— Ну ладно, уже что-то, — Рико решил не спорить, тем более если в его распоряжении будут две каюты, то…

— Только сам там приберешься! — дополнил свое предложение Юджин.

«Приберешься?» ‒ Рико тут же почуял подвох.

Он двинулся к одной из кают и открыл дверь. Ох ты ж, мать твою…

Аромат там стоял такой, будто в ней жил и подох какой-то бездомный, который к тому же еще и не мылся годами.

Рико поспешно закрыл дверь и с некоторым опасением заглянул в следующую каюту.

Так, ну тут как раз таки наоборот — полный порядок. А потому, что каюту эту Юджин, как и предупреждал, превратил в арсенал.

Рико заглянул лишь на секунду внутрь, и тут же щелкнул языком от восторга — пушек здесь было много, на любой вкус, размер и глаз.

— Даже не думай! — раздался голос из громкоговорителей.

Рико с сожалением вышел из «оружейной», закрыл за собой дверь.

В очередной каюте оказалось полным-полно всякого хлама — коробки от устройств, обрывки проводов, куски плат…чего тут только не было.

Что ж, по крайней мере, в этой каюте хотя бы не смердело так, как в первой…

Последняя каюта прямо-таки поразила Рико — койка, стол, стул, встроенный шкаф для скафов и униформы, ячейки для личных вещей.

— Это каюта для пассажиров, — подсказал громкоговоритель голосом Юджина.

— Видно, что о пассажирах ты заботишься! — хмыкнул Рико.

— Типа того. В эту каюту года три как никто не заходил. Бросай вещи, и давай на мостик. Быстро!

— Иду…

Рико тут же закинул вещи в последнюю каюту, но прежде чем направиться на мостик, напялил свой скаф. Мало ли, что там у Юджина приключилось, что он так торопит. Да и вообще, на корабле лучше быть в скафе, как и гласит всем известная инструкция…

* * *

Мостик ничем особо примечательным не выделялся — куча экранов, отображающих показания датчиков, сканеров, состояние корабля. Мониторов, демонстрирующих все, что происходит снаружи, а так же множество панелей, с переключателями, кнопками, сенсорными экранами и всевозможными регуляторами, необходимых как раз таки для управления кораблем и его системами.

Шагнув на мостик, Рико тут же зацепил ботинком пустую банку из-под пива.

Опустив глаза вниз, он обнаружил, что мусора на полу хватает — все те же банки, упаковки от чипсов и фастфуда, одноразовые тарелки…

Похоже, Юджин предпочитал есть на мостике, при этом уборкой себя особо не утруждал.

Парадоксально! Как человек, тщательно следящий за оборудованием корабля, содержащий техническую палубу в идеальном состоянии, умудрился превратить жилую в самый настоящий хлев, или даже свинарник?

— О! Явился, наконец! — Юджин повернулся в кресле, окинул Рико взглядом с головы до ног. — Чего это на тебе?

— Скаф.

— И это скаф? Где ты отрыл эти обноски? На станции ведь свалки нет — все утилизируется.

— Да нормальный скаф, — обиделся Рико, — чего тебе не так?

— Да все не так. Это просто кусок тряпки. Ни тебе мышечных усилителей, ни брони. Дерьмо, да и только.

— Ладно. Если у тебя есть получше — давай. В конце концов, я член твоего экипажа. Где моя униформа? Где мой штатный скафандр?

— Ишь ты…обойдешься! — буркнул Юджин.

— Ну и все тогда! А то наехал на ровном месте… Есть хоть какой-то скаф — уже хорошо.

— Именно, что «хоть какой-то»… Ладно, значит так: я иду спать, а ты будешь дежурить на мостике. Все уже настроено, просчитано, и от тебя ничего не требуется. Сейчас сделаем прыжок, и все, я пошел…

— Спать? Времени ведь по станции всего…

— Да плевал я на твою станцию! Буду я еще под время какой-то грязной дыры подстраиваться. Запомни — ты живешь по корабельному времени. Сейчас час ночи, я дико устал и хочу спать. Тебе досталась ночная смена. Сдашь ее семь утра.

— Почему в семь? Хочешь спать — спи себе, кто мешает…

— После прыжка ровно шесть часов будет рассчитываться новый, ну и плюс разгон для него, — пояснил Юджин. — Как только все будет готово — разбудишь меня. Все ясно?

— Да, — кивнул Рико.

Как раз в этот момент корабль тряхнуло, у Рико сперло дыхание, перед глазами словно бы появилось черное пятно, которое начало вытягиваться, превращаясь в дыру, притягивающую к себе взгляд, завораживающую, манящую. А затем все прекратилось.

Рико сообразил, что только что «Ро-Кот» прыгнул через гиперпространство.

— Вот мы и прыгнули, — Юджин допил свое пиво, смял банку и бросил ее на пол. — Все, пацан. Руками ничего не трогать, к кнопкам не прикасаться. Если что — включай связь и гавкай.

— Что? — опешил Рико.

— Один «гав» — «все нормально», два — «у нас проблемы».

— Вообще-то я умею управлять кораблем, и…

— Э-э-э-э! — противным голосом, подражая тревожному сигналу, перебил его Юджин. — Один «гав» или два сейчас надо?

— Пошел ты… — буркнул Рико.

— Ладно, с первого раза не получилось, но я и не ждал столь быстрого прогресса. Ничего, время есть! Глядишь, и поддашься дрессировке! — хохотнул Юджин и поднялся с кресла. — Все, пацан, бди.

Спустя пару минут Рико остался один на мостике.

Он тяжело вздохнул, достал свой гамбургер (который догадался бросить в карман) и принялся есть.

Конечно, булка была немного черствой, начинка холодной, но Рико был так голоден, что ему было плевать… К тому же гамбургеры на станции были намного вкуснее синт-продуктов, которые он ел до этого.

* * *

Три часа или даже больше Рико, как мог, боролся со сном. Если честно — последние сутки его тоже вымотали, но он хоть периодически и клевал носом, все равно держался.

Ближе к шести утра по времени корабля на мостике появился Юджин.

— Ну что, все нормально? — спросил он.

— Да. А что вообще могло быть ненормально? — буркнул Рико.

— Тьфу ты! Ты ведь гавкнуть должен был!

— Иди в задницу! — бросил Рико.

— Туда и летим! — хохотнул Юджин, садясь в кресло.

— Кстати, — оживился Рико, — а куда вообще летим?

— Ты ведь весь разговор услышал, чего спрашиваешь?

— Если честно, то не весь, — признался Рико, — по губам то я читать умею, но далеко не так хорошо, как хотелось бы.

— Ах ты, хитрый сукин сын! — рассмеялся Юджин, а