class="p1">— Хм. Ночную Лису мы изрядно потрепали, она ещё не скоро оправится. И племя её ослабло из-за её ран. Так что, думаю, они откочуют вглубь территории зверолюдей и долго ещё тут не будут появляться. А без этой черепахи они сильно потеряют в мобильности, они не смогут быстро прийти и быстро уйти.

— Согласен. — кивнул молодой господин. — Но ты была великолепна, сестра Цинь! Водиночку справились с Идеалом трёх граней! Уверен, ваш подвиг надолго запомнится!

— Ну что ты, младший Чэнь, я делала это не из-за славы, а чтобы защитить свой народ! — скромно потупилась Тяньша, понимая, что это только разожжет в сердце Сяо Чэня желание рассказывать о ней другим. — А теперь давайте лучше побыстрее разделаем эту черепаху и вернёмся в Крепость.

Глава 9

Было ваше — стало наше!

Вырезав у гигантской черепахи печень и отрезав хвост, Тяньша уменьшила её руническим массивом и спрятала в кольцо. Сначала, конечно, хотела бросить тушу, вырезав нужное, но потом решали всё же забрать — звери уровня Реинкарнатора на дороге не валяются. И для артефактов пригодится, когда она рано или поздно ими займётся.

В крепости Тяньшу и молодого господина Сяо встретил сам глава крепости и парочка его заместителей. Стену спешно восстанавливали, разбирали завалы от ближайших к ней домов, а мастера массивов в поте лиц работали над уничтоженной защитой.

— Молодой господин Сяо, господа Нин. — поприветствовал глава вернувшихся, а его помощники слегка поклонились. — Вы смогли добить Ночную Лисицу?

— Госпожа Нин и мы сражались с яростью, но Ночной Лисице удалось уйти. — покачал головой Сяо Чэнь и тут же добавил, видя посуровевшие лица демонов. — Но госпожа Нин сильно её потрепала, Ночную Лисицу уносили с поля боя на руках, восстановление может занять годы.

— Это отлично! — глава и демоны рядом сразу повеселели. Пока зверолюдка будет восстанавливаться, Крепость будет пребывать в спокойствии. По крайней мере от неё.

— А ещё мы убили их духовного зверя! Так что племя лисиц вернётся сюда нескоро, если вообще вернётся — без Идеала их могут свои же загрызть. И маневренность будет неизбежно снижена.

— Правда? Духовного зверя? — глава с интересом посмотрел на Тяньшу.

— Ага. Вот доказательство! — девушка вытащила из кольца голову черепахи и продемонстрировала её всем.

На демонов это подействовало воодушевляюще. Многие оставили работы по восстановлению, слетелись поближе и рассматривали гигантскую голову, улыбались и радостно кричали — все же слышали, что это духовный зверь лисиц.

Тяньше голова была не нужна, так что она великодушно подарила её Крепости. Её насадили на высокий деревянный шест и поставили возле тренировочных площадок — даже мёртвый зверь уровня Реинкарнатора создавал немалое давление, так что совершенствование под этим воздействием было намного эффективней.

В Крепости Демонической Стражи Тяньша провела ещё два месяца. Она отогнала все племена зверолюдей, которые были в округе, вычистила окрестные леса от самых сильных демонических зверей, а для острастки уничтожила с полдесятка банд из демонов-дезертиров, что грабили округу без разбору. Сяо Чэнь часто сопровождал девушку в вылазках, вместе со своей командой, и тогда приходилось делиться добычей с ними. Жаба жадности немного поквакивала, но зато парень регулярно отправлял весточки своему прадеду, так что о Тяньше уже знали и старейшины клана Сяо.

Когда вокруг Крепости закончились достойные цели, Тяньша попрощалась и отправилась дальше. Было ещё три такие же крепости, охраняющие границу Империи Тысячи Гор от зверолюдей — и им тоже нужна была помощь.

— Сестра Нин. — Сяо Чэнь зашел к Тяньше в последний её вечер перед уходом.

— Младший Чэнь. — девушка приветственно кивнула, не прекращая медитировать.

— Я слышал, ты сказала главе, что уходишь отсюда. — демон внимательно смотрел на Тяньшу.

— Да. Здесь уже нечего делать. Мне уже нет никакого смысла гоняться за мелкими зверями по лесам, когда неподалёку есть другие сильные зверолюди. Другим тоже надо немного работы.

— А мы… мы ещё встретимся когда-нибудь?

— Хм. — Тяньша удивлённо посмотрела на Чэня. И к чему такой вопрос? Непонятно. — Когда разберусь с врагами в других местах, то я навещу город Поющих Небес клана Сяо. Может, там немного задержусь. Если хочешь, я пошлю тебе сообщением, когда направлюсь туда.

— Я буду благодарен, если ты так сделаешь, сестра Нин. — Сяо Чэнь явно повеселел. — Тогда не буду тебя отвлекать.

— Ага. Удачи тебе тут, Сяо Чэнь.

Парень поклонился и ушел. Когда дверь закрылась, Тяньша пожала плечами и вернулась к медитации.

Её не зря тянуло съесть сердце гигантской черепахи. Она сделала это сразу же, как вернулась в Крепость в свой дом — местная администрация сразу же выделила ей неплохое поместье в красивом уголке, вместе с десятком слуг. Тяньша, немного брезгуя, но всё равно понимая необходимость вырезала из черепахи сердце и выпила кровь оттуда. А потом съела сердце сырым.

В ту ночь она заснула, как убитая, и ей приснился странный сон. Будто она была мальчиком-демонёнком, живущим в трущобах какого-то неизвестного города. Единственным вариантом вырваться оттуда было вступление в дружину местного аристократа, который владел крошечным городком. Для этого нужно было стать культиватором, и мальчик старался. С самого детства он воровал, обманывал, собирал по грошику нужную сумму, пока к тринадцати годам не насобирал плату за полгода обучения у местного шамана.

Шаман, хоть и был алкашом ещё тем, был довольно сильным практиком и алхимиком. Он принял плату и честно её отработал, вбивая в демонёнка основы культивации и алхимии. «А остальное уже твоё дело» любил приговаривать шаман. К концу полугодичного обучения демонёнок вступил на первую ступень совершенствования и мог готовить более-менее сносные противоядия и зелья восстановления сил.

Следующие годы были молодой демон провёл в войнах. Его приняли в дружину, и он доблестно сражался, становился сильнее, опытнее и искуснее. Через некоторое время его заметила какая-то секта, во сне не было понятно точно. Демон с радостью принял предложение стать внешним учеником секты — это была возможность стать сильнее и возвыситься.

Особо подробно Тяньше снился процесс создания первой самостоятельной техники молодого демона. Суммировав весь свой опыт, он создал мощную технику ближнего боя, который любил больше всего. Техники объединяла в себе мощь ударной техники, остроту режущих и колющих ударов и смертоносность направленной на убийство техники.

Проснувшись утром, Тяньша во всех подробностях помнила эту технику. Оставалось только адаптировать её под себя. Императорский Кулак, которому её научили Реинкарнаторы принца, был уж слишком односторонним. Отличным, но негибким. Поэтому девушка без сомнений стала воспроизводить технику из сна. Она не особо задумывалась, почему ей это приснилось. Гадать бессмысленно, а самый вероятный вариант — это воспоминания Бога-Демона, каплю крови которого она получила и