– Подождите, Татьяна… я все пытаюсь сказать вам… Ведь это они и приедут сегодня ко мне. Катя с Вовиком. Вы подъезжайте тоже, тут и… поговорите. А то, что вы сказали… поспособствовать там и прочее… не знаю. Навряд ли у меня получится. Лучше уж вы сами. Посидим, пивка выпьем… глядишь, откровенность-то и… проснется.

«Надо же, как кстати! – думала я, слушая Милу. – Прямо-таки по щучьему веленью. Что там пророчили мне гадальные кости? Кажется, успех?»

Пообещав Миле, что к восьми часам обязательно подъеду, я нажала сброс и вновь целиком и полностью сосредоточилась на закрытой двери.

В складывающихся, в общем-то, довольно удачно обстоятельствах могла возникнуть только одна нестыковка, если к восьми часам вечера Кристина еще не закончит свои насущные дела и мне нужно будет продолжать следить за ней.

Поразмыслив о том, как лучше поступить в такой ситуации, я пришла к выводу, что встреча у Милы важнее и слежку нужно будет прервать. Кое-что узнать мне удалось уже и сегодня, и в случае необходимости я смогу возобновить свои наблюдения хоть от дома Кристины, хоть от тира, хоть даже от этого загадочного культурного центра.

А возможность пообщаться с неразговорчивой Катей в расслабляющей обстановке, среди друзей, неизвестно когда еще представится.

Определившись со стратегией поведения, я взглянула на часы и обнаружила, что отдежурила у этого центра уже ровнехонько два часа.

«Чем же это они там заняты так увлеченно? Деятели культурные…»

Но на сей раз моему раздражению не суждено было достигнуть крайних пределов. Едва лишь я подумала о том, как надоело мне уже здесь сидеть, двери распахнулись, выпустив на вольный воздух целую толпу. Девушки в платках и юноши в жилетках и тюбетейках все до единого шли не с пустыми руками. Каждый держал связку каких-то книжек и брошюрок, и, оживленно обмениваясь мнениями, они довольно долго стояли возле входа.

Затем разлетелись как птицы в разные стороны, и можно было не сомневаться, что распространение исламской культуры в надежных руках.

Кристина со своей партией «просветительской» литературы устроилась за рулем «Нивы», и я напряженно следила, куда же она сейчас повернет.

Если туда, откуда мы с ней больше двух часов назад приехали, то с большой долей вероятности можно предполагать, что путь ее, после культурных занятий, лежит к родному очагу. Если же нет…

Но в это время Кристина уже разворачивалась и именно в ту сторону, откуда приехала.

По-видимому, только сюда ходила она в таком своеобразном костюме, и сейчас наверняка направлялась домой, чтобы переодеться.

Так оно и вышло. Полностью повторив маршрут, приведший нас к центру, но в обратном направлении, мы снова оказались в зоне индивидуальной застройки, и, встав на уже знакомое место, я проследила, как Кристина скрылась внутри двора.

На сей раз ждала я недолго. Девушка снова появилась в поле зрения. На ней были джинсы и кепка, издалека делавшие ее похожей на высокого парня.

Кристина села в машину, и мы снова начали движение.

На городских трассах она водила поспокойнее, но и здесь подрезала при каждом удобном случае и на светофорах никогда не дожидалась зеленого цвета, всегда стартовала, едва загорался желтый.

Силясь успеть за своим стремительным объектом и потеряв счет поворотам, я совершенно не представляла, куда мы направляемся.

Но вот «Нива» остановилась у какого-то здания, на темно-фиолетовом баннере, растянутом на его стене, я прочитала лаконичную надпись «Интернет-кафе».

Кристина скрылась внутри, и я поняла, что слежку можно с чистой совестью прекращать.

Учитывая то, сколько сейчас было времени, можно безошибочно предположить, что раньше двенадцати ночи Кристина из здания не выйдет. Это в том случае, если кафе не круглосуточное. А так может не появиться и до утра.

Наверняка это, в отличие от тира и культурного центра, место постоянной работы. А что, с ролью вышибалы девушка справится легко. Можно за нее не волноваться.

Ну а мне караулить ее незачем. Возможно, я загляну сюда завтра утром и, пока Кристина будет тренироваться в меткости на загородной базе, пообщаюсь с обитателями и персоналом кафе, но на сегодня мою работу с ней смело можно считать завершенной. Даже если она распространяет нелегальную исламскую литературу среди посетителей кафе, для моего расследования эта информация абсолютно бесполезна. Пресекать подрывную деятельность на территории страны – задача специальных служб. Вот пускай и работают. А меня интересует конкретное убийство.

Мне ясно одно: такой человек, как Кристина, на роль хладнокровного убийцы подходит на все сто процентов. Все ее замашки, сфера обитания и круг общения яснее ясного свидетельствуют о том, что застенчивость и нерешительность не являются ее определяющими качествами.

Моя задача – установить, каким образом могла она осуществить коварный план, и попытаться получить неопровержимые доказательства ее причастности. Этим я и займусь. Завтра. А сейчас – самое время заняться Катей.

Посмотрев на часы, я решила, что перед тем, как стартовать в направлении дачи, где обитала сейчас моя клиентка, успею еще глотнуть кофейку. Конечно, о том, чтобы сделать это дома, нечего было и думать, но квартала за два отсюда я знала одно кафе, где мой любимый напиток готовили вполне прилично. Шаурма уже переварилась, и требовался десерт.

Я нажала на газ и вскоре уже сидела за столиком знакомого кафе.

Обдумывая предстоящую мне встречу, я пыталась составить ориентировочный план разговора и придумать наводящие вопросы, которые, не вызывая ненужных подозрений, позволили бы мне узнать все, что я хотела узнать.

Из сказанного Милой по телефону мне особенно запомнилась фраза о том, что Катя приедет «с Вовиком». Похоже, девушка не слишком грустит об утрате. Что это, интересно, за Вовик такой? И когда он появился? В эти два дня, что прошли после убийства, или раньше, еще при Артемьеве, как «параллельный» вариант?

Мне вспомнилось, как спокойно Мила говорила о том, что и Артемьев, и Смирнов оба женаты, и я еще раз порадовалась за подружек наших городских бизнесменов, отличавшихся, как видно, совершенным отсутствием каких бы то ни было комплексов.

Я лично нисколько не удивилась бы, если бы оказалось, что и Катя, и Люда в дополнение к состоятельным, но уже не первой молодости «папикам», имеют про запас кого-нибудь помоложе и поинтереснее, хотя и не с таким солидным состоянием. Действительно, есть же у Артемьева жена. Почему же у Кати не может быть друга?

Раздумывая о том, что подобные треугольники тоже весьма нередко становятся благодатной почвой для мотивов различных преступлений, я допила кофе и снова села за руль.

На этот раз ехать пришлось через центр города, и, несмотря на то что по времени час пик должен был уже миновать, на светофорах наблюдалось настоящее столпотворение. Это задержало меня, и в восемь вечера я только въезжала в дачный массив, где сейчас обитала Мила.