– Зачем вы разрешили ей уйти? – укорила Мира. – Она же совсем малышка. Там за кустами стоит баркас, на нем куча матросов и грузчиков.

– Ничего. – Тимур махнул рукой и встал. – Она с малых лет привыкла сидеть одна и ходить везде тоже. Да и нам неплохо побыть вдвоем.

– Вдвоем? – изумилась Мира. – Зачем?

– Будто ты не знаешь, зачем, – резко перешел на «ты» Тимур. Он подошел к ней вплотную. Мира слегка отступила назад, но он схватил ее за руку. – Перестань дурить, детка. Ты же сама хотела. Я ведь правильно понял тогда, в коридоре? Собиралась прийти к нам в номер. Это же не просто так!

Мира молчала, пытаясь освободиться, но Тимур держал ее крепко.

– Перестаньте! Я буду кричать!

– Кричи сколько влезет. Никто тебя здесь не услышит. А мне в кайф.

Он другой рукой рванул молнию на олимпийке и вцепился в майку под ней. Та затрещала.

– Как же вам не стыдно? – плача, пробормотала Мира. – У вас дочка! Вдруг она вернется сейчас?

– Не вернется, – прохрипел Тимур и повалил ее на траву.

Мира пыталась сопротивляться, но у него неожиданно оказалась железная хватка. Он прижимал ее к земле, одновременно срывая одежду.

– Помогите! – крикнула Мира, и тут же широкая ладонь запечатала ей рот. Стало трудно дышать. Где-то на шее бешено запульсировала артерия. – Вы… меня… задушите… – Она слышала свой голос как через вату. В глазах была мутная зелень.

– Не задушу, не бойся, тебе понравится. Я… – Тимур вдруг коротко хрюкнул и упал Мире на грудь.

На лоб ей брызнуло что-то липкое и горячее. Зелень сгустилась и превратилась в душное облако. Оно в мгновение око окутало Миру с ног до головы и поглотило. Но перед тем, как потерять сознание, она почувствовала, как ее рот освободился и в легкие вошел живительный воздух. Потом все провалилось в густую темень.

Глава 11

Жизнь возвращалась медленно, по капле. Сначала возникли звуки: плеск воды, чириканье птиц, отдаленный шум с баркаса, шелест листвы под дуновением ветерка. Затем к ним присоединился свет. Веки дрогнули, она открыла глаза. Первые несколько секунд Мира ничего не помнила. Затем перед ее взглядом возникло перекошенное похотью лицо Тимура. Она ощутила прикосновение его потных пальцев.

Мира вскрикнула и резко села. Ей показалось, что ее мучитель где-то рядом, вот-вот накинется на нее. Но нет. Вокруг было пусто. И сама Мира не лежала на траве, а сидела на лавочке под навесом. Ноги ее были заботливо укрыты стареньким, но теплым пледом. Волшебство какое-то!

Она медленно встала и обошла полянку. Никого. На столе остатки шашлыка в картонных тарелках и стаканчики с недопитым квасом. Угли, не успевшие полностью остыть, еще дымятся. Вот то самое место, где Тимур напал на нее. Трава примята. На ней маленькие красные лужицы, точно краску пролили. «Это кровь, – догадалась Мира. – Кровь Тимура. Значит, кто-то набросился на него в тот момент, когда я теряла сознание. Кто это был?»

Она сложила ладони рупором и что было сил крикнула:

– Эй! Есть тут кто-нибудь?

В ответ из-за деревьев громко прокуковала кукушка.

– Отзовитесь! – попросила Мира.

Ей показалось, нет, она была уверена, что кто-то смотрит на нее сквозь листву. Тот, кто спас ее от Тимура. Он там, притаился за ветвями, стоит и наблюдает.

– Пожалуйста, покажитесь. Выйдите оттуда. Зачем вы следите за мной?

В ответ ни звука. Только кукушка продолжала куковать, монотонно и равнодушно.

Позади хрустнула ветка. Мира кинулась на звук и недолго думая нырнула в самые заросли. Гибкие молодые побеги царапали лоб и щеки, но она упорно продиралась сквозь листву. Ей казалось, совсем рядом слышно чье-то дыхание, сбивчивое и частое. Раздался треск – это под чужими ногами затрещал сухой бурелом. Затем стремительно зашуршали шаги и растворились в предвечерней тишине.

Мира вылезла из кустов. Лицо и ладони саднило. Сердце бешено стучало в самом горле. Что за призрак ее преследует? Это явно не полицейский. Тот, кто следит за ней, очевидно, не желает ей зла. Он пришел Мире на помощь, но пожелал остаться неизвестным. А Михалыч еще не верил, говорил, что ей все почудилось на нервной почве!

Она отдышалась немного и побрела в отель. Михалыч, легок на помине, был тут как тут, стоял у крыльца. Вид у него был весьма свирепый.

– Ты где это бро… – Он замолчал на полуслове, глядя на Миру круглыми от удивления глазами.

Она только сейчас увидела себя со стороны: волосы растрепаны, олимпийка нараспашку, майка на груди порвана, лицо в ссадинах, одежда в следах от травы.

– Что случилось? – встревоженно спросил Михалыч. – На тебя кто-то напал?

– Да. – Мира коротко всхлипнула без слез.

– Кто? Местные?

– Нет. Постоялец из отеля.

– Какой постоялец? Ты знаешь, в каком он номере?

– Нет. Но это его машина стоит во дворе. Он с дочкой.

– Тварь, – выругался Михалыч. – Я его вышвырну отсюда к чертовой бабушке или лучше сдам в полицию! – Он почесал в затылке и сбавил тон: – Полицию, пожалуй, нельзя. Значит, пусть убирается со всеми своими манатками!

– Погодите. – Мира подошла к нему поближе. – Я… я даже не знаю, жив он или нет.

– То есть как? – Михалыч уставился на нее с недоумением. – Ты, что ли, того… боролась с ним? Мира! Что там у вас произошло, отвечай!

– Я не боролась. Он повалил меня и стал душить. Я потеряла сознание. Но пока я еще что-то чувствовала и видела, кто-то сзади ударил его. Потекла кровь. А дальше я отключилась. Когда очнулась, никого уже не было.

– И ты решила, что этого гада замочили? – Михалыч снова озадаченно почесал в затылке. – Но кто это мог быть? Кто кинулся тебе на выручку?

– Это тот, о ком я вам говорила, – тихо произнесла Мира. – Он следит за мной. Со вчерашнего дня, как только вы привезли меня сюда.

Михалыч покачал головой.

– Э, девонька, да ты мастерица небылицы сочинять. Никто за тобой не следит, не придумывай. А спас тебя наверняка какой-нибудь матрос с сухогруза, тут вечно суда швартуются. И сейчас один стоит неподалеку от пляжа. Видала небось. Ты вот что, иди умойся, переоденься. Пойди к Лизавете, пусть твои раны йодом смажет, не то загноятся, не ровен час. А ты нужна целая и невредимая.

– Кому нужна? – с грустью спросила Мира.

– Кому! – Он усмехнулся. – Родителям своим, разумеется. Топай давай.

Она нехотя толкнула дверь и побрела к стойке. При виде нее Лизавета всплеснула руками.

– Это что такое? Ты с медведем подралась?

– А у вас тут и