– Кстати, а кто-нибудь в курсе, где сейчас Гриль и Паша Евро? – поинтересовался Стас.

– О-о-о! – иронично рассмеялся Орлов. – Они оба уже в своем воровском раю. Гриль года через три отсидки вышел по УДО. И лучше бы не выходил! Года не прошло, как его нашли в недрах железобетонного фундаментного блока. С кем и что именно он не поделил – осталось тайной. А Пашка Евро на зоне застудился, у него начался рак легких. Сгорел за два года.

– Представляю себе, каким может выглядеть воровской рай: кругом – сплошные притоны и «малины», где играют в карты, подают чифир, «баяны» с «герой», косячки с анашой… – Станислав мечтательно причмокнул. – По улицам ходят и ездят на трамваях лохи-фраера с золотыми часами на руке и торчащими из карманов портмоне, набитыми крупными купюрами. Кругом – богато обставленные квартиры и шикарные магазины с открытыми окнами и хлипкими дверными замками – простым гвоздем откроешь. На каждом углу – скупщики краденого, исполнители шансона и бесплатные адвокаты. А вот полиции, суда и прокуратуры – ноль…

– Какая богатая фантазия! – воскликнул Орлов. – Ты бы лучше нафантазировал, каким может быть наш, оперский рай!

– Да запросто!.. – воодушевленно ответил Стас, но Гуров его перебил:

– Не надо, не надо! Однажды сами увидим – гарантирую на все сто! Да и домой уже пора.

– Да, время уже – шестой час, – взглянув на часы, кивнул генерал. – Что у вас на завтра намечено?

– Завтра мне должны сделать распечатку телефонных контактов основных фигурантов этой истории, прежде всего Лобуха, и собрать о нем подробную информацию, – ответил Лев. Теперь он у нас главный «гвоздь», на котором держатся все наши версии. Если мы найдем его деловые контакты по части циркуляции алмазов, то получим шанс выйти на криминальную структуру, которая является реальным покупателем ввезенных к нам контрабандой синтетических алмазов. А взяв ее, выйдем и на каналы поставки, на производителей. Но, думаю, скорых результатов ждать не стоит. Боюсь, набегаемся до колик в животе. Вот такие перспективы. Кстати! Про то, что мы знаем о ввозе алмазов – никому ни слова! Хорошо? Для публики, даже начальственной, – пусть их или крадут с наших предприятий, или стряпают наши умельцы, которые набили руку на их производстве в своих гаражах.

– Само собой! – устало вздохнул Орлов. – Полчаса назад мне опять звонил Фанфуров. Как же он надоел своей тупой демагогией! Все докапывался – когда же я передам «алмазное» расследование «более достойным» операм. Ну, я, мужики, назвал не только Наливаева, но и Дорохова, чем Фанфурова очень порадовал, – а вы уж как хотите, так и воспринимайте.

– Да ладно, черт с ним! – Гуров чуть конфузливо поморщился. – Дорохов так Дорохов… Знаешь, похоже, мы со Стасом давеча малость перегнули. Так что перевернем-ка эту страницу и… работаем дальше.

– Точно! – Стас лучезарно улыбнулся. – Мы друзьями были, есть и будем!

– Конечно, будем! Иначе и быть не может! – тряхнул крепко сжатым кулаком генерал.

Следующим утром, прибыв на работу, Лев, как и обычно, первым делом включил компьютер и проверил электронную почту. Ничего такого, что для него представляло бы интерес, в ней не оказалось. Поэтому он набрал в поисковой системе запрос: «Самодеятельные умельцы, изготавливающие искусственные алмазы» – и получил целую россыпь материалов, каким-то краем касающихся этой темы. Но вот конкретно про каких-либо реальных умельцев, нашедших способы изготовления алмазов, ни одной статьи не оказалось. Это Гурова отчасти огорчило, отчасти обрадовало. Огорчило тем, что весьма искусные в тех или иных сферах и областях и наши, и не наши рукодельники по части изготовления кристаллизованного углерода не смогли явить свои таланты. А обрадовало сужением поля поиска человека, в одиночку нашедшего способ кристаллизации элемента номер «шесть».

Тем не менее кое-что о кустарном производстве алмазов все же нашлось, и с учетом того, что рабочий день по-настоящему еще не начался, Лев просмотрел выданные Интернетом статьи. Автор одной из них, непринужденно упоминая о необходимом для синтеза алмазов давлении более чем в сотню тысяч атмосфер и температурах почти в две тысячи градусов, расписал вполне доступный вариант, как обычный графитовый грифель карандаша превратить в алмаз. Для этого, оказывается, нужно было концы грифеля присоединить к источнику высокого напряжения и опустить его в сосуд Дьюара с жидким азотом. Когда грифель промерзал до температуры минус сто девяносто пять градусов по Цельсию, его нужно было вынуть и тут же дать мощный, высоковольтный разряд. Как уверял автор, графит грифеля при этом мгновенно превратится в алмаз…

«Ну, юморист! – невольно рассмеялся Гуров. – За такой способ Шнобелевская премия автору гарантирована. Во всяком случае, этому «псевдокулибину» я бы ее присудил!»

Просмотрев еще пару материалов, он нашел достаточно убедительную статью о настоящем «кулибине» с Урала, и в самом деле создавшем установку для производства искусственных алмазов, в которой роль пресса, сжимающего графитовую заготовку до колоссальных величин, выполняла замерзающая вода. Согласно материалу, автор идеи уже получил на своей опытной установке микроалмаз, которым удалось поцарапать твердейший материал победит (карбид вольфрама), и теперь изобретатель намерен построить промышленную установку, но на это у него пока нет средств.

«А вот это уже интересно! – мысленно отметил Лев, еще раз пробегая глазами статью. – Действительно, вода при замерзании расширяется с такой силой, что рвет даже толстенные стальные трубы. Только вопрос – как нагреть заготовку из графита до температуры плавления платины, чтобы при этом не растопить ледяной пресс, который сжимает графит? Проблемка, как ни верти!..»

Его изыскания в сфере информации прервало появление Стаса. Поздоровавшись, Крячко указал взглядом на компьютер Гурова и спросил:

– Что-то интересное нашел?

Лев вкратце рассказал о только что прочитанном, добавив от себя, что методику уральца считает вполне заслуживающей внимания нашей науки и технического сообщества. Станислав с этим полностью согласился, заодно осудив публикацию идеи в открытом доступе:

– Ну вот на хрена о таких вещах звонить «по секрету – всему свету»? Я больше чем уверен, что америкосы эту идею уже слямзили. Денег у них – как у дурака махорки. Оглянуться не успеем, как они это дело доработают и объявят своим изобретением. Уже сколько раз такое было!..

В этот момент раздалось тирликанье телефона внутренней связи. Гуров снял трубку и услышал голос Орлова:

– Лева, привет! Стас уже пришел? Оба ко мне зайдите!

– Что там такое? – скороговоркой спросил Крячко, вопросительно взглянув на Льва.

– Чую, что-то где-то случилось… – издав озадаченное «хм-м-м…», ответил Гуров.

И не ошибся. Когда они со Стасом вошли в кабинет генерала, тот, указав им на кресла, без особых предисловий сообщил:

– Сегодня ночью в Белоруссии нашими коллегами был задержан житель Гомеля, который на своем автомобиле вернулся домой из поездки в Россию. С собой он вез пять синтетических алмазов, массой от двадцати до тридцати каратов каждый, которые были обнаружены в специально оборудованном тайнике.