Аля повеселела и улыбнулась Федору Корнееву одними глазами.

Он пересек ее крошечный кабинетик и уселся напротив. Ступал он тяжело, но не от неуклюжести, а от скрытой силы, которой было наполнено все его существо. Фигура казалась бы полноватой, если бы не была такой плотной, крепко сбитой.

Клиент расположился в ее кабинете свободно, как у себя дома, положил большие руки на стол и вздохнул:

– Жаль дядю… он был славный старик, большой умница…

– Ну, не такой уж старик! – Аля вспомнила подтянутого интеллигентного мужчину, скосила глаза на документы. – Всего пятьдесят восемь лет… еще даже не на пенсии…

– Да, конечно! – Федор кивнул, тряхнув большой головой. – Это я так, по привычке… я ведь знал его, когда был еще совсем маленьким…

– Примите мои соболезнования! – проговорила Аля привычно. – А что, кроме вас, у него нет родственников?

– Пожалуй, – ответил Федор после непродолжительного раздумья. – Может быть, только совсем дальние.

– А почему у вас с дядей разные фамилии?

– У меня фамилия отца, а Виктор Николаевич – брат моей покойной матери.

– Вы часто с ним встречались? – Против воли в Алином голосе звучала самая настоящая заинтересованность.

Это недопустимо, сказал бы строгий шеф. Ты не должна показывать, что интересуешься клиентом в частном порядке. Вовсе не для того клиенты пользуются нашей страховой компанией, чтобы какие-нибудь ушлые девицы вызнавали все об их материальном положении.

– Не так уж часто, – Федор вздохнул. – Вообще-то я живу в Тюмени, там у меня бизнес, но в Петербурге тоже кое-какие дела, я часто сюда приезжаю, снимаю квартиру. Конечно, старался навещать дядю, но сами понимаете – работа, дела, не всегда удавалось выкроить время. Теперь вот – кляну себя: надо было больше о нем заботиться, чаще бывать… да что теперь поделаешь!

– Да, скажите… – Аля сделала вид, что сверилась с документами, и снова взглянула на Федора. – Здесь написано, что ваш дядя умер в Польше. Как это случилось? Он был на отдыхе?

– Вообще-то не совсем. Дядя был историк, профессор. Его интересовала средневековая Польша, исторические памятники, вот он и решил использовать туристическую поездку, чтобы что-то проверить, какую-то свою идею… впрочем, я точно не знаю. Понимаете, он мне рассказывал о своей работе, но я его почти не слушал. У нас с ним были разные интересы, я историю знаю плохо, а в Польше и вовсе никогда не бывал…

Федор замолчал, потом вопросительно взглянул на Алю:

– А почему вы задаете все эти вопросы? Что-нибудь не так?

– Да нет, все вроде бы нормально, просто такой порядок, – успокоила его Аля. – Впрочем, нам понадобится еще какое-то время для завершения формальностей. Сами понимаете, сумма довольно значительная, так что все должно быть тщательно проверено…

– Да, конечно… – На этот раз голос Федора прозвучал равнодушно. – Я про страховку узнал только сегодня, так что никак на нее не рассчитывал. Впрочем, как вы понимаете, деньги никогда не бывают лишними. А вообще, о какой сумме идет речь?

– Три миллиона рублей, – сообщила Аля, на всякий случай сверившись с договором.

– Надо же! – Федор удивленно поднял брови. – С чего это дядя надумал страховаться, да еще на такую солидную сумму? Что ж. – Он взглянул на часы. – Если я вам больше не нужен… у меня сегодня еще много дел.

– Хорошо, Федор Михайлович, я свяжусь с вами, когда будут готовы все документы. Или если у нас появятся к вам еще какие-то вопросы, – спокойным голосом ответила Аля и опустила глаза.

– Всего доброго, – сказал он, вставая, – и… спасибо вам…

– За что? – Аля изумленно вскинула на него глаза.

– За то, что поговорили со мной по-человечески. – Он улыбнулся, и Але захотелось зажмуриться, настолько улыбка осветила его простоватое лицо.

– Это моя работа… – протянула Аля растерянно.

– Да бросьте вы! – громко рассмеялся Федор. – Думаете, если дикий медведь приехал из Тюмени, так он ничего и не понимает? Верно, это ваша работа. Но ведь вы могли совсем по-другому себя вести! Клиентов много, а вы одна… А вы добрые слова нашли, человеческие. Сочувствие выразили… Я, знаете, только с виду такой… непробиваемый, а на самом деле смерть дяди меня как обухом по голове шарахнула, до сих пор в себя не могу прийти…

Аля смотрела на него – такого большого, сильного, слушала его густой низкий голос и вдруг почувствовала себя маленькой девочкой. Захотелось, чтобы кто-то погладил сильной рукой по голове и взял на себя все ее мелкие и крупные проблемы. Она сделала над собой усилие и улыбнулась Федору мягко и отстраненно.

– Все будет хорошо. Время все вылечит, так уж устроен мир…

Потом она встала, чтобы не смотреть на него снизу вверх, а он вдруг взял ее руку в свои большие теплые ладони и мягко пожал. Потом смущенно улыбнулся, в два больших шага пересек ее крошечный кабинетик и вышел.

– Глупости! – сказала себе Аля после того, как дверь за Федором закрылась. – Просто я знала профессора Любомирского, оттого и подошла к этому клиенту с вниманием…

– Александра, ты с кем это разговариваешь? – В дверь заглянула офис-менеджер Варвара. – Сама с собой? Мы на обед сегодня пойдем или как?

– Приятно поговорить с умным человеком, – отмахнулась Аля. – Пойдем, хоть есть не хочется…

– Еще бы, – ехидно заметила Варвара. – После встречи с таким мужиком аппетит напрочь пропадает. Я две минуты с ним пообщалась и то прибалдела. Красавец такой, да еще и богатый!

– А почему ты думаешь, что богатый?

– Да ты что! – завопила Варвара. – Бизнес-то у него где? В Тюмени! А в Тюмени какой у людей бизнес?

– А какой? – думая о своем, спросила Аля.

– Я на тебя просто удивляюсь! – ахнула Варвара. – Ребенок пяти лет и то знает, что в Тюмени бизнес – это нефть или газ! Так что богатый он, не сомневайся. А что одет просто, так это даже хорошо, значит, человек привык делом заниматься, а не понты кидать.

Аля вернулась с работы позже обычного, Варвара уговорила пройтись по магазинам. Она открыла дверь, вошла в прихожую и остановилась в растерянности.

Что-то не так.

Она не могла четко сформулировать, что произошло в квартире за время ее отсутствия, только чувствовала несомненные изменения. Неуловимые, неясные, необъяснимые…

Аля потерла виски, сосредоточилась.

Да ерунда, не может быть. Наверняка ей просто показалось. Переутомилась на работе, вот и выдумывает черт знает что.

Надо же, не успела вернуться из отпуска – а словно и не отдыхала. Ну да, конечно, отпуск у нее был не самый лучший. Вот если бы она купалась в теплом море, валялась на пляже, по вечерам потягивала коктейли на террасе отеля – тогда накопившаяся за год усталость прошла бы, как проходит под летним солнцем застарелая простуда…