вышла очень уставшая зверолюдка с геномом серого волка из Аркарского Научно-Исследовательского Университета. Звали ее Анна Фуш и она даже не пыталась сопротивляться. Пошла в атаку, не поднимая рук, и после моего первого серьезного удара по ее ногам, упала и замерла без движения. Не знаю, с кем она билась до меня, но ей так сильно досталось, что она хотела только одного — покоя. И, разумеется, девушка его получила, и ее отправили к целителю.

Ну и, наконец, финал. В нашей возрастной группе осталось два участника. Я и студент третьего курса Аркарской Академии Физической Культуры Матиас Туцин. Это громила, каких редко встретишь. Несмотря на то, что ему еще нет восемнадцати лет, его рост уже метр девяносто семь, и он продолжает расти, а вес сто четыре килограмма. Такое ощущение, что его растили где-то на откормочной базе. Но в действительности все проще. Он профессиональный спортсмен и его предки на протяжении нескольких поколений тоже имели непосредственное отношение к спорту. Поэтому Матиас не просто человек, а проект. Еще не родился, а ему уже подправили геном. И теперь мы имеем богатыря, который способен руками лом в узел завязать и одновременно с этим побить мировой рекорд планеты Земля по бегу на сто метров, а потом еще и марафонскую дистанцию пробежать. Так что он универсал и слабостей у него, наверное, нет. По крайней мере, Сигель Риги не назвал ни одной. Однако прошлый чемпионат мой противник проиграл. Значит, одолеть его можно. И пусть, если смотреть со стороны, я перед ним, как мутант Эрихон передо мной, придется выстоять и победить. Если не нокаутом, то хотя бы по очкам.

Начали! Матиас, словно носорог, наклонил вперед крупную курчавую голову, выставил мощные кулаки и двинулся на меня. Ощущения такие, что сейчас он меня просто растопчет, и будь я послабее, не физически, а психологически и морально, наверное, мог бы просто замереть в ступоре. Но чего-то подобного я и ожидал. Навстречу противнику не пошел, а остался на месте и отметил, что он прихрамывает на правую ногу и пару раз еле заметно поморщился, когда неловко на нее наступал. Может быть, у него травма, с которой он продолжает бороться за вожделенный приз? Скорее всего. И когда он попытался обрушить на меня град ударов, я с трудом ушел в сторону и ударил его пяткой по поврежденной ноге. Бил хорошо. Вкладывая в удар вес всего тела. И получил результат. Раздался еле слышный хруст костей и богатырь Матиас упал на левую ногу, а потом заорал от боли.

«Неужели победа?» — подумал я, наблюдая за ним с безопасного расстояния.

Нет. Сигнала окончания боя не было. Не знаю почему, возможно, судейский сговор, который давал возможность Матиасу призрачную надежду дотянуться до меня, когда я кинусь его добивать. Однако, как бы там ни было, рефери остановил поединок только через сорок секунд, когда убедился, что я продолжаю оставаться на месте. А все это время бедняга Матиас, перестав кричать, стонал, но о помощи целителя не просил.

Бой окончен. Моего противника унесли, а я остался на месте. На ринг поднялся глава судейской комиссии знаменитый в мире Кальер-Агон боец-рукопашник Эдди Самхайн, крупный старик с гривой седых волос. А вслед за ним представитель мэра столицы и архимаг Аристид Эмери собственной персоной, который сегодня выглядел как обычно, то есть находился в образе пожилого брюнета с аккуратной бородкой в светло-сером кожаном пиджаке.

Объявляют победителя. Это я. Самхайн поднимает вверх мою правую руку, а затем передает золотой кубок победителя чемпионата. Мне он не нужен и я вежливо отдаю его архимагу. После чего чиновник вручает чек на миллион дукатов. Деньги мне, а кубок останется в академии. Звучит гимн страны. Все встают. Через минуту музыка смолкает и я, покинув ринг, иду не в помещение под трибунами, а к девушкам, которые все это время болели за меня, переживали и неосознанно отдавали часть своих сил. Пусть крохи. Но, может быть, именно они помогли мне победить.

Шумят трибуны. Журналисты ведут прямые трансляции. Кто-то злится, потому что ставил на победу Матиаса. Искренне радуется архимаг, который что-то бурно обсуждает с Самхайном. Однако мне плевать. Мои девушки со мной. Лика слева, а Вита справа. Они встали рядом, улыбаются и что-то говорят, но из-за шума я улавливаю только отдельные слова. Поэтому просто смотрю на них, и так продолжается несколько минут, пока рядом не появляется Сигель Риги. Он кивает в сторону входа в помещение под трибунами и дает знать, что пора уходить. Пришлось подчиниться и я, так и не поцеловав девушек, хотя очень хотел это сделать, ушел. Вспомнил о приличиях и том факте, что Вита еще не определилась со своим решением, а мой поступок мог спровоцировать очередной скандал с ее отцом. Вот и сдержался.

В помещении нашей команды находились все, кто принимал участие в чемпионате, и архимаг. Он подошел ко мне, покровительственно похлопал по плечу и сказал, что запомнит этот день надолго. После чего, прихватив кубок, удалился. Остались только студенты, и появился целитель, который, наконец-то, починил мое тело. Не очень умело, на мой взгляд, и я мог бы справиться лучше. Но сейчас не стоило демонстрировать свои способности, и я промолчал.

Конечно, мы радовались. Однако недолго. Впереди еще командные соревнования и к ним необходимо подготовиться, перекусить, помыться, сменить одежду и хотя бы час полежать на койке, а потом размяться. И пусть шансов на победу немного, сдаваться нельзя.

Спустя два часа Сигель Риги, я, Хирай-олог-Броди и два студента четвертого курса, крепкие ребята по имени Жан и Браник из клана Гирон, вышли на большую арену. Перед этим как раз позвонил Командор и сообщил, что общий чистый выигрыш с моей ставки в государственных букмекерских конторах составил двести семнадцать миллионов. Это не могло не радовать, и я едва не сделал ошибку. Командор спрашивал, стоит делать ставку на нашу победу в командных боях или нет? Ставь — едва не сказал я, но вовремя остановился. Одно дело быть уверенным лично в себе, а совершенно другое в команде. «Вояки» и «физкультурники» гораздо лучше нас. По этой причине я велел наемнику со ставками на сегодня завязать, получить деньги и отправить наличку под охраной поместье.

Команд, которые должны были принимать участие во второй части чемпионата, оказалось всего шестнадцать. В каждой, как я уже говорил, по пять человек и в рядах соперников мелькнули знакомые лица Матиаса Туцина, Влада Хитира, Загиры Эсим и, конечно же, Юлия