– Вальтера, вообще-то. – Прорычал Фабьен – высокая тень, стоящая за спиной у Хиро.

– О, ты ещё не понял? Мне всё равно, как тут кого зовут. Тени меняются слишком быстро, чтобы запоминать всех. – Она посмеялась, прежде чем издевательски посмотрела прямо на Фабьена. – Ой, ты ещё здесь?

Все призраки до одного были готовы накинуться на Хемлок, но продолжали неподвижно стоять, так как знали, что им не одолеть её. Младшую ведьму явно забавляло то, с какой злобой на неё смотрели остальные, поэтому она лишь махнула длинными волосами, немного улыбнувшись. Хемлок хотела сказать что-то ещё и уже открыла рот:

– Молчать. – Резко оборвал её король, смотря на девушку с недовольством. – Ты с сестрами точно также виновата, как и все остальные.

– Но я…

– Ещё слово, и ты отправишься к ним. – Маг взглядом указал на мертвых призраков, что лежали на полу.

Хемлок обиженно посмотрела на Обсидиана, но всё же решила послушаться, и стала молча рассматривать собственные волосы.

– На самом деле, она права. Циндер убил Вальтера и, скорее всего, провёл вашего бр… Преступника по тем ходам, которые мы не… Сторожим.. в целях ненадобности. – Запинаясь прознёс Фабьен, переминаясь на ногах.

Обсидиан закрыл глаза и хмыкнул, широко улыбнувшись. По его губам потекла чёрная кровь, которую он вытер тыльной стороной ладони.

– Забавно. Ну, поздравляю вас. Вы облажались. – Златоглазый развёл руки в стороны, как бы показывая, что его уже ничем не удивишь. – Все без исключения облажались и меня не волнуют ваши отговорки и препирательства. Мы потратили на его поиск столько времени, чтобы… Чтобы увидеть, что каждый из вас может оказаться предателем, не так ли? – Он посмотрел на всех из-под нахмуренных бровей, обведя пристальным взглядом каждого. – Что же, это было для меня хорошим уроком, поэтому, до утра я буду решать, что делать с вами, а пока, чтобы моё решение было чуть лучше Объятий, обыщите всю территорию. И если вы ничего не найдёте, то разговор у нас с вами будет менее доброжелательным. – Люстра стала вновь раскачиваться.

– Но.. Но сэр.. Циндер ведь.. Он лучший из всех нас. – Испуганно затараторил Фабьен, который знал предателя намного лучше других. Знал и боялся. – Он никогда бы не оставил никаких следов!

– Жаль, что мне плевать. – Обсидиан развернулся и направился к выходу, но потом добавил, даже не поворачивая головы. – Ах, да, уберитесь здесь, немедленно. – После его слов, цепь оборвалась. Призраки еле успели разбежаться по сторонам от падающей вниз люстры. Она с большим грохотом коснулась пола, и звук разбивающихся камней наполнил комнату вместе с миллионом осколков.

Лагерь Астреи – самый крупный лагерь мятежников во всей Церере, в который хотел бы попасть каждый противник новой власти. Многие стремятся попасть в него как раз по тому, что в нём находятся настоящие Потомки первых рас: Гемельерис-Лелия – представительница народа Ain Felliur8 и Нот – потомок народа Ain Enjoyr.9 В их крови, как говорят многие, с кем я стараюсь поддерживать связь, действительно содержится ген Первых, способный создавать магию. Лично я их не видел, но очень много слышал об этом от других.

Настоящее. Сектор Блоссомил. Лагерь Астреи,

Цикл 9796, лье 60.

Май всё ещё лежал на кровати, подложив руки под голову. Циндер, как и он, не спал всю оставшуюся ночь, но поговорить о произошедшем никто из них не захотел, поэтому они провели оставшуюся часть ночи до самого утра в полной тишине.

Как только первые лучи утренней звезды коснулись земли, по юрте раздались звуки стуков в дверь. А потом, чуть ли не открыв её с ноги, внутрь вошёл молодой паренек лет двенадцати, насвистывая на ходу какую-то мелодию. Его взгляд быстро скользнул по бывшей тени, но он ничего не сказал, кроме:

– Вещи. У вас пять минут на сбор. – Мальчишка бросил их на пол, после чего развернулся и ушёл, всё также что-то весело насвистывая.

– Это было… Красноречиво. – Проговорил молодой парень, поднимая с пола одежду серого цвета. Она состояла из брюк, майки и кофты, что лоскутами спадала вниз.

– А ты ждал серенаду? Радуйся, что он вообще пришёл с вещами утром, а не с ножом ночью. – Бывший призрак ночи быстро надел одежду, но это не помешало увидеть огненному парню множественные шрамы на его теле. Маю почему-то было немного непривычно видеть его в серых вещах, похожих на огромные лохмотья.

– Ну что, мне идёт? – Циндер покрутился перед ним. Мешковатая одежда очень сильно висела на нём.

– Великовато.

– Ты просто завидуешь, что на мне она смотрится лучше.

– Эй! – Кто-то стал тарабанить по окну, крича басом. – Быстрее там, я уже есть хочу!

Снаружи Мая и Циндера ожидали двое охранников: один из них был старый мужчина с бледно-голубой кожей, а вторым была невысокая девочка, кожа которой местами покрывалась ярко-оранжевой чешуей. Если церрерийцы и знали, кого охраняли ночью, то виду не подали. На них была та же мешковатая одежда, только тёмно-коричневых цветов. Каждый из охранников держал в руке по автомату, мерцающий голубыми огоньками.

Небо было окрашено цвета сахарной ваты. Ощущался запах летнего утра: тёплый ветер, свежая трава, и сладкий аромат спелых фруктов. Оглянувшись по сторонам, Май обомлел: между облаками парили небольшие островки скал, почти полностью поросшие зеленью. С некоторых из них вниз падали водопады, разлетающиеся капли от которых образовывали в небе радугу. Не так далеко в небе, бледно-бледно были заметны огромные планеты, названия которых Май не знал, ведь он не понимал, в какой части вселенной они находятся.

“Парящие горы Прайора в секторе Блоссомил” – вспомнил он слова при первой встрече с Арианой и Геей.

– Значит, мы ближе к северному сектору… – Очень тихо проговорил Май, всё ещё наблюдая за тем, как всё вокруг него было покрыто яркой зеленью.

– Удивительно, правда? – Также тихо ответил ему Циндер, на чьем хмуром лице был виден восторг. – Всегда думал, что на Севере должен быть снег и мороз.

Май решил не отвечать на этот комментарий. Ему показалось очень странным такой эксцентричный климат для этой части Цереры.

– За нами. – Проговорила высоким голосом девочка, вертикально моргнув. Мужчина встал позади, а девочка спереди Мая и Циндера. Больше не говоря ни слова, они пошли по протоптанной дорожке между сферическими домиками.

Когда же они наконец дошли до очень большого здания в форме полуэллипса, то охранники их отпустили и пошли внутрь, повесив автоматы на плечи. Май заметил, что на улицах было не сильно много церрерийцев и все они шли в столовую.