Оборотень донес меня до телеги и рявкнул любопытным зрителям, чтобы убирались. А после сел на шкуры, не выпуская свою всхлипывающую ношу из рук. Просто гладил по голове, позволяя выплакаться и успокоиться. Как же хорошо, что он молчал, иначе этот потоп никогда бы не закончился. В конце концов я угомонилась, обессилив боясь поднять голову и взглянуть в глаза мужчине. Мне снова протянули флягу с водой и носовой платок, в который я долго и со вкусом сморкалась, под почти отеческую улыбку грозного второго наследника Иссольского королевства.

— И откуда такой опыт по переживанию и пресечению женских истерик? — в конце концов поинтересовалась я. Откуда-то взялось странная обида, на то, что этот вард так неоднократно кого-то успокаивал. Молодец, ничего умнее в голову не пришло? Конечно, это же самый насущный вопрос, а главное, деликатный. Витар аккуратно уложил меня обратно в мягкое ложе и смотрел на меня с долей ехидства.

— Опыт, конечно же, имеется. Только вовсе не тот о котором вы подумали. У меня две младшие сестры, тана, так что всякое случалось.

— И не о чем я таком не подумала, просто… — Что там было за «просто» в голову упорно не приходило. — И вообще, что, собственно происходит и куда мы движемся, вер? И сколько прошло времени? — Выпалила я наконец-то действительно важные вопросы. Хотя у меня в голове крутилось их ещё с десяток. И самый главный, что со мной будет? Сейчас я была слаба настолько, что даже зов послать была не в состоянии. И это ужасное чувство беспомощности, просто убивало.

— Давайте по порядку, тана. С вашего нелепого бегства прошло уже шесть суток. Не знаю, чем вызвал ваше недоверие, — мужчина бросил на меня обиженный взгляд и я и вправду почувствовала себя мерзко. Ведь, в действительности, единственный повод у меня был тот, что я в принципе никому не верила. А это не объяснение. — Но, ещё раз заверяю, что вы под нашей защитой — моей и брата. Иссольские всегда платят долг крови, а вы нас спасли, тана, уже дважды. И я прошу вас, Илия, больше не сбегайте, поверьте вы были близки к смерти, как никогда. Я вас чудом успел найти.

— Кстати, как вам это удалось, вер? Лес бы не позволил, — я посмотрела удивленно на оборотня, который как-то подобрался, явно пытаясь что-то придумать в ответ.

— Считайте, что мне просто повезло, — как-то не очень добро буркнул вер Витар, при этом отвел глаза. Все интереснее и интереснее. И что это было?

— Так что там с другими ответами? — поторопила его я.

— Обстоятельства изменились. Мелетия сдалась, заключив мир с нашим королевством. Война окончена, контрибуции частично выплачены. Части, которыми командует мой брат оставляют позиции и отправляются на север. Родные горы давно ждут своих детей… А Иссолия осталась без правителя, ведь прах Авила уже развеян в горах, а его душа полетела на суд Праматери — да будет она милостива к своему неудачливому сыну, — Витар сделал традиционный жест, приложив ладонь сначала ко лбу, затем к губам и к сердцу. — Сейчас, когда в стране нет никого из вардов правящего рода, враги могут попытаться взять власть — это будет несложно. Другое дело, что удержать ее они вряд ли смогут. Как только мы достигнем столицы, нашей силы будет в избытке, чтобы смести любую оборону. Но, надеюсь, до этого дело не дойдет. Хотя, если недругам уже известно, что затея с убийством нас с Ренаром провалилась, а кроме всего прочего теперь мы знаем, как минимум один род, что причастен к этому. Вы их видели, тана Илия. Теперь им нечего терять, раз они посмели выступить в открытую. Я и Ренар опасаемся за мать и сестер. Старшая из них, Дарина, уже замужем, надеюсь что, как часть рода Вельских ее не тронут. Но, вот мама и Арлина… Отец, конечно, оставил с ними верных трону вардов, но, как выясняется, никому нельзя доверять. Род Оринских никогда раньше не пытался противостоять Иссольским. Видимо теперь им в лапы попалось, то что не должно было. В общем, надо спешить. –

Витар замолк на миг и тревожно уставился на дорогу по которой наша повозка двигалась.

Великий Отец, я ведь чуть не забыла! Харам—это слово всколыхнуло волну удушья и я невольно схватилась за горло. Витар заметил мое движение и наверное правильно понял о чем я подумала.

— Я расскажу вам, обещаю, если вы пообещаете не сбегать, Илия, — зеленые глаза смотрели на меня с какой-то затаенной надеждой. Честно говоря, меня обуревали противоречивые чувства. С одной стороны очень хотелось довериться и вручить свою жизнь в лапы этих кажущихся такими надежными мужчин, а с другой, весь мой печальный опыт говорил, что доверие — вещь опасная и потом очень больно падать, когда тебя ударит тот, кому верила. Да и кого я обманываю? Я всегда была и буду мишенью. Эти оборотни, даже при всем своем благородстве меня не защитят от жадных рук Храма и всего мужского населения Террии. Я вздохнула. Врать не хотелось. Особенно Витару, рядом с этим немного странным, но каким-то удивительно внутренне сильным мужчиной, очень просто быть слабой. Но нельзя. Древняя, дай мне сил!

— Вер, Витар, я же вам говорила, что очень плохая спутница, — я попыталась заглянуть мужчине в глаза. Великий Отец, мне совсем не хотелось, чтобы у него были проблемы еще и из-за меня. У них, вон своих выше тех самых Иссольских гор. Я продолжила шепотом, на грани слышимости. — Мне тоже есть, что рассказать. Может тогда вы перестанете настаивать на моей компании. Горы уже близко. Я должна попытаться попасть в Белозерье. Может быть там я наконец перестану чувствовать себя загнанным зверем. Поверьте, если загонщики ещё не объявились, то это не значит, что охота не начата.

К моим губам приложили палец, осторожно, но настойчиво предлагая замолчать.

— Сегодня вечером мы окажемся в пределах Калты — это столица дружественной к Иссолии Родии. У нас будет время все обсудить без лишних и очень чутких ушей. Только не надумывайте себе лишнего. Я сумею вас защитить. Просто поверьте. И то место, куда вы собрались — не выход. Вы многого не знаете. — Витар соскочил с телеги, не дав мне возразить. — Сейчас Гент принесет вам поесть и, пожалуйста, поспите еще. Вам надо набираться сил. До вечера, Илия, и не о чем не беспокойтесь.

С этими словами он просто скрылся. И я осталась с сотней вопросов и дурных предчувствий. А еще отчего-то стало как-то неуютно без его спокойной силы рядом. Древняя, ну о чем я снова?

Гент подъехал через несколько минут и спешился. Мне протянули фляжку и сверток. А сам что-то быстро сказал ведущему под уздцы лошадь варду. Забрал у него поводья, привязал своего коня сбоку к телеге и уселся править мерином, который, судя по всему, в этом и не особо нуждался. Он прекрасно следовал в общей колонне, так что мальчишка уселся ко мне в пол оборота и счастливо улыбался, глядя с каким аппетитом я уплетаю вкуснейшие пирожки с картошкой и с мясом, запивая все это настоящим молоком, которого я не пила уже несколько недель.

— Мы так рады, тана, что вы очнулись, — выдал мне Гент. — Вы даже не представляете, как Вер Витар переживал. Он от вас почти не отходил.

Вот зачем было мне это говорить, когда я приложилась к фляжке? Конечно же, я подавилась! Я долго кашляла, а пацан совершенно невозмутимо похлопал меня по спине.