Я еще раз окинула взглядом комнату. В голове быстро пронеслись варианты действий: пожаловаться коменданту, закатить скандал девушкам на этаже, рассказать Уфаниэлю… нет. Это все не то! Я яростно замотала головой. Это полная и безоговорочная капитуляция. И именно такой реакции от меня и ждут. А посему я буду действовать иначе! Покопавшись, вытянула на свет учебник по бытовой магии. Так, что там у нас… Зажечь огонек, найти воду, высушить мокрую вещь, изгнание насекомых… Не то!

Развернувшись, я быстро вытерла лицо, стерев с него следы истерики. Конечно, глаза еще были покрасневшими, но если быстро выбраться из общежития… Подхватив сумку и натянув бесстрастное выражение, я спокойно вышла из комнаты. Что ж, мои ожидания оправдались. В обоих концах коридора нетерпеливо переминались с ноги на ногу несколько групп девушек, некоторые с любопытством выглядывали из кухни, кто-то приоткрыл дверь в спальню. Ждут… Как шакалы падали. Только я еще не труп.

Вздернув подбородок, я твердым шагом направилась к выходу, стараясь не торопиться. На губах появилась какая-то отчаянная улыбка, а внутри снова повеяло холодком. Мой лед почувствовал, что я в нем нуждаюсь, и проявился. Теперь я уже шла совершенно спокойно, пугая собравшихся девиц. Стоявшие прямо на проходе даже отпрыгнули с моего пути. Вот и хорошо!

На автомате я практически долетела до библиотеки, даже особо не обращая внимания на шепот за спиной и смешки прямо в лицо, мысленно уговаривая себя потерпеть. Еще не время. Но я добьюсь того, чтобы мои враги удирали только от звука моего имени.

— Петрана! — закричала я, влетев в зал библиотеки.

— Тайлисан? — удивленно вскинула брови женщина, вынырнув из-за стойки. — Что случилось?

— Петрана, скажите, у вас есть книги по бытовой магии?

— А что именно нужно? — Женщина быстро и цепко осмотрела меня.

— Мне нужно заклинание восстановления первоначального состояния, — закусив губу, пробормотала я, — ну или что-то в этом роде…

— Ясно, — протянула она, еще раз окинув меня взглядом. — Ладно, подожди…

Спустя пару минут она вернулась с пухлой потрепанной книженцией. Мельком взглянув на название, поняла, что до момента ее использования мне еще ой как далеко. Это спецкурс для шестого курса бытовиков.

— Все так плохо? — осторожно спросила Петрана.

— Не то слово, — криво усмехнулась, пролистывая учебник.

— Может, ректорину скажешь?

— Что? — Я резко вскинула брови. — И вы уже знаете, да? — Я чуть снова не заревела.

— Конечно. — Женщина спокойно кивнула, но в глазах отразилась жалость. — Только об этом и говорят. Ты подумай, может, и правда стоит сказать?

— Я не могу. Я и так ему должна за то, что он мне помог, занимался со мной…

— Помог? Я думала, твои родители договорились, — растерянно проговорила она.

— Нет у меня никаких родителей, — уже с трудом сдерживаясь, прошептала я. — Я даже их не помню… Ничего не помню… — И все-таки я не сдержалась. С каким-то абсолютно диким подвывом у меня сами собой из глаз потекли слезы. В следующую секунду я оказалась крепко прижата к ее груди, а мягкие руки начали гладить по волосам.

— Ну, тише, тише, девочка, ты справишься…

Не знаю, сколько мы так простояли, но в какой-то момент на меня нашло опустошение, этакая полная апатия. И она совершенно не была связана с моим льдом. Просто эмоциональная усталость.

— Ты как? — осторожно поинтересовалась Петрана и, получив мой обнадеживающий кивок, продолжила: — Давай так. Ты мне сейчас говоришь, какие у тебя там проблемы, я показываю тебе заклинание, и ты пробуешь воспроизвести его. Идет?

— Идет.

— Вот и отлично. Итак?

— Разбитое стекло, разорванная одежда, истоптанные простыни, порванные шторы, разбрызганная краска.

— Неслабо! — присвистнула женщина. — Ладно, начнем с самого простого. Грязь и методы ее очистки.

Через два часа я готова была взвыть. И где же мои силы уровня архимага? У меня ничего не выходило. Точнее, выходило, но как бы случайно. У меня то получалось, то несколько раз подряд шел полный провал. Петрана только сочувственно смотрела, порой качая головой. Самое поразительное, что я не могла понять почему. Ведь пока я жила у Уфаниэля, у меня все выходило. Так в чем причина сейчас?

— Хм… Тут может быть два варианта. Первый — это моральное и физическое истощение, — подумав, ответила на высказанный вопрос женщина, — а второй, и уж извини, но я думаю, что он вернее, заключается в том, что твои силы действительно носят стихийный характер, а ректорин просто незаметно давал тебе толчок, чтобы подстегнуть их. Такое порой практикуют для детей со спящим, непостоянным или слабым даром. Учитель пропускает свою силу через ученика, чтобы выработать у него уверенность в себе и своих силах, расширить его каналы и закрепить необходимое восприятие. Правда, такое «обучение» длится не менее пары лет, прежде чем учитель отпускает ученика… — задумчиво закончила она, с сомнением глянув на меня. Что ж, понять то, что она не успела произнести, не составило труда. Сил у меня достаточно, но они непостоянны, и Уфаниэль это понял, только почему он тогда отправил меня в Академию? Неужели не подумал о том, что без него я просто не смогу здесь учиться?

Боги, как же мне не хочется думать о плохом! Я с трудом подавила не совсем красивые мысли по отношению к эльфу, но зерно сомнения прочно засело где-то в глубине, несмотря на мои попытки воззвать к совести и благодарности.

— Ладно, — вздохнула я, — уже поздно. Мне пора. Спасибо за все, Петрана.

— Не за что, девочка. — Женщина сочувственно посмотрела на меня. — Ты справишься, главное — не отчаиваться. Если будешь усердно практиковаться, то сможешь сама вполне быстро развить свои способности. Главное, не сдавайся.

— Я постараюсь, — с трудом выдавила улыбку. — Я могу взять эту книгу?

— Конечно, — она быстро кивнула, — только верни до конца недели. И вот еще, — она протянула мне внушительную и потрепанную книгу, на обложке которой выцветшими серебристыми чернилами было написано: «Сборник охранных заклинаний высшей ступени мастерства». Ого! Книга для архимагов! — Эта книга у нас в единственном экземпляре, — лукаво улыбнулась Петрана, — и давно уже пылится в закрытом архиве. Я, конечно, понимаю, что сейчас ты вряд ли сможешь из нее что-то использовать, но практиковаться тебе никто не запрещает. И… Тайлисан, эту книгу придется вернуть завтра, желательно прямо с утра, — серьезно закончила она.

Еще раз поблагодарив добрую женщину, я быстрым шагом направилась к себе. Что ж, как сказала Петрана, главное — не отчаиваться. Так что в общежитие я вернулась в несколько приподнятом настроении, заметно насторожив девушек. Кажется, они подумали, что я ходила жаловаться. Нет уж. Так я никогда не заставлю себя уважать.

Первым делом, заперевшись в комнате, я вытащила из сумки свою книгу для заклятий. Раз Петрана сказала вернуть книгу завтра, значит, надо вернуть завтра. Подводить добрую женщину я не собиралась, а значит, надо успеть переписать все, что мне понадобится из этой книги, в свою тетрадь.