Чтобы выйти на шоссе, разведчикам предстояло пройти километров восемь по узкому ущелью, эдакому каньону, а там уже и рукой подать… Только от «духов» их отделял плевок, как оказалось…

– Рашид.

– Я здесь.

– Веди взвод к дороге. – Настроение Медведя было тревожным. – А я поднимусь с дозором наверх – жмет меня что-то, как бы в мышеловку нам не попасть, а там, сверху, виднее будет…

Игорь, как всегда, выбирал себе работу посложнее.

– Там надежные пацаны, командир, – перед ущельем отправил. Все «дедушки», опытные, не первый день замужем…

– А я их усилю… Если разрешишь, – пошутил невесело Игорь. – Три ствола хорошо, а четыре лучше…

– Ладно… Мы аккуратно пойдем. Ты поосторожнее. Да?

– Хороший ты малый, Бах, но наглец и в субординации не разобрался до сих пор. А пора бы уже… – пророкотал Медведь и стал карабкаться по камням.

– Я исправлюсь, командир… – Рашид проводил взглядом своего друга и командира и занялся взводом.

А через какие-то минуты начался бой. Как всегда, внезапно, хоть ребята и ожидали этого нападения.

Залп рубанул по цепочке спецназовцев в самый неподходящий момент. И двое разведчиков упали замертво. И это были только первые потери взвода, только начало…

Потом началось светопреставление. Их целенаправленно убивали, без жалости и раздумий – погоны взвода, все вкупе, стоили около 1000 «гринов»… И «духи» были твердо намерены их добыть.

Когда Игорь, где на четвереньках, где ползком или резкой перебежкой, сумел добраться до своего бокового дозора, шедшего по верху ущелья, его ожидала плачевная картина. Да просто поганая! Дозор погиб. Вернее, один солдатик еще был жив и даже отстреливался, но повидавший уже много смертей Игорь с первого взгляда понял, что тот не жилец – из огромной рваной раны на левом плече, где раньше была рука, кровь уже вытекала еле-еле… Боец держался на принципе и упрямстве. Так бывает на войне. И несть тому примеров с той войны. Когда смертельно раненный летчик доводил самолет до своего аэродрома, сажал его и умирал на руках у своих друзей. Да мало ли?! В общем, солдат умирал и знал об этом:

– Я тебя ждал, Медведь…

– Жорка! – Игорь был поражен увиденным. – Держись! Держись, Колесо! Я тебя вытащу!

– Не, не надо, взводный, я все… – Жорка Колесов вздохнул облегченно, словно сделал самое важное в своей жизни. А может, именно так и было? – Отваливаю я, братишка, теперь без меня. Ухожу в «самоволку», прости, команд…

Попрощаться с погибшим «духи» не дали. Они с самого начала боя стремились уничтожить дозор – остальные шурави были в западне. И могли держаться только при поддержке огнем сверху, от дозора. И Медведь сделал это. Правда, не в четыре ствола, но «ПК» в этих руках давал взводу шанс на спасение. Шансище! И он стрелял, проклиная всех и вся, спасая свой взвод…

А потом прилетела граната из «РПГ-7», и пулемет замолчал…

И каким-то невероятным чутьем Бах понял, что дозора больше нет. И полез по отвесной стене ущелья вверх… 30 метров – это много или мало? По горизонтали вообще ерунда – меньше броска гранаты. По вертикали? Ну, тоже немного – девятиэтажка с техническим чердаком. Лететь сверху три секунды. «Раз и, два и, три и…», и все, отбивная… А вот вверх да под огнем… Правда, стрельба прекратилась… В тот момент, когда Рашид преодолел половину этого подъема… Обалдевшие «духи», затаив дыхание, глазели на этого камикадзе, раскорячившегося, словно паук, ползшего по, казалось, гладкой отвесной стенке. А взвод, воспользовавшись тем, что боевики заняты «цирковым» представлением, по-тихому уходил, уводимый одним из сержантов-дембелей…

Двадцать минут… Столько времени заняли у Баха последние пятнадцать метров. Двадцать минут, давшие взводу возможность выскочить из ловушки… Полкилометра взводу и пятнадцать метров Рашиду. Арифметика войны…

А потом озлобившиеся «духи» навалились. Навалились всем гамузом на Баха и полуживого Медведя…

Нет, Игорь не был ранен. Но граната из «РПГ» контузила прапорщика. Тяжело. И он был без сознания. Хотя и приходил в себя периодически, и бредил, и самое странное, что по делу:

– Где взвод, сержант?

– Они уходят, Игорь.

– Как?

– Голова их уводит.

Сержант Вовка Головатюк был дембелем и многое прошел на этой войне, знал цену жизни, а главное, смерти. На таких, как Голова, можно было положиться. И ему можно было доверить жизни взвода…

– Голова – это хорошо…

– Давай, взводный, уходить отсюда.

– Спать охота, – проговорил заплетающимся языком Медведь и провалился в забытье. – Отвали…

– Спать нельзя, командир. – Рашид говорил сам с собой, пригибаясь под свинцовым шквалом. – «Духам» взвод уже не достать – на трассе воевать не станут, а до нее не возьмут. Теперь – мы их добыча. Уходить надо, командир…

Взвалив на спину огромное тело Медведя, сержант потащил его к своим…

* * *

– Так и выволок…

– Круто!

– Нет, Андрюха, не круто. А тяжело неимоверно, за гранью…

– Во мужик, а!

– Он солдат по природе и по духу.

– Ну, солдат-то мы с тобой перевидали уже…

– Точно… Только многие ли из них стали офицерами ГРУ?..

– За то и получил Красную Звездочку?

– За то.

– А ты нет.

– А я нет. И не жалею… Знаешь, хер с ней, со Звездочкой… Мало ли нам всем не отвесили, что положено? Зато душу отвел и очередного «туриста» на место поставил, а это, согласись, тоже немало…

* * *

После той «прогулки» Игорь остался в родном медсанбате. На пару недель… А после того как эскулапы дали свое «добро», хоть и со скрипом, на выписку, Медведю пришлось прочувствовать на себе, что такое армейский карьеризм…

В кабинете комбрига присутствовали все старшие офицеры бригады, не младше комбатов…

– Вы потеряли в этом рейде треть взвода, прапорщик! – Главную скрипку играл начштаба, подполковник, ожидавший, и уже давно, новой должности. – Девять солдат! И шестеро раненых!

– В бою… – отозвался Медведь. – Мы были под прицелом весь рейд, все две недели, товарищ подполковник, и я докладывал об этом на сеансах связи… Мы попали в засаду…

– И, конечно же, вы, прапорщик, не виноваты!

– Я виноват только в том, что плохо обучил своих солдат. И не сберег…

– Так, значит, виноваты?!

– В смерти мальчишек всегда кто-то виноват… Только вот где были «вертушки» прикрытия? Сигнал по рации дали сразу же. Да и на трассе взвод встречали по-глупому – без БМД, без надежного прикрытия… А если бы Голову вели до самой трассы? – Самого Медведя сержант Бахтеяров вынес к Кандагару за 15 часов, по горным тропам, не выходя к дороге…