— На восток, — ответила Аврора.

— Спасибо, кэп. Направление я вижу, даже без приборов, вон, солнышко уже встало. Куда — я имею в виду, что там такого.

— Да что угодно! — фыркнула Аврора. — Может, тайная база, может, любимый бар. А может, просто домой летит. Или следы запутывает. Поймаешь — спроси.

— Ага, так и сделаю, — улыбнулся я.

«Катюш, слышишь меня?»

«Да, слышу. Как вы там?»

«Потеряли цель из виду, но ничего, найдём. Хочу кое-что применить. Можешь показать, как кристаллизовать биомет?»

«Я попробую…»

«Не пробуй, просто покажи, что ты для этого делаешь».

«Уплотняю… Показать… да, поняла, сейчас, милый!»

Чуть погодя Катя всё-таки сумела сформировать образ, что и как надо сделать. Действительно, уплотнение. Как снежок скатать.

— Что хочешь сделать? — поинтересовалась Катя.

— Пневмашку, — заговорщицким тоном ответил я.

В отличие от вингсьюта, доспех позволял сформировать отдельные довольно жёсткие крылья, оставляя руки свободными. Вот и отлично!

Внутри слоя биомета на правом предплечье я сформировал круглый канал диаметром десять миллиметров — ствол — открытым концом вперёд. Второй конец остался глухим, в районе локтя. Калибр, конечно, великоват, но более тонкие манипуляции в столь ограниченном пространстве, да ещё налету — очень уж затруднительны.

Левой рукой сформировал шарик из биомета и кристаллизовал его. Попробовал заложить в ствол. Проходит, чуть туговато, но это даже хорошо — и не вывалится, и герметичность при выстреле будет выше. Пыж бы сюда… А впрочем, немного жидкого биомета вполне можно, подойдёт.

Осталось провести испытание.

— Рики, буду стрелять по тебе.

— Нормально вообще! Я тебе что, мишень?

— Ага! Миниатюрная и очень красивая! — отвесил я неуклюжий комплимент. — Аврора, прикрой её щитом «Эгиды». Сможешь кинетическую энергию оценить?

— Да, смогу.

— А, вон для чего, — поняла Рики. — Тогда ладно, стреляй, так и быть!

Оболочка из щита, немного воды и магия огня — и вот уже в стволе вместо пороха — заряд перегретого пара, удерживаемый лишь миниатюрным силовым щитом. Закладываю сверху биометовый шарик…

Выстрел!

— Порядка 20 джоулей, — сообщила Аврора. — Вполне достаточно, чтобы пробить обшивку, и чтобы шарик при этом не раскололся. Ты ведь хочешь по преследуемой машине пострелять, маяк оставить?

— Именно так, — я улыбнулся. Какая Аврора догадливая! — У врагов учиться ещё Сталин завещал, мне отец рассказывал.

— Отлично, как раз наша цель приближается к французскому берегу. И кстати, у вас тоже транспондеров нет, так что рекомендую использовать телепорт.

— Так и сделаем. Рики, давай руку!

— Возьмёшь меня на буксир? — Рики подлетела сбоку и протянула ладонь.

Серия из десятка прыжков в пределах видимости, и мы снова над целью. Дистанция 500 метров, 400… захожу в хвост…

— Аврора, подскажи, куда лучше целиться?

— В багажник. Там и корпус потоньше, и ничего жизненно важного.

Отлично… Захожу на цель со значительным превышением скорости, и когда до неё остаётся буквально метров двадцать, стреляю. Вижу через остекление кабины, как пилот дёргается, и машина сразу сваливается на правое крыло, а потом тормозит и уходит вбок, снова с набором скорости. Молодец, соображает. У меня двигателя нет, маневренность низкая, а значит, резко сменить курс я не смогу, а развернувшись, потеряю скорость. Никогда планеру не угнаться за самолётом.

Но мне и не надо. Моё подарочек остался в машине, я чувствую маячок, где он находится, чувствую его движение.

Но вот дальнейшее мне очень не понравилось.

Люк на крыше открылся, и оттуда показался мужик с длинным стволом, с оптикой. Снайперская винтовка.

«Рики, в сторону! Ускорение!»

Я резко притормозил, незачем подставляться под пули. Удельная энергия у бронебойной пули сумасшедшая, это не взрыв гранатомёта. Разница — как между калёным гвоздём, забиваемым ударом молотка, и ударом боксёра. Энергия у боксёра куда выше, но вот проникающая способность… Мой щит легко выдержит взрыв, или пулю из автомата. Но проверять, выдержит ли он попадание с близкой дистанции из мощной винтовки как-то нет желания.

Зелёная пелена, и, как в замедленной съёмке, я вижу, как снайпер наводит на меня ствол. Выстрел! С сотни метров, не целясь.

И он почти попал!

Я был прав — щиты не выдержали. Но они отклонили и замедлили пулю. Она застряла в последнем щите, выставленном «Эгидой».

Это было… близко. Надо быть осторожнее, я не всесилен и не бессмертен!

Стрелок скрылся в люке. Скачок… — это машина вместе с застрявшим в её багажнике маячком ушла порталом. Недалеко ушла, на большой высоте — чтобы я не нашёл точку входа и не смог отследить. Правильный подход, одобряю. Опа, ещё один прыжок! Два прыжка подряд — чтобы запутать следы. Молодцы! Если бы не маячок, я бы вас точно потерял сейчас!

— В кабине было двое, — сообщаю я свои наблюдения. — Наверное, один — снайпер, а второй — маг.

— Вполне возможно, — согласилась Аврора. — Я тоже видела двоих. К сожалению, качество картинки недостаточно для опознания.

— Ничего, просто летим за ними и стараемся сильно не отставать.

Преследование продолжалось ещё пару часов. Я уже начал понимать, куда летит парочка из стрелка с магом. Позвонил Вильмару.

— День добрый, барон. Мы тут, кажется, к вам в гости летим.

— Приветствую, Михаил. Кажется? То есть ты не уверен?

— Точно не уверен. Мы — это напавшие на Дэвида из Лондона. Мы с женой их преследуем.

— Аврора сообщила всем о нападении, и о твоих подозрениях, как это нападение было совершено. Мы должны послужить приманкой?

— Да. Имейте в виду, снайпер стреляет хоть и с большого расстояния, тем не менее оптика у него очень хорошая. Я постараюсь предупредить выстрел. Как быстро у вас закрываются бронебойные ставни?

— Секунд десять-пятнадцать.

— Долго, за время полёта пули не успеют закрыться… А стёкла обычные?

— Ударопрочные, проклеены бронеплёнкой…

— Хм, возможно, попадание они и не выдержат, но пуля при этом пострадает. Рисковать не будем. Отправьте из дома всех, у кого нет «Эгиды». А сами оставайтесь, и постарайтесь вести себя естественно.

— «Эгида» — это новый артефакт, который ты вчера прислал? — уточнил Вильмар.

— Он самый, — хмыкнул я, — название Дэвид придумал, уже после того, как его к нам домой телепортировало.

— Хорошее название. Всё сделаю. Но очень надеюсь, что дом не пострадает, после двух заявлений в полицию об обстрелах страховая приостановила действие страховки.

— Постараюсь подоспеть вовремя. Удачи, барон.

— И что мы будем с ними делать, когда поймаем? — спросила Рики.

— Допросим, установим личность, проверим все электронные средства связи… Нам надо найти заказчиков.

— Ты думаешь, это те революционеры?

— Почти уверен, Рики. А кому ещё надо просто наглухо валить того же Дэвида? Или у него тоже вдруг внезапно появились отмороженные конкуренты?

— Ну да, один раз случайность, два — совпадение, а три — уже тенденция. Ты чувствуешь свой маячок?

— Чувствую… Аврора, включи маячок у барона, пожалуйста. Попробую оценить расстояние между ними.

— Включила!

Я прислушался к ощущениям.

— Наверное, около сотни километров. Явно к барону направляются. Обычная машина тысячу километров никак бы не пролетела, но они больше половины расстояния преодолели портальными прыжками. И явно их магу это давалось тяжело.

— Так целую машину протащить… — Рики помолчала. — Ты вспомни, тогда с Катей — мы без сил остались, хотя всего ничего портальчик был, и выход тут же, рядом.

— Это было давно, Рики. С тех пор мы стали гораздо сильнее. И мы точно сильнее этого мага. Он, скорее всего, использует заранее подготовленные накопители, и всё равно ему нужны перерывы между дальними прыжками. А ты или я просто сделали бы один прыжок, и всё. Да мы бы даже машину использовать не стали!

— Ну, что мы сильнее — я не спорю, — охотно согласилась Рики. — Действовать как будем?

— Наблюдаем, подкрадываемся, на прямой видимости телепортируемся на скорости, ты гасишь мага, а я со стрелком поговорю. Если что — усыплю, уже научился.

— Хорошо, любимый, поняла. Может, пока ждём, отдохнём? А то уже надоело летать.

— Да, давай. Да и есть уже хочется… Да и не только… Аврора, там неподалёку от барона кафе какое-нибудь есть?

— Милый, тебе не кажется, что сидеть в кафе в ожидании наёмных убийц — это просто наглость? — Рики очаровательно мне улыбнулась.

Мы взяли «завтрак» — прямо так это в меню кафе и было обозначено. Завтрак №1. Яичница-глазунья из двух яиц, пара колбасок, пара картофельных дранников, несколько запечёных тостов, немного зелени и соус, похожий на обычный кетчуп. Более чем сытно. Чтобы не перегружаться, мы взяли одну тарелку размером со средних размеров поднос на двоих.