Ей казалось, что от малейшего прикосновения она вот-вот разлетится на тысячу осколков. Нужно было уединиться, и, как только гости отбыли, Оттавия бегом бросилась в покои короля и закрыла за собой дверь, пытаясь отдышаться.

В этот миг кто-то постучал в дверь и дернул за ручку. Девушка вздрогнула.

– Кто там? – крикнула она, догадываясь.

– Нам нужно поговорить, – ответил Новак. – Впусти.

– Нет, я устала.

– Жаль. У меня послание от короля, а через дверь я не собираюсь сообщать ничего.

Неохотно Оттавия отперла дверь.

– Говорите же, – сказала она, готовая закрыть дверь в любой момент.

К ее ужасу, Новак вошел в комнату и так улыбнулся, что у девушки сжалось сердце.

– Говорите же и уходите.

– Не думаю, что уйду. – Андрей подошел ближе и склонился над ней. – От вас исходит пьянящий аромат.

Оттавия закрыла глаза, но не сдвинулась с места.

– Что хотел передать мне король? – сквозь сжатые зубы процедила она.

– Что сегодня его не будет, – как бы невзначай ответил Андрей и принялся накручивать на палец прядь ее волос. – Думаю, я смогу удовлетворить тебя.

– Нет!

Оттавия рванулась, чувствуя боль, – Андрей все еще не отпускал ее волосы.

– Он сказал, что мне можно.

– Нет, он не мог! – в отчаянии выкрикнула она.

– Думаешь, нет. Хм, интересно. – Новак вновь приблизился к Оттавии, точно голодный волк. – А он знает про Адриану?

Оттавия уставилась на него, не веря своим ушам.

– Что?

Довольное выражение вновь появилось на лице генерала.

– Вижу, что нет. Жаль, правда, если ее заберут из частной клиники и поместят в государственную.

– Этого никогда не произойдет. Я оплачиваю ее пребывание там.

– А если вдруг твои фонды иссякнут? Что тогда?

– У вас нет такой власти надо мной, – огрызнулась Оттавия.

– Разве? Это ведь ужасно, когда хакер взламывает сайт и получает доступ к частной информации.

Андрей помедлил, ожидая реакции своей жертвы. Оттавия знала, что ее сбережения в безопасности, ими распоряжался один из прежних клиентов, который остался ее хорошим другом. Генерал просто переоценивает свои силы, если полагает, что сможет вот так просто лишить ее счета. Но даже здравый смысл не помогал против страха, который овладел Оттавией при мысли о возможном вреде, что причинят Адриане.

– Помните, дорогая Оттавия, что я вам когда-то сказал – я все вижу. Я все знаю о вас и Адриане. И в моих силах позаботиться о том, что она будет в безопасности. Вам лишь нужно меня отблагодарить.

Оттавия не стала спрашивать, какой благодарности он ждет, однако не собиралась потакать его прихотям. Не дождавшись ее ответа, Андрей притянул ее к себе, запуская руку в ее волосы и оттягивая голову назад.

– Вам не любопытно, куртизаночка?

Оттавия всегда гордилась тем, что делает, но в устах Новака название ее профессии прозвучало отвратительно.

Он похотливо засмеялся:

– Видимо, придется пояснить.

И он это сделал. Оттавии казалось, что так низко Андрей Новак не может пасть. В конце концов, он был другом детства Рокко, и он принял пулю, чтобы спасти его сестру, – всего месяц назад. Ее едва не стошнило, и она ответила:

Я не сделаю этого. Мой контракт заключен с королем Рокко.

– О, сделаешь, или твоя драгоценная Адриана пострадает. Сколько ей? Ах да, четырнадцать – в том же возрасте, что была и ты, когда…

– Нет! Вы не посмеете! – вскричала Оттавия в ужасе.

Она не могла поверить в этот ужас, разворачивающийся на ее глазах. Долгие годы Оттавия потратила на то, чтобы сделать все, лишь бы защитить сестру. Она бы умерла, прежде чем позволила бы причинить сестре вред. Но генералу не нужна была ее жизнь. Он хотел ее. Что ж, Оттавии приходилось переживать и худшее, и ничего. Но Адриана слаба и не может постоять за себя. Что это – неужели она и впрямь верит в то, что генерал доберется до сестры? Нет… наверное, нет. Но нельзя быть уверенной. Она колебалась.

– Отлично, – выпалила она. – Отпустите меня.

– Отпустить?

– Мне нужно подготовиться.

– Ах, так ты это называешь? Тогда, может, нальешь мне выпить?

– Мне нужно сначала переодеться, – настаивала Оттавия.

– А это интересно. Что ж, пожалуйста, – ответил Андрей, взмахивая рукой. – Иди, переодевайся, хотя я не понимаю зачем. Скоро ты будешь лежать подо мной голая. Поверь, я тебя не разочарую.

Не разочарует? Ну уж нет, шептала едва слышно Оттавия, идя в спальню. Она схватила рубашку и халат, поспешила в ванную и заперла дверь. А может, остаться здесь? Отказаться выходить? Нет, нельзя рисковать безопасностью сестры.

Оттавия стянула с себя зеленое платье, которое надела уже второй раз подряд, и переоделась в сорочку и пеньюар. Пытаясь заставить себя не думать о том, что ей предстояло, Оттавия вдруг вспомнила, что Рокко рассказал генералу ее секрет. Неужели правда она ему больше не нужна? Что ж, в этом случае лучше им разорвать соглашение, тогда король может передать ее в руки генералу, точно вещь, потерявшую ценность.

Слезы жгли глаза. Какой же дурочкой она была! Всю жизнь повторяла себе, что никогда не доверится мужчине, не станет никого любить – и что наделала? Что ж, на сей раз урок усвоен.

Глядя на разбросанную одежду, Оттавия вдруг увидела пузырек снотворного, который постоянно носила с собой, но редко использовала. У нее вдруг появилась отличная идея.

Сколько понадобится таблеток, чтобы вырубить генерала? Они быстро действуют, но он огромный мужчина, сильный и мускулистый. Такой же, как Рокко, только плотнее. Одной таблетки явно мало, но, если смешать ее с алкоголем, эффект будет сильнее. Открутив крышку, девушка вытащила две таблетки. Теперь надо как-то незаметно подсунуть их в вино.

Она разыграет из себя обольстительницу, уговорит пропустить бокальчик-другой. А потом будет ждать.

Да его ничто не берет, подумала Оттавия с отвращением, танцуя с генералом. Ей удалось бросить лекарство в первый же бокал, и сейчас оно уже должно было подействовать. Но генерал лишь стал более неповоротливым.

– Хватит танцев, – невнятно произнес он. – Давай к делу.

– Если вы пожелаете, – пробормотала Оттавия, но желудок ее сжался.

Она не выдержит этого. Занятия любовью с Рокко были совсем не тем, что предлагал Новак.

Тяжело волоча ноги, мужчина провел ее по коридору к спальне Рокко и толкнул на кровать. Быстро разделся и бросил одежду на пол. Его возбужденный член был огромным, и Оттавия содрогнулась от отвращения и страха, когда мужчина погладил себя. Она отвела глаза.