Король умолк, а Оттавия повернулась, пытливо вглядываясь в его лицо. Однако лишь нерешительность читалась во взгляде, и это было так непривычно видеть. Рокко всегда был уверен в себе.

– Рокко, в чем дело?

Неприятный холодок щекотнул ее где-то внутри.

– Ты… была девственницей?

Шок пронзил Оттавию – неужели она была такой робкой и неуклюжей, что он заподозрил подобное? Она не станет лгать, нет. Только не ему – мужчине, который держит в руках ее сердце, не зная об этом. Собрав всю волю в кулак, Оттавия усмехнулась.

– Уже давно нет, много лет, – сказала она.

Рокко заметно расслабился.

– Хорошо. Я бы возненавидел себя, если бы хоть на минуту мне показалось, что этот первый раз тебе в чем-то не понравился.

Слезы выступили на глазах Оттавии, и она отвернулась. Но было поздно. Рокко осторожно, но настойчиво приподнял ее подбородок и заставил посмотреть в глаза.

– Ты плачешь, Оттавия? Почему?

– Я… – Она лихорадочно искала слова, чтобы хоть что-то сказать, но не могла, ощущая лишь его встревоженный – и такой нежный – взгляд.

Его слова проникли ей в самое сердце. Между тем ее первый и до сегодняшней ночи единственный опыт был до отвращения ужасен. Сейчас она жалела, что не сохранила себя для короля.

Наклонившись, она нежно поцеловала мужчину в губы.

– Ты хороший человек, Рокко.

Он притянул ее к себе и поцеловал в ответ, поглаживая по спине, пробуждая в теле огонь. Это пламя сожгло без следа все страхи, все воспоминания, всю боль. Отвечая на поцелуй, она обняла Рокко за плечи, погладила его по голове.

Ощутив его эрекцию, она придвинулась ближе, чтобы потереться о мощный член, желая, чтобы он вновь вошел в нее и подарил неизмеримые глубины счастья. Руки короля погладили ее грудь, и он склонил голову, чтобы поцеловать сначала один сосок, затем второй.

Вихрь ощущений закружил ее, натягивая внутри невидимую струну, что связывала их воедино. Почувствовав его пальцы, ласкающие ее настойчиво и непрерывно, Оттавия начала подниматься на гребне волны наслаждения, пока вспышка не ослепила ее, оставив почти без чувств и сил. Рокко быстро встал из воды и ступил на пол. Посадив Оттавию на столик, он развел ее бедра в стороны и встал между ними. Она ахнула, чувствуя разгоряченной кожей холодный мрамор, но быстро переключила внимание на возбужденный член своего любовника. Взяв его в руки, Оттавия гладила шелковистую кожу и восхищалась железной твердостью.

– Ты готова? – низким голосом спросил Рокко, глядя на нее своими янтарными глазами, в которых горел огонь желания. Пламя, что зажгла она сама.

Столько лет она тщательно держала себя в узде, точнее, думала, что знает все о самоконтроле. На самом же деле она и не представляла себе, что это такое. Живое воплощение стояло перед ней, каждый мускул и нерв его ждал ее согласия.

– Да, – прошептала Оттавия, придвигаясь ближе. – Я хочу тебя.

Когда король овладел ею, девушка закрыла глаза, не в силах даже дышать, и оперлась на руки.

– Открой глаза, Оттавия, – приказал Рокко.

Она повиновалась и вновь попала под очарование его взгляда. Он сдвинулся вперед и затем – обратно, потом повторил ритуал, и вот уже она умоляет его не останавливаться. Странно было вот так сливаться воедино телом и взглядом, и Оттавия закусила губу, в отчаянии сдерживая рвущийся крик.

– Посмотри на нас, – скомандовал король. – Посмотри туда, где мы сливаемся.

И, снова подчинившись, она не смогла все же удержаться от крика. Рокко двигался все быстрее, крепче держа ее за бедра. Желание окрасило его кожу румянцем. Напряжение нарастало, и с каждым ударом он был все ближе, все глубже.

– Прикоснись к себе, – велел он, обхватывая ее за талию. – Сделай так, как делал я.

Сначала пальцы ее были робкими, но быстро приноровились к ритму движений мужчины, и уже вот-вот должна была наступить развязка. В момент наступления оргазма Оттавия почувствовала, как невидимая дрожь сотрясает его тело, переходя в нее. Это было больше чем она ожидала – некое чудо, что много лет назад связало раз и навсегда воедино два начала, мужское и женское.

Рокко отстранился, и Оттавия издала недовольный звук, но на возражение сил не было. Король вытер их обоих полотенцем, потом поднял девушку на руки и понес в спальню, выключая свет. Там он бережно положил свою ношу на кровать и сам лег рядом, положив сильную руку ей на живот.

– А теперь спать, – скомандовал он.

И впервые Оттавия не имела ничего против его приказного тона.

Было темно, и какая-то тяжесть прижимала ее к кровати. Она пыталась пошевелиться, но не могла. Кто-то жарко и шумно дышал в лицо, грубо давя на грудь. Она попыталась закричать, но мясистая ладонь закрыла рот так плотно, что едва можно было дышать.

И потом – боль, пронзительная, обжигающая.

– Оттавия! Проснись, это всего лишь сон.

Свет залил комнату, и она резко села в кровати, вся в поту и тяжело дыша. Рокко наклонился, и она инстинктивно шарахнулась в сторону. Он быстро отодвинулся, но погладил Оттавию по щеке и смахнул слезу.

Только сон? Нет, кошмар – был и остается. Прошло уже много лет с тех пор, как ее в последний раз посетил этот кошмар. Обычно Оттавия старалась проснуться, но сейчас она была заперта в лабиринте прошлого страха, снова переживая каждый момент.

Она вздрогнула.

– Ты в порядке? – осторожно спросил Рокко, по-прежнему сохраняя дистанцию. – Тебе что-нибудь принести?

Оттавия покачала головой. Ничто не в силах изменить былое. Бесполезно отворачиваться, просить о помощи, брать жизнь под контроль. Долгие дни и даже месяцы она не знала, сможет ли жить с этим. Но она справилась, справится и с ночными кошмарами. Потихоньку, день за днем.

– Не хочешь поговорить? – с нажимом спросил Рокко.

– Не то чтобы очень, – отозвалась девушка. – Иногда мне снятся плохие сны, как и всем.

Она пожала плечами, но поняла, что провести Рокко не удалось.

– Ты сильно испугалась?

Я же сказала, плохой сон. Который час?

– Четыре утра.

Оттавия кивнула.

– Я сейчас не усну. Если не возражаешь, я посижу и почитаю в гостиной.

– Я сделаю тебе чай, – предложил он, вставая.

Нужно было, конечно, уговорить его лечь снова, но не хотелось оставаться совсем одной.

– Спасибо, это было бы здорово, – согласилась она.

Подняв с пола рубашку, она прошла в гостиную, где одевался Рокко. Он наполнил водой чайник и поставил его кипятиться. Было странно, что в такой момент с ней рядом кто-то есть. Обычно Оттавия уже привыкла сражаться с кошмарами самостоятельно.