– Выгодное занятие, – отметилаРегина, – несколько тысяч долларов в месяц имею, вот только…

– Что? – с уважением переспросилаРимма Борисовна.

– Трудный бизнес. Часть экзотов дохнет,пока довезешь, и еще всякие болячки: блохи, язвы, глисты…

– Ну, наверное, животное можновылечить, – встряла Нина Андреевна.

– Вот еще, – фыркнула Регина, –пусть хозяева на ветеринара тратятся. Я про себя говорю. В прошлом годузаразилась от кенгуру чесоткой, а в мае транспортировала мартышек, так потоммесяц блох выводила. Живучие, гадюки, никакая мазь не помогала, пришлось наголостричься. Никак волосы не отрастут.

И она быстренько почесала макушку. НинаАндреевна отодвинулась подальше. Я извинилась и пошла в спальню. Но на порогестоловой притормозила и позвала собак. Мало ли, еще подцепят от данной дамыблох, потом хлопот не оберешься.

В семь утра в дверь постучали. Злая до ужаса,я села в кровати и злобно проговорила:

– Завтракать не пойду, хочу спать.

Но стук повторился. Накалившись до предела, янадела халат и распахнула дверь. Сейчас скажу старухам все, что о них думаю!

Но в коридоре, держа на вытянутой рукесумочку, стоял Александр Михайлович.

– Знаю, что рано, – извиняющимсятоном проговорил полковник, – но вот привез пропажу. Даваймириться, – и он протянул согнутый мизинец.

Как можно злиться на такого?

Рассмеявшись, я повела его вниз. Не успели мысесть за стол, как в столовую косяком пошли домашние.

– Дашенька, – хитро улыбаясь,проворковала Нина Андреевна, – что же с супругом не знакомишь?

«Это не супруг, а следователь, которыйобвиняет вашего сына в убийстве», – пронеслось в моей голове, но вслухпробормотала:

– Знакомьтесь – Александр Михайлович.

– Ой, какая радость, – заверещалаРимма Борисовна, – правильно, деточка, женщине следует быть замужем.

– Мы не женаты, – буркнула я.

– Как же? – оторопела НинаАндреевна. – Вместе ночевали и не женаты?

Скажите, пожалуйста, какая ханжа!

– Я здесь не ночевал, только чтоприехал, – начал отбиваться полковник, – Даша сумочку забыла…

– Ага, ага, – закивала свекровьномер два, – вы всегда навещаете друзей в полвосьмого утра?

Александр Михайлович не нашелся что ответить.

– Кто ходит в гости по утрам, тот поступаетмудро, тарам-там-там, тарам-там-там, на то оно и утро, – запела Маруся.

– Маша, – возмутилась НинаАндреевна, – дети твоего возраста молчат, когда взрослые разговаривают.

– А с какого возраста ребенок можетсловечко вставить? – ринулась в бой Маня.

Аркашка успокаивающе похлопал сестру по спине.

– Кофе или чай? – решила разрядитьситуацию Зайка.

– Цианистого калия, пожалуйста, –шепнул полковник.

Маня хихикнула.

– Мария, сядь прямо и убери локти состола, – тут же отреагировала Нина Андреевна. – Кстати, у Бандичто-то с желудком. Он опять плохо покакал, очень жидко!

Полковник вздрогнул и отставил недопитый кофес молоком. Очевидно, цвет напитка после выступления свекрови номер три пересталему импонировать.

– Дашенька, – продолжала ничего незамечающая Римма Борисовна, – сегодня к ужину другая невеста придет.Честно говоря, Регина нам не понравилась. Я всю ночь в постели чесалась. Как тыдумаешь, эти блохи могут с человека на человека перепрыгивать?

– Обязательно, – сообщилаМаня, – нам в Ветеринарной академии рассказывали, что обезьяньи блохи –жуткая гадость. Стоит рядом постоять пару минут, и все. А вы вчера сколькочасов бок о бок сидели? Так что теперь точно заразились!

Римма Борисовна затравленно почесалась.

– Вот видите, – радостно сообщилаМаня, – уже кусают.

– Господи, что же делать?! –воскликнула старуха.

– С данными тварями очень труднобороться, – вздохнул хитрый ребенок, – правда, я недавно докладписала, как раз про паразитов. Есть один способ. Сначала сбрить волосы.

– И на голове? – ужаснуласьсвекровь.

– На голове можно оставить, –сжалилась девчонка, решившая отомстить разом мучительнице. – Потом густонамазать, желательно все тело, ихтиолкой и посидеть так часик-другой.

– Марья, – возмутился Кеша, –будет тебе баллон гнать. Не слушайте ее, глупости несет. Никаких блох у васнет, одно самовнушение.

– Не знаю, не знаю, – протянуладочь, издевательски глядя на нервно подергивающуюся Римму Борисовну. Потом онабыстро прожевала тост с сыром и выскочила за дверь.

– Ира, – раздался из коридора ееликующий вопль, – запри животных на кухне, у нас в столовой очаг поражениякожными паразитами!

Александр Михайлович хмыкнул и спросил:

– В город не собираешься? Может,подвезешь до работы? Машина сломалась, к тебе на такси ехал.

Мы сели в «Вольво». Полковник поежился:

– Ну и бабули, ей-богу, очень хорошопонимаю Маню.

Я довезла его до большого каменного дома и,глядя, как приятель шествует по двору, стала размышлять, куда податься. Вотведь беда какая, придется помогать сразу двоим: Максу и Аде. Ладно, попробуювыяснить, что за проблемы такие возникли у Полянского с бизнесом. Кто такойтаинственный Круглый, требовавший у Макса гигантскую сумму денег, и зачемпонадобилось посылать Яну в Киев за деньгами?

В офисе у Макса на месте Тамары Павловнывосседала белокурая девица с километровыми ногами. Подняв нагуталиненныересницы, деваха посмотрела в мою сторону рыбьим взглядом и процедила сквозьбелоснежные зубы:

– Что хотите?

– А где Тамара Павловна?

– Кто это?

– Прежняя секретарша.

– Бабульку уволили, – сообщилонебесное создание, методично жуя жвачку, – дома небось внукам кашу варит!

– Адрес дайте.

Продолжая катать во рту «Орбит», девчонкалениво полистала записную книжку.

– Проезд Сурова, 8, квартира 3.