопрос резонный и справедливый, — согласился Гарик. — Но суть моих действий развеет ваши сомнения. К тому же вы в любой момент можете сдать меня Ларисе, или Марату, или полиции.

— Кстати, а почему вы решили сами взяться за поиски отца, сотрудники Следственного комитета не кажутся вам достаточно квалифицированными? — не спешила оказать ему доверие Кара.

— Деньги, — коротко ответил Нестеров. — Я не так богат, чтобы разбрасываться подобными суммами. Мне надо точно знать, что случилось с Борисом, кто за этим стоит и кто был настоящей целью.

— Вы намекаете, что отца похитили, чтобы досадить вам? — недоверчиво спросила Кара.

— Ничего личного, чистый бизнес, — пожал плечами Нестеров. — Своими действиями мы с Борисом задели интересы весьма влиятельного лица. Не исключено, что Бориса похитили его люди. Но на данном этапе у меня нет никаких доказательств. И в любом случае, кто бы это ни сделал, мне нужен Борис. Живой или мертвый. Худший вариант для меня — неопределенность.