Пара понаблюдала за тем, как чёрный зверь медленно, как в болото, погружается в тень хозяина, и перебралась на раскладной диван в зале. Изувеченную двуспальную кровать в спальне использовать по прямому назначению теперь было невозможно.

Но и здесь покоя не было. Катерина твёрдо решила выяснить, что произошло, и вымотанному Димке приходилось отвечать на десятки вопросов. Поначалу он старался дозировать информацию, не вдаваться в подробности, но возлюбленная, должно быть, в прошлой жизни была следователем или инквизитором. Она цеплялась за любую оговорку, въедливо уточняя, перефразируя вопросы, вытягивая всё. А Дмитрий был просто не в силах что-либо придумывать или приукрашивать.

Правда, и реакция девушки на некоторые шокирующие факты оказалась неожиданной. Юная ведьма лишь пришла в восторг, выяснив, что сегодня была в одном шагу от слишком близкого знакомства с "князем тьмы", азартно слушала о рассказ о других мирах и опасных приключениях, и спрашивала, спрашивала… Пока Димка просто не вырубился от усталости.

Но кое-что ему всё же удалось утаить от девушки. То, чем наградил своего бойца Цьяхимлетонг, помимо вливания силы и некоторой доработки ауры и печати. Владыка вложил в него один аспект Тьмы, то, чем человек раньше совершенно не интересовался. Способность видеть, оценивать и похищать души. Должно быть, древний демон не слишком любит иметь дело с привязанными к частям тел душами, и предпочитает, чтобы слуги вырывали души в естественном состоянии, и переправляли сразу, прямо по каналу.

Дмитрию становилось тошно от одной только мысли о том, что теперь он может без малейшего усилия вырвать душу любого не защищённого Силой существа и сколь угодно долго хранить её у себя в ауре. И уж тем более, он не собирался рассказывать возлюбленной, что мерзкая тварь-душевед, растворившаяся в его сознании, успела мимоходом оценить души Кати и её не рождённого ребёнка. Оценить, и пренебречь. "Мелочь, дешёвка, не стоит привлекать внимание Владыки столь жалким подношением!"

И пусть эта способность могла стать самым страшным его оружием, но Димка чувствовал себя… осквернённым. Может ли он по-прежнему считать себя человеком, если первое, что он видит в других людях — их души, и ценность их для хозяина. Жаль, что он не мог посмотреть на собственную душу, насколько уродливой она стала…

В других мирах он вспоминал о Земле, о родителях и возлюбленной, рвался обратно… Но возможно, однажды ему всё-таки придётся уйти, навсегда покинуть всё, что ему дорого, чтобы защитить свой мир, и тех людей, что ему дороги. Защитить от себя, и от Тьмы, что он носит в себе…

Утром Дмитрий чувствовал себя вполне сносно. Тело приспособилось к тем изменениям, что произошли в ауре. Да и болеть некогда.

Осталось только странное ощущение нереальности, как будто он не живёт, а смотрит со стороны. Слишком уж неестественными казались некоторые чувства, мысли и слова. Временами вообще накатывало — Димка вдруг замирал, не понимая, что он делает, чем занимается, что за странные звуки издаёт. Приходилось терпеливо ждать, пока осознание действительности не вернётся. Со стороны это, должно быть, смотрелось странно, и молодой демон всерьёз опасался за свой рассудок. Но где можно отыскать специалиста, способного поправить мозги, перекошенные Владыкой? Обращаться к обычным психиатрам не хотелось. Не хватало ещё, чтобы его запихали в сумасшедший дом и накачали какими-то транквилизаторами! В худшем случае, ни в чём не повинное заведение будет уничтожено бесконтрольной Тьмой, а в лучшем, какому-то магу придётся общаться с демоном в смирительной рубашке.

Оставалось лишь надеяться, что всё образуется само собой. С головой уйти в работу, тщательно выверять каждое слово, каждое действие, и анализировать всё, что удивляет или вызывает отторжение.

Дел навалилось немало. Катя достаточно деликатно напомнила, что вообще-то, их уже не раз откладывавшаяся свадьба запланирована на следующую неделю, а кто-то из гостей может и раньше заявиться, одежда не готова, в спальне велись боевые действия, да и ещё куча подготовительных мероприятий ожидает внимания жениха.

Первым делом Димка изрубил сургом и вытащил на помойку не подлежащую ремонту мебель и останки ковра. Было искушение просто растворить ненужный мусор парой всплесков Тьмы, но осторожность победила лень. Не стоит обращаться к Силе по пустякам. Да и рисковать не хотелось. Ещё наделает новых рытвин в полу.

Затем занялся ремонтом. Конечно, работникам было бы сложно объяснить, каким образом обычная спальня получила столь необычные повреждения — но хозяин легко справился с этим вопросом. Просто не стал ничего объяснять. Благо, деньги решают если не всё, то очень многое, а строительной фирме он переплатил втрое, за срочность. В современном мире не имели значения ни возраст, ни должность заказчика. Только щедрость и своевременность оплаты.

С мебелью было ещё проще. Вдвоём с Катей они прошлись по мебельным салонам и ознакомились с предложенными образцами и каталогами, и сделали заказ. Цвет, дизайн, размеры. Конечно, всего этого не было в стандартном предложении, но непобедимые хрустящие бумажка, как всегда, оказали своё магическое действие, и уважаемых клиентов клятвенно заверили, что всё заказанное будет доставлено по адресу в точно оговоренный срок.

А после Димка полностью погрузился в подготовку к свадьбе, откладывать которую было уже просто неприлично. И так платье для невесты шилось широченным, да ещё и не белого, а салатного цвета. А если протянуть ещё с месяц, платье придётся ушивать, и перед ребёнком после будет неловко.

Лишь бы опять его не дёрнул какой-нибудь любитель решать проблемы чужими руками из другого мира!

- -

Определить семейное положение мужчины, не задавая болезненного вопроса прямо в лоб, довольно просто. Надо просто предложить ему назвать десять врагов человечества. Если в десятку вошёл Мендельсон, вывод очевиден.

Насколько счастлив супруг в браке, можно судить по позиции, которую известный композитор занимает относительно Гитлера.

"Прикладная психология", том 1

Свадьба всё же состоялась.

Если говорить честно, то Дмитрий сделал всё, чтобы эта желанная для женщин, и устрашающая для мужчин церемония оказалась максимально краткой, и обошлась без пошлых перегибов. Например, без противно воющей кавалькады безвкусно изукрашенных машин, без тамады, измывающегося над главными лицами события и неустанно дёргающего гостей дурацкими конкурсами.

Обошлись несколькими наёмными машинами и малым залом ресторана, благо, гостей оказалось немного — Димка недвусмысленно объяснил, что не жаждет видеть дальних родственников, ещё сильнее отдалившихся от них при вести о его "проклятии", а со стороны Кати была только мать, непривычно трезвая и нарядная, да сестра отца с мужем. Отчиму хватило ума не показываться на глаза.

Правда, были сложности с кандидатурой дружка. После того, как Дмитрий научился читать ауры, друзей у него просто не осталось. С новыми знакомым он просто не сумел близко сойтись. Да и что было между ними общего, между демоном, повзрослевшим во Тьме, и его одногодками-обалдуями, озабоченными лишь собственным прикидом, да очередным "шедевром" какого-нибудь из волосатых эстрадных крикунов.