Мы испробовали их все.

Время остановилось.

Мои руки, живущие своей собственной жизнью, уже вовсю блуждали по спине Селия, зарывались в его волосы, гладили его шею. Он отвечал тем же, сжимая мои плечи и заставляя мышцы напрягаться от его прикосновений…

Сладкие мягкие губы играли со мной в игру «поймай меня», все время словно ускользая, но тут же возвращаясь вновь. И я ловил их, сминал, овладевал, испытывая ни с чем не сравнимое и безумно сладостное удовольствие и счастье.

Но… всякому удовольствию однажды всегда приходит конец. Особенно когда в чужие ласки врывается постороннее лицо.

— Я так и знал! — раздался над нашими головами насмешливый торжествующий голос. — Я так и думал!!! Попались, мальчики!!!

Владин!!!

Я вздрогнул, замер и… в одночасье осознал весь ужас того, что сейчас произошло.

Медленно отстранился от Селия и посмотрел в его разгоряченное лицо. Глаза блестят, почти сияют, на щеках яркий румянец, губы опухли, а грудь его вздымается часто и взволнованно… как у любовника посреди любовной игры.

Именно так это и выглядит со стороны!

Но я ведь только ради долга!

Хотя… этой откровенной ложью я могу обмануть только доверчивого Селия.

Я и сам сейчас представляю собой зрелище ничем не лучшее. Дышу часто, отрывисто, внизу живота скрутилась тяжесть, а мои руки… руки сжимают мальчишку в очень крепких объятьях.

И все это видит Владин.

Я сглотнул.

Мне конец!

Моей жизни конец!

Я… разоблачен.

Какой же я идиот!

Я же должен был догадаться, что Владин ничего не делает просто так!..

Селена

— Я беру ответственность за твою жизнь и дальше…

Голос Джонаса звучит немного высокомерно, но у меня все равно замирает сердце.

То есть… он будет снова и снова целовать меня, чтобы спасти?

Все внутри сжимается от… радости? Предвкушения? Нет! Скорее от волнения и… страха. Почему страха? Потому что с этого момента я буду неразрывно зависеть только от него — от вспыльчивого и непоследовательного парня, еще совсем недавно яростно ненавидящего вампиров…

И хотя моя прежняя свобода была не более, чем обманчивой иллюзией, но оказаться вдруг в руках… ненадежного человека было все-таки страшно.

Нет, Джонас не плохой человек. Он благородный, искренний, порывистый и открытый. Дело во мне. Я совсем не уверена, что расположение Джонаса не перерастет очень быстро в жгучее отвращение…

Резко захотелось защититься, спрятаться… Может, признаться, что я девушка? Может, тогда у него станет больше стимула защищать меня? Но… не приведет ли это к прямо противоположному эффекту? В наше время, когда любая уважающая себя девица хранит свою чистоту до брака, я уже успела перецеловать десятки людей. Не стану ли я в глазах Джонаса грязной, замаранной и еще более отвратительной???

Эх, не знаю! Мне трудно понять его истинные мотивы. И мне страшно…

Высказав мне свое решение и многократно подчеркнув, что он всего лишь выполняет свой долг, Джонас бесцеремонно перетянул меня на подушки, вызывая усиление дрожи в теле своими прикосновениями, и навис надо мной, словно рок.

Меня колотило все сильнее, голова начала кружиться, но эти симптомы могли исчезнуть в любой момент: время последней стадии ГОЛОДА еще не наступило.

Но отговаривать Джонаса от поцелуя я не собиралась.

Я хотела его.

Как девушка. Влюбленная девушка…

Мне хотелось снова окунуться в иллюзию его принятия и ласки. Мне хотелось почувствовать его вкус на губах. Как будто я нормальная, как будто он любит меня…

Джонас все не решался. Даже скулы покраснели.

— Закрой глаза, — наконец выдохнул он. — Мне тяжело сделать это, когда ты смотришь…

Меня затопила иррациональная обида. Ему стыдно прикасаться ко мне? Хотя… я же «парень»! Надо об этом не забывать.

Глаза закрыла, напряглась всем телом…

Поцелуй Джонаса — грубоватый, требовательный, резкий — настиг меня почти внезапно. Я вздрогнула, чувствуя, как по телу пробегают толпы мурашек, и потянулась ему навстречу.

Энергия полилась сразу же, но я уже окунулась в сладость его прикосновений.

Он не просто давал мне энергию! Он целовал меня! По-настоящему! И это было потрясающе!

Почему он делает это ТАК? Неужели ему… нравится?

Нет, этого не может быть. Но… как еще иначе объяснить его нежность и страстный напор, которые, сменяя друг друга, обрушиваются на меня в последние несколько минут?

Я отвечала ему тем же: дарила себя без остатка. Старалась быть нежной, податливой, играла с ним, ускользая и возвращаясь… С ним мне было безумно хорошо…

Пока не появился Владин.

Владин, который торжествующе разоблачил наши страстные ласки.

Но вот только он уверен, что я — парень!

Что мы наделали???

— Я так и знал! Я так и думал! Попались, мальчики!!!

Джонас оторвался от моих губ с выражением откровенного ужаса на лице, но тут же взял себя в руки.

Я сжалась в испуге и только сейчас осознала, чем на самом деле грозит Джонасу разоблачение его «спасительной» миссии в отношении меня.

Только он и я знаем, что у наших поцелуев нет и не может быть будущего. Только мы понимаем, что он просто передает мне энергию…

А Владин не знает и не узнает. Хотя… ради своей безопасности Джонас мог бы и перед кузеном разоблачить меня. Впрочем, он не станет этого делать. Джонас не подлец. Он будет верен своему слову.

Но что же теперь будет с ним???

Джонас поднялся на ноги медленно и с виду очень спокойно. Выровнялся, прямо и твердо посмотрел кузену в глаза. Я затаила дыхание.

— Это не твое дело, Владин, — процедил он сквозь зубы, выражая свое глубочайшее презрение к его интригам. — Не лезь в мою жизнь…

— О!!! Какие мы грозные! — тонкие губы Владина растянулись в саркастической усмешке. — Боюсь, братец, сейчас ты не в праве мне указывать. Я долго этого ждал — твоего падения! Все время задавался вопросом, ну не может же быть такое, чтобы наш великий неповторимый наследник рода был настолько безупречен, как о нем говорили! Я не верил! Все люди испорчены! Все до одного, без исключения! И ты тоже!!!

Глаза интригана заблестели, лицо раскраснелось — видимо, его прорвало. Видимо, он очень давно сдерживался…

— Селий, мы уходим! — голос Джонаса звучал жестко и твердо.

Я подскочила, больше не испытывая ни слабости, ни дрожи, и рванула вслед за Джонасом, который уже уверенным шагом направился к выходу.