Как ты выглядишь? – спросил он.

Саммер вздрогнула.

Не все ли равно? – написала в ответ.

Не знаю… Просто мне кажется, что будет интереснее общаться, если мы будем иметь представление друг о друге.

Знаешь, а мне кажется, я уже догадываюсь, какой ты, – попробовала она увести этот диалог от своей персоны.

И какой? – написал он.

Извини, мне звонят в дверь! Давай отложим это на другой раз, хорошо? – в панике напечатала она первое, что пришло с голову.

Удачного вечера, – прочитала через мгновение.

Улыбнулась. Встала. Выключила компьютер.

Неужели так бывает? И все это возможно с ней, Саммер Доусон?

Случайно начав эту ничего не значащую переписку, Саммер неожиданно почувствовала, как эти вечерние мгновения, когда она с нетерпением ожидала его ответа, начали значить для нее намного больше, чем весь прожитый до этого день.

Общение со Странником будоражило ее, задевало какие-то тайные струнки ее души, которые ранее оставались нетронутыми.

И всякий раз, когда Саммер садилась перед компьютером и включала его, она испытывала необъяснимое волнение, передававшееся всему ее телу, вплоть до кончиков пальцев, заставляя их дрожать.

Она боялась наскучить ему и в то же время, несмотря на этот страх, общалась с ним, ничего не скрывая из того ежедневного, что происходило с нею. Ну… или почти ничего.

И все-таки девушка сознавала, что многие стороны их жизни еще были скрыты друг от друга. Возможно, это даже к лучшему. Хотя приближался тот момент, когда им придется либо стать более откровенными, либо… так и остаться на уровне поверхностного общения. И Саммер отчетливо понимала, что она хочет большего…

Внезапно, поддавшись порыву, она снова включила компьютер.

Спокойной ночи, – написала ему.

И тебе тоже. А также – прекрасных снов.

Она вышла из Интернета и задумалась.

Неужели это волнение, эта тяга к общению с ним – вестники более глубокого чувства?

Вряд ли.

Ведь она любит Фрэнка. Фрэнка, который в данный момент находится где-то рядом… Иногда ей хотелось пробраться на ранчо его деда, взглянуть на Фрэнка хоть одним глазком, лишь бы убедиться, что с ним все в порядке.

Но потом она отбросила эту мысль. Она не нужна Фрэнку. Рано или поздно к нему вернется Анджела. И именно она станет миссис Нортон. А Саммер надо налаживать свою жизнь.

Только почему тогда грусть не отпускает ее? Как странно…

Фрэнк выключил ноутбук, аккуратно положил его на тумбочку, которая стояла рядом с кроватью. Откинулся на подушки и прикрыл глаза.

Как странно…

Он никогда не думал, что его может так захватить общение через Интернет. В былые дни ему всегда хватало той активной жизни, которую он вел. Работа, друзья, Анджела. Все это настолько плотно заполняло его график, что не было времени переключиться на что-то другое.

Однако теперь, из-за того, что он прикован к постели, такой вид общения оказался отдушиной, которая была ему просто необходима.

Мышка…

Какой забавный ник.

Он не помнил, что написал ей в первый раз, как началось их знакомство. То ли она первая написала ему, то ли он что-то спросил у нее. Но неожиданно между ними завязалась переписка, поначалу ничего не значащая, однако с каждым днем затягивающая его все больше и больше.

Фрэнк не хотел себе признаваться, но он с нетерпением ожидал вечера, когда, отложив все текущие дела, которыми загрузил его дед, можно было отвлечься, написать несколько строк, в волнении ожидая ответа.

Нортон никогда бы не подумал, что подобный вид общения может захватить его настолько сильно. И все-таки следовало признать, что в данный момент именно это спасало его от одиночества.

Мышка…

Любопытно, какая она?

Внезапно вспомнилась Анджела. Удивительно, но он не думал о ней уже несколько дней. И сейчас, когда в памяти всплыло ее лицо, ничто не дрогнуло в его душе, потому что Анджела для него канула в прошлое, то прошлое, к которому он никогда уже не вернется.

Фрэнк выключил настольную лампу, расположенную на тумбочке, закрыл глаза.

Мышка, какая ты?

Этот вопрос долго еще звучал в его голове, пока он засыпал…

Саммер в изнеможении рухнула на диван, вытирая тыльной стороной ладони пот со лба.

– Все, больше не могу, – выдохнула она.

– Да, уже вижу, – скептически заключила Николь, подходя к магнитофону и выключая его.

– О, как хорошо, тишина!

Саммер свесила руку, наблюдая за тем, как она расслабленно качается.

– Если хочешь чему-нибудь научиться, надо отдавать этому все свободное время, – назидательно заметила ее подруга.

– Я и так посвятила целое утро занятиям, – возразила Саммер. – А у меня единственный выходной в неделю. И ты хочешь, чтобы под вечер я была совершенно вымотана?

– Нет, я просто хочу, чтобы ты хоть чему-нибудь научилась.

– Я немного научилась.

– Вот именно, что немного, – проворчала Николь. – В общем, даю тебе час, а после этого еще позанимаемся.

– Никогда не думала, что танцы – такая тяжелая вещь, – вздохнула Саммер.

– Никто и не говорил, что будет легко! – Николь любила, чтобы последнее слово оставалось за ней…

Не поверишь, чем я сегодня занималась!

Саммер с трудом дождалась вечера, чтобы включить компьютер и написать эту строчку.

Вот как? Предлагаешь мне отгадывать до бесконечности? – почти сразу же пришел ответ.

Она улыбнулась:

Нет конечно же! Но все равно. Даже стыдно признаться: я училась танцевать!

Что ж, весьма похвально. Это какой-то особенный танец?

Вряд ли… Просто раньше я никогда не танцевала. И вот теперь вдруг захотела научиться.

А ты не водишь меня за нос? Может быть, ты еще учишься в школе… в начальных классах?

Очень смешно!

Не обижайся. Просто сама понимаешь, такое редко случается.

Зато через некоторое время я смогу преподать тебе урок, – самодовольно улыбнувшись, напечатала она.

Мне кажется, или кто-то хвастается?

Ни в коем случае. Можем даже поспорить.

Вряд ли я смогу удостовериться в правдивости твоего заявления!

Но почему?