И вот сейчас мы ехали с Джонасом обратно в Академию, и меня начинали одолевать прежние мысли страха.

Искал ли меня вампир все это время? Станет ли вредить Джонасу из-за меня?

Ко всему прочему, немного беспокоили Хранители. Могли ли они раскопать что-либо по поводу моей фальшивой личности?

Я вздрогнула и обхватила плечи руками.

Пальцы подрагивали. С последней перекачки энергии прошло уже несколько дней. За это время я даже не притронулась ни к кому. Энергия начинала… заканчиваться!

Сердце взволнованно застучало, и я украдкой посмотрела на Джонаса.

Неужели ЭТО между нами повторится опять?

Он снова будет таким… нежным?

Парень словно почувствовал мой взгляд, потому что резко посмотрел мне в глаза.

Я жутко смутилась и опустила веки.

Проклятье! А вдруг он догадается о том, о чем я думаю? Как же стыдно!!!

Джонас со мной не разговаривал.

После последнего поцелуя он держался особняком, на мои вопросы отвечал односложно, но вполне спокойно и миролюбиво. Словно и не было ничего между нами…

Но ведь не было же? Он просто исполнял свое обещание — жизнь мне спасал! Правда… эмоции его — довольно бурные — немного смущали. Виделась мне в них его заинтересованность. Или я просто не понимаю парней? Может, они по-другому целоваться и вовсе не умеют, а если уж приходится, то выходит только так?

В общем, бредовые мысли залетали, подогревая мое волнение.

…В Академию мы прибыли с десятками других учеников.

Джонаса тут же окружили его друзья-старшекурсники, которые равнодушно мазнули по мне взглядами и вообще никак не выразили удивления по поводу моего присутствия в его экипаже. Наверное, все посчитали, что наставничество Джонаса надо мной естественно означает наш с ним маломальский контакт.

Среди встречающих я увидела учителя Совермо, который знал один из моих секретов, и мне под его внимательным взглядом стало неуютно.

Кстати, говорили, что он сильно пострадал при землетрясении, но сейчас этого заметно не было: мужчина выглядел здоровым, крепким и… странно щурился, рассматривая приезжающих адептов Академии с какой-то особой внимательностью.

Мне захотелось вдруг просто сбежать — хотя бы в свою комнату. Посреди этой толпы и десятков чужих, потенциально недружелюбных взглядов я чувствовала себя крайне неуютно.

Покосилась на Джонаса, но он был определенно занят, перекидываясь с дружками какими-то веселыми фразами, а потом взвалила на плечо котомку и рванула в здание, обойдя толпу по краю.

Но не успела я миновать холл, как чья-то рука тяжело легла на мое плечо.

— Селий, постой!

Голос Лиэля Совермо — мягкий, вкрадчивый — заставил меня покрыться мурашками. Подозрения на счет него начали снова ковыряться в душе…

— Нам нужно поговорить, — учитель приобнял меня за плечи и довольно резво потащил за собой в сторону лестницы и, пока мы не добрались к его личной комнате, просто меня не выпускал.

Это было настолько подозрительно, что я уже вовсю продумывала план побега вплоть до выпрыгивания в окно, но учитель резво затянул меня в помещение и захлопнул дверь.

— Что вам нужно? — прошептала я ни жива ни мертва.

Лиэль вдруг отпустил меня, мягко усадил в уже знакомое кресло и очень учтиво подал стакан со свежим травяным настоем.

Пить я ничего не собиралась, лишь смотрела на него во все глаза. Чего же он хочет от меня?

Учитель присел рядом на стул и напряженно выдохнул.

— Селена, у меня к тебе… просьба! — начал он загадочно, слегка потирая пальцем висок. Мне было странно слышать звучание своего настоящего имени: отвыкла я уже от него. — Просто ответь на несколько вопросов. Только искренне, пожалуйста! Для меня это очень важно!

Я утвердительно кивнула: а что мне еще оставалось?

— Скажи, вы с Джонасом Лиррэем… пара?

Я ожидала какого угодно вопроса, но только не этого. От неожиданности замерла с открытым ртом, а потом начала предательски краснеть.

— Н-нет, — выдавила я из себя. — Это не так…

Лиэль скептически выгнул одну бровь.

— Ты уверена? — слегка насмешливо произнес он. — А вот я чувствую, что от вас обоих веет… смешением магической ауры, словно… вы были ОЧЕНЬ близки…

Мое пунцовое лицо стало резко бледнеть. Неужели он способен чувствовать такие вещи? Или он просто обманывает меня, чтобы вытянуть правду?

— Мы не пара… — процедила я с трудом. — Он все еще считает меня парнем…

Учитель усмехнулся.

— О, значит, далеко вы еще не зашли… — проговорил он, а на меня начал наползать гнев.

— Вообще-то, это наше личное дело… — буркнула я, едва сдерживаясь, чтобы не вскочить и не нагрубить. Давно меня так сильно не накрывало.

Лиэль вдруг странно вздрогнул, а потом посмотрел в мое лицо более пристально.

— Извини, если обидел тебя, — заговорил он совершенно другим тоном, — но мне правда нужно это знать… Меня интересует Джонас. Ты просто фонишь им так сильно, как будто в комнате сейчас именно он!!!

Мне стало вдруг так тяжело от обмана, в котором я живу, от недомолвок и секретов, что я мигом растеряла свои гнев и прыть. И мои плечи опустились.

— Мы… целовались с ним, но… это всё… — пробормотала я, зачем-то выдавая себя с потрохами. — Но мы не встречаемся. Мы друг другу никто…

Лиэль не стал смеяться. Вместо этого наклонился, дружески похлопал меня по плечу и произнес:

— Это из-за него ты тогда рыдала в саду? Он тебе нравится?

Смысла отпираться не было, и я утвердительно кивнула.

— Но как же он мог поцеловать тебя, если считает парнем? — уточнил учитель. — Или он…

— Я не могу всего вам сказать, — прервала я Лиэля, — но… считайте, что я его принудила. Джонас… нормальный. Это моя вина…

Лиэль, похоже, ничего не понял, но уточнять не стал.

— А что значит «я фоню Джонасом»? — робко переспросила я.

Лиэль задумчиво смотрел сквозь меня и столь же задумчиво произнес:

— Если он тот, кто я думаю, то… от него веет особенной магией, присущей только моему… э-э-э… не важно… и эту магию я сейчас чувствую от тебя. Так сильно друг другом пропитаться могут только любовники и иногда мать с ребенком… А так как вы не родственники, вот я и подумал…

Учитель замолчал, а я нахмурилась.

Все же… зачем Лиэлю Джонас? Но спрашивать об этом я уже не решилась.

— Разрешите мне уйти, — проговорила я просительно, а Совермо словно очнулся.

— Постой, — спохватился он, — я все еще не озвучил свою просьбу…