В общем и целом у меня не было ощущения, что Свинтицкий сейчас врал. Хотя, несомненно, его история нуждалась в проверке. Интереснее всего было то, что фамилия чиновника почему-то сразу показалась мне знакомой, хотя так вот, с ходу, я, наверное, не смогла бы сказать, где ее слышала. К тому же мысли мои сейчас были заняты другим.

Разговаривая с Сашей, а потом и с самим Свинтицким, я не переставала анализировать информацию, пытаясь определить, насколько и тот и другой могли быть причастны к преступлению. Несомненно, мотивы у них имелись, но были ли они настолько сильными, чтобы совершить убийство, — на это я пока не могла ответить.

Поскольку заниматься анализом информации параллельно с ее получением было очень неудобно, я решила анализ отложить на потом, а сейчас закончить с адвокатом, который, кажется, все главные новости уже сообщил.

— Ну вот, — тем временем продолжал говорить Свинтицкий, уже вполне успокоившись, так как диктофон был у него. — Теперь вы и сами видите, что значительно больше причин устранить эту вашу… как ее там…

— Лану.

— Да, эту самую Лану, имел Яковлев. Ведь, по сути, именно он явился инициатором всего процесса, и если бы дело получило огласку, это бы сразу же выяснилось.

«Наверняка не без твоей помощи», — подумала я.

— Поэтому подозревать Яковлева у вас гораздо больше оснований, чем подозревать меня, — продолжал Свинтицкий. Потом немного подумал и прибавил: — но… если хотите знать мое мнение, то и Яковлев здесь, скорее всего, ни при чем. Кто она такая, эта ваша журналистка? И чем она могла бы навредить такому человеку, как Яковлев? Газетной статьей? Это смешно. Журналисты могут сколько угодно кричать о злоупотреблениях и устраивать сенсационные разоблачения, только никому от этого ни холодно ни жарко. А Яковлев — это величина. Да ему стоит только пальцем пошевелить, и от этой вашей журналистки мокрое место останется…

А все-таки хорошо, что я взяла второй диктофон. Вот, казалось бы, пустой каприз, шутка, а какую пользу может принести. Не знаю, понял ли сам Свинтицкий, что он сейчас сказал, но я лично была очень довольна, что у меня в руках останется свидетельство, подтверждающее, что чиновник Яковлев имел все возможности для того, чтобы устранить со своего пути Лану Осу.

Вероятно, что-то отразилось на моем лице, так как адвокат тут же, как говорится, «затормозил» и моментально поправился.

— Ну, то есть я выражаюсь фигурально… вы не подумайте чего.

— Да я и не думаю ничего, — ответила я.

— Ну что ж, надеюсь, что все возникшие у нас вопросы разрешены к обоюдному удовольствию, — сказал Свинтицкий, поднимаясь из-за стола.

— Пожалуй.

— Тогда разрешите попрощаться с вами и пожелать всего хорошего.

* * *

Я вышла из адвокатской конторы и посмотрела на часы. Что ж, рабочий день еще не кончился, — подумала я, — можно заехать в лабораторию и узнать, каковы результаты экспертизы моей палки.

В лаборатории, к моей великой радости, мне сообщили, что отпечатки удалось снять, хотя и не очень качественные.

— Ваше счастье, что это было гладкое дерево, без коры, — сказали специалисты. — Следов на нем довольно много, но свежие — только одни.

Обрадованная этой удачей, я тут же решила поделиться своим счастьем с Кирей и заодно поинтересоваться у него, как продвигается официальное расследование. Время позволяло мне заехать прямо к нему на работу.

— Ба-а! Какие люди! — радостно встретил меня старый друг. — В кои-то веки заехала ко мне. А то все норовишь по телефону, деловая ты наша.

— Ах, Киречка! И всегда-то ты обо мне плохо думаешь. А я не только сама приехала, я тебе и подарочки привезла.

— Да ну? Что ж, хвались.

— Вот тебе дубинушка, — сказала я, доставая привезенную из лаборатории палку, — а вот и отпечаточки с нее.

— И что же я теперь должен сделать? — в некотором недоумении уставился на меня подполковник. — Подпрыгнуть до потолка?

— Ваш сарказм совершенно неуместен. Между прочим, этой палкой я совсем недавно получила по башке, и болевые ощущения еще дают о себе знать. Так что из одного сочувствия мог бы…

— Ах, вот в чем дело, ты недавно получила по башке. То-то я смотрю…

— Киря! Будешь так разговаривать со мной, обижусь и уйду.

— Да ладно, чего ты. Я ведь шучу, — говорил Киря, очень довольный, что ему удалось хоть немного отыграться на мне за те бесчисленные подколы, жертвой которых обычно является он сам. — Давай рассказывай, что за палка.

— Короче, слушай сюда: поехала я на место преступления, в эту самую подворотню на Некрасова. Стою, никого не трогаю, осматриваю окрестности. Потом слышу — в самой подворотне какие-то голоса. Ну я, конечно, захотела послушать повнимательнее, немного высунула нос в эту подворотню и в тот же миг так получила по затылку, что моментально вырубилась. Когда пришла в себя, разумеется, никого уже не было.

— То есть кого-то ты все-таки видела? — спросил Киря. Он сразу стал очень серьезным.

— Мельком. Какие-то подростки… одежду тоже толком не запомнила… Ну, впрочем, одеты были, как все они сейчас, что-то такое… бесформенное, полуспортивное.

— А о чем говорили? Хоть что-то услышать удалось?

— Так, обрывки фраз. Видимо, искали что-то. И кажется, опасались, что если не найдут, то получат по первое число.

— Чьи-то шестерки?

— Скорее всего. Но чьи — вот вопрос?

— Да… вопрос.

— Судя по тому, что кто-то стоял у них на стреме, готовый треснуть по затылку каждого, кому вздумается сунуться в подворотню, искали что-то важное. Я вот думаю, не тот ли самый нож, что лежит у тебя в запасниках?

— Может быть.

— Хорошо бы, если так.

— Почему? Хотя, да. Действительно, тогда получается, что они не нашли… а мы — нашли.

— Вот именно. В общем, улики по факту нападения на меня я тебе предоставила, — действуй. Попробуй по базе пробить, может, что и найдется. Хотя, конечно, с подростками… меньше шансов, но… вдруг да улыбнется удача. Кстати, а отпечатки на ноже дали что-нибудь?

— Пока нет. В картотеке нашей такие отпечатки не числятся, новые, что поступают, мы, конечно, отрабатываем, но тоже пока безрезультатно.

— Хотелось бы мне самой на этот нож посмотреть.

— Да не вопрос, — сказал Киря и, как волшебный джинн из бутылки, открыл свой сейф и извлек оттуда полиэтиленовый пакетик, в котором лежала главная улика по делу.

— Товарищ подполковник! — воскликнула я. — Ну, вы прямо… чародей.

— А ты как думала. Вот, специально придержал — вдруг, думаю, старая подруга зайдет.

— Да… специально… Дождешься от тебя. Дай-ка поближе посмотрю.