— Через шлюз! А, погоди! Еще несколько к трюму направились.

На экране несколько человек в скафах-экзокостюмах, цепляясь за поручни и скобы на корпусе «Ро-Кота», медленно ползли к аппарели трюма.

— Вот уроды! — вздохнул Юджин и поднялся со своего места. — Значит так, пацан! Как только скорость будет достаточной — включай гипер…

— А ты?

— А я выбью этих ублюдков со своего корабля.

Юджин встал со своего места и быстрым шагом направился к жилой палубе.

Оказавшись в коридоре, он свернул в свой арсенал, и там, после непродолжительных раздумий, схватился за одну из винтовок.

Та со щелчками вышла из пазов.

Юджин осмотрел оружие, щелкнул «пуском», проверил работоспособность механизмов.

Вроде все нормально.

Он взял из шкафа (напоминающего торговый автомат с сигаретами, где пачки стоят друг за другом и толкаются пружиной вперед) четыре магазина. Один тут же установил в оружие, три остальных распихал по внешней разгрузке скафа, при этом не забыл каждый магазин надежно зафиксировать липучкой.

Затем схватил треногу, на которую можно было установить винтовку, и двинул на выход.

— Эй, пацан! — позвал Юджин Рико, заодно проверяя и связь в скафе.

— Что?

— Вырубай гравитацию!

— Сейчас…

Спустя пару секунд Юджин почувствовал, как его брюхо словно бы поднялось вверх, он сам будто взмыл, однако на полу его удерживали ботинки с магнитной подошвой.

— Что там эти уроды? — спросил он.

— Трое пытаются вскрыть шлюз. Еще четверо ломятся через трюм, — с секундной задержкой доложил Рико.

— Ну, пусть ломятся, — буркнул Юджин, и пошел вперед.

Встречать «гостей» он решил сначала в шлюзе, а вот затем уже «поприветствует» тех, что влезут в трюм.

Пока шел, активировал на своем скафе шлем. «Плиты» полусферы по очереди начали подниматься из «капюшона» за спиной. Они поднимались, со щелчками становились на места, пока полностью не закрыли голову. Последним на место стало прозрачное забрало.

К этому моменту Юджин уже успел добраться до технической палубы, стоял в переходном коридоре, из которого можно было зайти в шлюз.

Зашипела дыхательная смесь, нагнетая нужное давление внутри скафандра. Юджин вдохнул воздух, отдающий запахом металла.

— Ну что, пацан, повеселимся? — спросил он. — Откачивай воздух из шлюза и переходного коридора. Все двери на палубе заблокируй.

— Делаю! — послышался ответ Рико.

О, да! Он будет осторожен.

Юджин еще раз осмотрел свое оружие. Старая добрая «ИВА-к17», она же импульсная винтовка Алешина. Отличное оружие в умелых руках — скорострельность такая, что с легкостью сможет аккуратно «разрезать» толстый кусок металла, ну, или сделать его перфорированным.

В магазине было всего 20 патронов, в отличие от моделей ИВА, предназначенных для стрельбы в условиях атмосферы (там в магазине патронов было пятьдесят, и даже сотня, а встречались модели, в которых магазин был рассчитан и на полторы-две сотни). Впрочем, у оружия, что сейчас было в руках Юджина, и калибр был соответствующий. Да и сами патроны, мягко говоря, специфические и весьма дорогие.

Нет, можно бы было, конечно, гостей встретить с чем-то подешевле и попроще, но Юджин опасался, что они на этот случай приготовились — пробить их скафы будет крайне сложно, тем более что на стороне противника было численное превосходство.

А вот эта ИВА ‒ настоящая палочка-выручалочка. Ей, по сути, глубоко плевать, какой класс брони у цели, а все благодаря ее конструкции и патрону, главным образом.

Выстрел из этой винтовки практически не дает отдачи. Электромагнитный импульс запускает патрон в полет, при этом активируя его.

А вот дальше, патрон (хотя его правильнее бы было назвать мини–ракетой) «включается», ускоряется.

Длинный ствол винтовки как раз и нужен для того, чтобы направить снаряд в нужную сторону, точку, ну а обилие маленьких отверстий необходимо, чтобы выхлоп «активировавшегося» патрона куда-то выходил.

К сожалению, у Юджина имелись самые дешевые патроны к ИВА-к17. А вот если бы у него были кумулятивные или разрывные…о, в таком случае «гостям» можно только посочувствовать!

Впрочем, и имеющиеся должны были «порадовать» вторженцев.

Юджин замер возле дверей, ведущих в шлюз.

— Где там эти придурки, пацан?

— Уже в шлюзе.

— А те, что в трюм ломятся?

— Пока не вскрыли аппарель…

Ну, уже хорошо…

— По моей команде открывай внутреннюю дверь шлюза, — приказал Юджин, — аварийно!

— Понял.

Обычное открытие дверей Юджина не устраивало — слишком медленно. Пока двери откроются, противники успеют сориентироваться и приготовятся к встрече, а вот аварийное открытие… Гидравлика должна будет отработать со всей мощью, двери прямо-таки «выстрелят», открыв обзор Юджину. И главное — такое неожиданное открытие станет сюрпризом для гостей.

Наверняка они будут уверены, что в переходном коридоре есть воздух, а, следовательно, нужно будет взломать панель и накачать воздухом шлюз, иначе автоматика не отработает.

Можно бы было попытаться провернуть такую шутку: оставить воздух в коридоре, открыть дверь в шлюз (при условии, что внешняя дверь шлюза тоже открыта).

Воздух из отсека моментально уйдет в открытый космос. Конечно, его объема и скорости выхода будет недостаточно для того чтобы «выдуть» гостей, но вот хоть немного их дезориентировать…

Нет, слишком очевидный прием, о котором не знает только ребенок, причем ребенок, не смотревший современные фильмы и сериалы о пиратах, скаутах и прочем космическом люде. Так тогда и нечего пытаться.

Юджин решил действовать так, как и собирался.

Он установил треногу винтовки, поставил на нее оружие, упер приклад в плечо и зафиксировал пневмомышцы в текущем положении. Удержать оружие собственными силами во время стрельбы не стоило и пытаться. И нет, дело не в отдаче, ее-то как раз и нет толком. Проблема появляется на моменте, когда снаряд превращается в самую настоящую ракету. Ствол может дернуть в любую сторону, а важно его удержать, что логично, направленным на врага.

— Открывай! — приказал Юджин, и тут же опустил бронированное забрало поверх прозрачного. Теперь видеть он мог только с помощью камер, имеющихся на скафе.

Дверь тут же отвалила в сторону, наверняка действо это сопровождалось каким-то громким звуком, вроде того, что бывает, когда открываешь пивную бутылку, да только сейчас, в вакууме, Юджин ни черта не услышал. Зато увидел.

В проеме виднелись две человеческие фигуры, облаченные в скафы, и Юджин нажал «пуск».

Механизм винтовки толкнул пулю вперед, и когда она дошла до определенной точки, «запустилась»: из отверстий в стволе винтовки тут же ударили маленькие снопы огня, а снаряд, набирая скорость, устремился вперед.

Он ударил точно в грудь одного из «вторженцев»,