– Конечно. Я много читала на эту тему и разговаривала с Саидом. Наше дело выбрать. Самое большее, что должна сделать невеста, – это купить посуду, постельное бельё, ещё какие-то мелочи. И то я сомневаюсь, что Саид будет на этом настаивать.

– Мама ждёт нас вечером, – Саид закончил разговаривать по телефону и повернулся к нам, – после пятой молитвы, часов в семь. Сёстры тоже придут.

– Саид, мы с мамой тут поговорили… А можно посмотреть твою нынешнюю квартиру и магазины?

– Конечно, без проблем, – сразу согласился он. – Можем поехать туда прямо сейчас.

– Я готова, – сказала мама.

– Мне надо переодеться. И я никуда не двинусь, пока не увижу море, – решительно заявила я.

– Ладно, пошли сначала на море. Это близко. Потом можем посмотреть те две квартиры, которые мне понравились.

– Ну, вот и отлично. Ты пока звони, а я пойду переоденусь. – С этими словами я исчезла в спальне.

Через полчаса мы пришли на ближайший пляж. Если бы не ветер (пожалуй, для купания было и впрямь холодновато), я была бы готова сидеть там до вечера. По моим ощущениям, Средиземное море в Египте отличалось от итальянского, хотя я не могла сказать, чем именно, кроме отсутствия раздевалок и прочей инфраструктуры.

Пляж оказался абсолютно пустым – только вдалеке я заметила одинокую фигуру не то женщины, не то мужчины в галабее (вчера я уже обратила внимание на этот довольно распространенный мужской наряд, напоминающий женское платье). Волны бились о берег, выбрасывая гладкие камни, и я сразу нашла целых два «куриных бога» с огромными дырками. Песок был очень светлым, почти белым, а вода – на удивление тёплой. Мы взяли стулья и долго сидели, глядя на прибой. Потом Саид повез нас смотреть квартиру. Его жилье мне понравилось, хотя сам он считал, что для женатого человека квартира маловата. Когда Саид впервые озвучил мне эту мысль, я представила что-то вроде русской хрущевки и оказалась приятно удивлена, попав в довольно современную квартиру с двумя спальнями и холлом. Квартира производила впечатление не совсем уютной, но вполне пригодной для жизни. Увидев её заранее, я не стала бы настаивать на поисках нового жилья.

– По русским меркам квартира немаленькая, – честно сказала я. – У нас многие живут на меньшей площади, причем семьями.

– Аня, здесь принято сразу думать о детях, – смутился Саид. – Не могу же я после свадьбы привести тебя в домик для собаки?

– Как знаешь. Я-то не против иметь хоромы. Кстати, цена «собачьей конуры» площадью около сорока квадратных метров на окраине Москвы составляет около двухсот тысяч долларов, – просветила я жениха.

– Офигеть, – растерялся Саид.

– Да-да. Вот потому мы и неизбалованные. Есть хотя бы маленькая квартира – и на том спасибо, как-нибудь поместимся. Поехали дальше?

Пообедав в пиццерии, мы подобрали по дороге агента – высокого чёрного араба в классическом костюме и отправились смотреть квартиры, выставленные на продажу.

По дороге, обозревая город и окружающих людей, я начинала понимать, почему Саид побоялся сразу привезти меня в Александрию – здесь был совершенно другой мир. Почти все женщины носили платки, замысловато закрученные вокруг головы. Я так и не смогла понять, как они их цепляют, что те не слетают от ветра, и сделала себе в голове пометку спросить вечером у матери Саида. Мужчины в основном носили обычную одежду, хотя некоторые надевали длинные платья-галабеи. Я обратила внимание, как много вокруг откровенно бедных людей в поношенной и грязной одежде – значительно больше, чем в Москве. На меня смотрели с большим интересом и удивлением: практически каждый прохожий подолгу задерживал на нас любопытный взгляд.

Первая квартира не произвела на меня особого впечатления, зато во вторую я сразу влюбилась. Мне захотелось остаться тут жить, даже если бы пришлось спать на надувном матрасе. Я постаралась вести себя сдержанно и, радуясь, что агент не понимает по-русски, призналась Саиду, что квартира просто чудесная. Мама разделяла мой восторг, но деликатно спросила насчет цены. Я с сомнением посмотрела на Саида, который оживленно разговаривал с агентом. Очевидно, они о чём-то договорились. Риелтор достал телефон, а мы переместились в другую комнату.

– Вам точно нравится? – переспросил Саид.

– Квартира просто чудо, – подтвердила я.

– Но, наверное, дорого? – робко поинтересовалась мама.

– Присядьте. – Саид кивнул на единственный в комнате диван. – Ахмед звонит хозяйке: если она свободна, то приедет. Тогда и обсудим. – Он взглянул на часы. – Сейчас около трех, время еще есть.

Агент окликнул Саида из другой комнаты. Он вышел, но тут же вернулся.

– Хозяйка подъедет в течение получаса. Но, учитывая, что мы в Египте, – Саид криво усмехнулся, – можно прождать намного больше. Здесь не очень уважают время.

– Ничего, подождем. Мы же никуда не спешим.

Хозяйка пришла через час. К тому моменту я обследовала квартиру вдоль и поперек, и с каждой минутой она нравилась мне всё больше. Переговоры длились долго, мы с мамой прислушивались к голосам из соседней комнаты и вовсю рисовали в блокноте расстановку мебели.

– Устали? – поинтересовался Саид, заходя в комнату. – Извините, что так долго.

– Ничего страшного. – Я тут же вскочила с дивана. – Как всё прошло?

– Нормально. Но у нас ничего не делается быстро. Надо посидеть, поговорить. – Саид усмехнулся. – Главное, что мы почти договорились о цене. Завтра встречаемся ещё раз. Потом сделаем контракт, ещё некоторые бумаги, и всё.

– Правда? – ахнула мама. —Так скоро?

– Я постараюсь, чтобы в следующий раз Аня без проблем могла сюда переехать. У нас осталось ещё немного времени.

– Вот это да! – Мне все еще не верилось. – Квартира чудесная! Я тебя обожаю! – Не удержавшись, я чмокнула Саида в щеку. Он выглядел довольным, но слегка смущённым моей бурной реакцией. – А твоя мама живёт далеко от нас?

– Нет, на машине ехать минут пятнадцать. Она живет вместе со старшим братом и его семьёй.

– Помню, ты говорил.

– У вас так принято? – поинтересовалась мама.

– Да, родители часто живут с кем-то из сыновей. Не всегда, конечно. Раньше мама жила одна, но потом у неё начались проблемы со здоровьем. – Саид нахмурился. —Тогда она переехала к Мухаммеду.

– А как у неё отношения с невесткой? В смысле, с женой твоего брата?

– Нормально. Думаю, везде есть небольшие проблемы, – дипломатично сказал Саид. – Но в исламе мать – это святое.

– А к тёщам у вас как относятся? – спросила я, с улыбкой глядя на маму.

– По-разному, – осторожно ответил Саид.