Только мне что-то кусок в горло не лезет после сегодняшнего скандала в кафе.

Она сочувственно взглянула на меня и выбралась из бассейна.

— Эх… ну должен же быть способ забрать Анютку у твоего отца?

— Я не знаю, как ему противостоять, когда у меня нет ничего своего. За десять лет я так и не стала самостоятельной, Лиль. Я родила Аню, едва мне исполнилось восемнадцать, и с тех пор все время материально зависела от отца. Мы с Аней жили в его доме, он обеспечивал наше существование в первые годы ее жизни. Потом она пошла в садик, я начала работать, но купить собственное жилье мне было не по карману: в нашем городе не такие большие зарплаты, чтобы одной тянуть дочку и кредит за жилье.

— А что Артур? Разве он не хочет вам помочь?

— С Артуром все так сложно… Чего стоит его выходка на моей свадьбе! — Я вздохнула и закрыла лицо руками.

— Так, я сейчас умру от голода! Закажем суши? Обещаю, что мы продолжим разговор после того, как на этом столике появится коробка с едой! — И Лиля принялась набирать номер доставки.

В дверь настойчиво позвонили. Звонок, снова звонок…

— Это кого еще принесло? — так и не успев сделать заказ, насупилась подруга. Отложив в сторону мобильник, она подошла к камере видеонаблюдения у входной двери. Ее бровь удивленно взлетела вверх.

— Лиза, там твой жених! — напряженно сообщила она. — Он с цветами и в красивом костюме.

Я поперхнулась чаем.

— Артур?! В костюме?

— Какой Артур?! Там Володарский! Только посмотри на него!

— Ой… — Я побледнела. Вид у моего несостоявшегося мужа был очень уж суровый. Даже букет роз в его руках казался угрожающим.

— Скажи, что я здесь не живу! — взмолилась я.

— Так, спокойно, тетя Лиля сейчас все разрулит. Но, знаешь, на всякий случай спрячься за дверь.

Лиля накинула на себя плотный пеньюар и застучала каблучками сабо в сторону ворот, а я юркнула с террасы за входную дверь.

— Добрый вечер, Леонид! — донеслись до меня обрывки диалога.

— …Лиза? О, Лизы сейчас нет… Где она? А-а… Она на работе! Да-да, на работе. …На какой работе? Она устроилась работать администратором в гостиницу, у нее сегодня ночная смена… Эм-м… Я название гостиницы запамятовала, но как она выглядит, помню! …Ладно, подожди здесь, я быстро!

Лиля хлопнула дверью перед носом у моего несостоявшегося мужа и вернулась ко мне.

— Представляешь, этот маринованный кабачок потребовал, чтобы я отвезла его к тебе на работу! — округлив глаза, сбивчиво зашептала она. — Как тебе вообще пришла в голову идея выйти за него замуж?!

— Зачем ты сказала, что я работаю в гостинице в ночную смену?! — прошипела я. — Не представляешь, какой он душный! Он же не уйдет теперь, пока не выяснит ее название!

— Так я его сейчас прокачу по гостиницам, пока он не устанет. Все равно у нас все гостиницы у пляжа выглядят одинаково. А по дороге буду его соблазнять, чтобы сбить с толку! Что бы такое надеть? Володарский же непробиваем… О, придумала!

Хихикнув, она исчезла за дверью гардеробной.

Пять минут, и оттуда вынырнула красотка в облегающем летнем комбинезоне цвета аква с соблазнительно открытой спиной.

— А мне что делать? — недоумевала я.

— А ты останься здесь и закажи суши. И помни: тетя Лиля все разрулит! Если повезет, запутаю твоего недомужа так, что он сам не захочет тебя искать. А уж если повезет, то раскручу его на ужин! Все, пока. Если что, будь на связи. — Она послала мне воздушный поцелуй и, стуча каблучками, направилась к воротам.

Я решилась выглянуть из-за двери только тогда, когда шум отъезжающего авто Володарского стих и стало ясно, что я осталась в красивом доме Лили совсем одна.

Тратиться на суши мне не хотелось, да и аппетита не было. Не зная, чем заняться, я позвала Голди за собой на просторную кухню, включила приятную музыку и решила приготовить греческий салат.

Я уже почти закончила нарезать ингредиенты и достала оливковое масло для заправки, как в ворота снова позвонили.

Я напряглась.

«Лиля забыла ключи? Маловероятно… Что, если это снова Леонид? Но как он сбросил со счетов Лилю? От нее непросто избавиться, особенно если она голодна и нацелена раскрутить его на ужин…»

В дверь звонили снова и снова.

Осознав, что вечерний гость уже уловил движение и свет на кухне и не уйдет, пока я не открою, я подошла к камере наблюдения. К сожалению, в полумраке мне удалось рассмотреть только коробки из службы доставки еды.

«А-а-а, Лиля все же позаботилась об ужине и заказала суши!» — обрадовалась я. Быстро сняла фартук, извлекла из сумочки свою карточку и заторопилась к воротам.

— Здравствуйте, у вас есть возможность принять оплату картой? — уловив взглядом коробки, приветливо поинтересовалась я.

— Нет, принимаем только наличные, — фыркнул ночной гость и втолкнул меня во двор.

Глава 15. Лиза

— Что еще за… Артур! — узнала его я.

— А ты ждала кого-то другого? — Зверев приподнял бровь.

— Тебя я точно не ждала!

— Что ж, а я пришел. — Он дерзко подмигнул мне и уверенно двинулся к террасе.

Болонка Голди прыгала вокруг него и звонко лаяла.

— Почему у вас повсюду маленькие вредные собаки? — отпихивая от себя впившуюся зубками ему в джинсы собачку носком летней туфли, недовольно хмыкнул Артур. — Неужели нельзя завести кота?

— И для чего ты пришел? — остановившись позади него, настороженно поинтересовалась я. Мысль о том, что мы с Артуром оказались наедине в пустом доме, мне не очень нравилась.

Он сгрузил коробки с едой на стеклянный столик и уверенно подмигнул мне.

— Ты отказалась от ужина, и я решил прийти ужинать к тебе. Вернее, к вам с Лилей. Кстати, где она?

— Лиля?.. Ушла.

— Так поздно? У нее свидание?

Я представила, как Лиля в своем соблазнительном комбинезоне накидывается на неповоротливого Леонида и страстно целует его в губы, вздрогнула от неприглядной картины и кивнула:

— Ну, можно и так сказать. Свидание с одним очень перспективным мужчиной.

— То есть ужинать мы с тобой будем вдвоем?

Я остановилась в метре от столика и теперь настороженно посматривала на Артура.

Он выглядел сногсшибательно в приталенной белоснежной рубашке и узких джинсах, подчеркивавших его крепкую мускулистую фигуру.

Аромат его терпкой туалетной воды дурманил разум, а в темно-зеленых глазах сквозил вызов.

— Ну, раз ты настаиваешь… — неуверенно произнесла я.

Внезапно расстояние между нами сократилось до минимума.

— Я не просто настаиваю, Лиза. Я требую, чтобы мы с тобой поужинали и наконец пообщались как нормальные