— Я многих знаю, Натуля! Работа такая!

— Этого оборотня, по-моему, они сами боятся. Беспощадный человек. Есть у него, правда, еще двое подручных.

Они вернулись к машине, оставленной на обочине дороги, сели в нее, и Наталья отвезла Ярыгина почти к самой гостинице. На параллельной улочке она высадила его и исчезла.

Когда Ярыгин вошел в номер, Оболенцев еще не спал. Лежал в постели и читал книгу.

— Ты куда пропал? — строго и громко спросил он. — Опять за бабой увязался? Я уже думал, что тебя смыло или засосало…

— Тогда уж было бы наоборот! Сначала засосало бы, а уж потом смыло!

— Ладно, умник! — продолжал отчитывать Оболенцев друга на тот случай, если их подслушивали. — Я волновался, пошел в туалет, а там милиция, два человека на полу лежат, а тебя нет…

— Такой кадр попался, не смог удержаться! Как магнитом потянуло. Помимо моей воли, клянусь тебе!

— Ясно! — засмеялся Оболенцев, не в силах более держать суровый тон. — На юге течка бывает даже у кобелей! Удачно хотя бы сбегал?

— Мимо кассы! — вздохнул печально Ярыгин. — Разрешила лишь проводить, а у дома ее муж ожидал…

— Это чтоб знал, как без друга ходить, — зевнул Оболенцев. — Утро вечера мудренее!

— Сейчас уже ночь! — уточнил Ярыгин и направился в ванную комнату.

Через пять минут, почистив зубы и приняв душ, он уже лежал в постели, сладко зевая. День все-таки выдался хлопотный.

Сбор дани

Цвях пил всю ночь.

Вместе с Оболенцевым он тоже посетил ночью туалет в ресторане и воспользовался случаем: записал на свой счет поимку давно разыскиваемого грабителя по кличке Дылда. Дело было нетрудное: пострадавший оказался тут же, в наличии, лежал рядом с бандитом. А двое молодых милиционеров — подчиненные капитана. Они молча подписали протокол, где значилось, что Дылду задержал Цвях.

Разбудил Цвяха телефонный звонок.

Он с трудом поднялся с постели, несколько секунд вглядывался в спящую рядом с ним акробатку, пытаясь понять, как она здесь очутилась.

— Цвях! — узнал капитан голос Юрпалова. — Ты что, забыл, какой сегодня день? Продери глаза.

— Не суетись, Юрпалов, — прохрипел Цвях. — Чего кипятишься? Из-за того, что по счету ночью не заплатил?

— По счету ты никогда не платишь! — отрезал Юрпалов. — Забыл, что сегодня сливки снимать?

— Давно пора изменить порядок! — рявкнул неожиданно Цвях.

— Ты, я чувствую, договоришься, — обрезал его Юрпалов. — Учти, незаменимых нет!

Намек был более чем прозрачен.

— Ладно, Юрпалов, не лезь в бутылку! — миролюбиво проговорил Цвях. — Через полчаса буду.

Положив трубку, он грубо разбудил акробатку, буквально сбросив ее с постели.

— Проваливай, фря! Мне уходить треба!

Бедная женщина молча поднялась с ковра и стала поспешно одеваться.

— Мог бы и пораньше разбудить! — сказала она укоризненно. — Завтраком не покормишь?

— Кафе за углом! — продолжал грубить Цвях. — А бабам я не плачу даже завтраками.

— Грубый ты какой! — обиделась акробатка.

— Какой есть! — отмахнулся Цвях. Акробатка мигом исчезла за дверью.

Через минуту и сам капитан, кое-как умывшись, вышел вслед за ней.

«Не люблю жилистых баб! — подумал он. — Баба должна быть мягкая и нежная, как Белянка!»

Цвях зашел в магазин, где в отделе «Соки — воды» жаждущие могли поутру «поправить» тяжелую голову.

— Даш, когда дашь? — пошутил он, хлопнув по заду толстую продавщицу.

— Что-то тебя сегодня рано на едьбу потянуло, — привычно отмахнулась Даша. — Тебе как всегда?

— Сто коньяка и бутерброд с сырокопченой! — заказал Цвях. — Только в темпе, дела стоят.

Она быстренько исполнила заказ, и Цвях с удовольствием опохмелился и закусил.

— Небось и не завтракал? — пожалела его продавщица.

— Не-а! — пробормотал Цвях с набитым ртом. — Некогда было!

— Оставайся, покормлю! — предложила Даша, призывно сверкнув глазами.

— Некогда, Даш! — успокоил ее Цвях. — В другой раз.

Он еще раз на прощание хлопнул ее по заду и ушел.

На улице его уже ждал автомобиль. Цвях сел в машину и стал одну за другой объезжать торговые точки. И везде его встречали заискивающей улыбкой и с полупоклоном отдавали плотный конверт, набитый купюрами большого достоинства…

Но капитан Цвях был уязвлен в самое сердце, он понял, что в команде у него не самое высокое место. Так основательно ему раньше не давали этого понять. Цвях знал, что сейчас ему Юрпалова не достать. Они вместе с Борзовым и Багировым в комсомоле, а затем и в горкоме партии работали. Дружили.

«У нас незаменимых нет!» — вспомнил он телефонный разговор. Цвях сразу же возненавидел Юрпалова после этого разговора.

«Не дай бог тебе на чем-нибудь проколоться! — злорадно подумал он. — Тебя я буду убивать долго!» И улыбнулся самой дружелюбной улыбкой, какая нашлась в его арсенале.

— Запиши за мной, Михаил Тимофеевич! — сказал он добродушно. — Я тоже живой человек, могу ночь прогулять. Акробатку твою поимел, так себе бабец, жилистая, как старая корова. Единственное удовольствие — экзотика. Успел трахнуть ее, пока она перелетала с одной трапеции на другую.

— Нашел, кого трахать, — не реагируя на состояние Цвяха, все еще недовольно заметил Юрпалов, — она же лесбиянка. Слушай, Цвях! Если мы с тобой в одном деле, то это еще не значит, что ты можешь себе все позволять.

— Ясно! — мрачно ответил капитан. — Все равны, но есть те, кто равнее!

— Вот именно! — подхватил Юрпалов. — Ты не глупый парень, но на рожон не лезь, яйца прищемят. Запомни: доить могут все, а деньги зарабатывать — на это талант требуется.

Цвях спрятал во внутренний карман кителя конверт потоньше, а толстый бросил в кейс.

Сделав ручкой «до свиданья», Цвях оставил гостиницу «Москва» и, сев в машину, поехал к своему непосредственному шефу, полковнику Багирову, начальнику горотдела милиции. В горотделе Цвях был своим человеком. Помогал всем, кому хотел, кого считал «нужным». Одних поил за свой счет, других водил к бабам, причем обслуживали их, разумеется, бесплатно, третьим помогал установить нужные связи для жен, детей, любовниц. Всем он был нужен,