– Если хотите убить меня, то давайте без своих заготовленных речей о великом, а то я уже устал от всего этого.

– Закрой свой поганый рот, чернявый! – Прошипела Анна.

После её слов тело Циндера подхватил сильный порыв ветра, от чего оно взлетело в воздух и с силой ударилось об стену. Стены риги затрещали, намереваясь сломаться от ещё одного удара, словно карточный домик.

– Советую молчать, пока мы решаем твою судьбу, чернь. – Проговорил громовым голосом парнем с серебристыми волосами, чьи глаза засияли белым цветом. Не было ни единого намека на кошачью интонацию, лишь усиленный в несколько раз рык, словно раскат грома в небе. Его рука в этот момент была поднята, а значит именно он создал воздушный поток. Острые черты Нота исказились от гнева. После этого к их спору с Анной присоединился тёмно-зелёный мужчина. Он также, как и парень с серебристыми волосами, считал, что огненного парня можно спасти, так как не хватает рабочих рук. Но и призрака тоже.

– О Первые… Вот кто о чём, а ты вечно о работе говоришь! – Закатил глаза Нот, громко вздохнув.

– Он хотя бы об остальных думает, а не только о себе! – Накинулась на него девушка с грозным видом, защищая старика.

– Да неужели, если бы все так думали о себе, как я, этого лагеря уже не было бы!

Но внезапно их голоса замолкли и все они повернули головы в одну сторону. Май обернулся, чтобы посмотреть, в чём причина. У порога стояла невысокая, молодая девушка с повязкой на глазах из мерцающих листьев. Запах океана смешался со свежестью коричных яблок. Парень с серебристыми волосами недовольно сморщился, словно съел что-то кислое.

– Нот, я очень-очень зла на тебя. – Проговорила она тоненьким голоском, от чего угрожающие слова выглядели, как умоляющие. – Почему я узнаю об этом собрании не от тебя, а от Тоуи? – Эхо было слышно по всему зданию. Май думал, что никогда уже не услышит этого мелодичного голоса, похожего на звон колокольчиков. Она поравнялась с парнем с серебристыми волосами, гневно смотря на него снизу вверх. – Арианна, а почему ты от меня это скрыла? – Буроволосая девушка виновато отвернулась, смотря на потолок.

– Уже неважно, мы всё решили. – После некоторого неловкого молчания проговорил Нот, скрестив руки на груди. – Завтра на рассвете призрак подлежит фоумонту. А этот, – он махнул в сторону Мая, – будет работать вместе с остальными на добыче. Так что всё, расходимся, всем споки-ноки! – Он развернулся, чтобы уйти.

– Стоять. – Резко сказала Гея, после чего из земли в области ног Нота вырос плющ, крепко схвативший его за ногу. – Прекрати вести себя как ребёнок и выслушай меня.

– А это вообще-то нечестно! – Проворчал парень, нахохлившись и скрестив руки, взглядом указывая на появившееся из ниоткуда растение.

Девушка опустила руку и плющ исчез таким же магическим образом, как и появился. Май смотрел на девушку с восторгом и удивлением, которая словно не обращала на него внимания.

“Они такие же как и я?” – Подумал он про себя, метаясь взглядом между Нотом и Геей. Раньше огненный парень никогда не видел тех, кто использовал магию, не считая Обсидиана и Амалии.

Девушка с персиковыми волосами повернула голову в сторону Циндера. Золотые листья, прикрывающие глаза, мерцали от блеклого света ламп. Уже в какой раз Май был уверен. что она прекрасно всё видит, но почему-то носит повязку. Гея мягко подплыла к тени, протянув к нему руки, словно для объятий.

– Ах… – Воскликнула она, немного улыбнувшись тому, что увидела. – Нет, ему нельзя умирать. У него сильная энергия, в ней нет намеренного зла. Лишь действие полуночного морока. – Её руки мягко, не касаясь его тела, шли по воздуху, отходя на пару сантиметров от кожи. Циндер смотрел на неё со смешанными чувствами. Словно он был удивлён и напуган, но в то же время, был готов к тому, что происходит вокруг него. – Я чувствую в нём только разочарование и боль. – Её маленькие руки коснулись его груди на уровне сердца. Ощущая его быстрое биение, девушка с улыбкой произнесла. – Каждый из нас достоин второго шанса. Внутри каждого из нас есть Эфир.6

– Ммм… Цитируешь Цереру… – Промычал Нот, наблюдая за происходящим со скукой. – Надеюсь, что ты шутишь, потому что он тебе завтра же перережет горло, а под вечер у нас уже будет армия теней во главе с Обсидианом. Ты этого хочешь для всех нас? – Проговорил недовольно Нот, указывая рукой на Циндера. – Я не собираюсь жертвовать сотнями церрерийцев ради одного прожжёного! – Но Гея, кажется, вообще не обращала на него внимания, словно на капризного ребенка, что разозлило парня ещё больше. – Ариана, скажи ей уже, а то меня ведь никто никогда не слушает.

Буроволосая, выйдя из виноватого шока, вошла теперь же в боевую позицию. Она была согласна с Нотом, поэтому резко начала:

– Гея, по-моему, это уже перебор. Не пытайся увидеть свет там, где его нет. Он стольких невинных убил не моргнув и глазом, а теперь решил ступить на мирный путь? Да кто вообще в такое поверит!? – Девушка старалась говорить как можно мягче, но агрессивные нотки всё-таки проскальзывали в её интонации. – Ты только посмотри на него, по глазам ведь видно…Ну то есть… – Но потом девушка посмотрела в зелёные глаза призрака, которые не сияли светом, что означало лишь одно: он уже долгое время не питался привычным для теней способом. Гея немного усмехнулась.

Молодая девушка, которая всё ещё держала руку на груди тени, решила плавно её убрать. Она повернула голову в сторону Арианы, проговорив звонким голосом:

– Думаю, ты и сама заметила, что он не такой, как остальные призраки. И вы прекрасно знаете, что полуночный морок силён и вызывает помрачение сознания. Да и в отличии от вас, я полагаюсь не на внешность, а на душевные качества. – Гея привстала, и держа руки в замке, продолжила. – Он пришел к нам не для того, чтобы сеять смерть, а спасти от неё. А тебе Нот, если будет так проще, то я готова дать слово, скрепив его печатью фемиды.7

Ариана в этот момент шикнула на свою подругу, а немолодой мужчина, стоящий чуть поодаль, охнул. Нот, оценив ситуацию, настороженно посмотрел на Циндера.

– Гемельерис, ты прекрасно знаешь, что я не пойду на это. – Неожиданно серьёзно ответил ей Нот, в его глазах можно было заметить беспокойство. – Только скажи мне: неужели он стоит того, чтобы идти на такое? Чтобы мы могли довериться ему и подвергнуть опасности всех остальных? – Персиковолосая девушка молча кивнула, что-то шепча лишь одними губами. Май не услышал того, что она сказал, но по лицу Нота словно прошлась судорога. Он сделал глубокий вздох, после чего устало коснулся длинными пальцами переносицы. – Хорошо, Гея, я соглашусь на это, но только ради тебя. – Устало проговорил парень с серебристыми волосами.