И все они были связаны с отношениями между Наоми и Ройсом. Она отмахнулась от своих сомнений, решив наслаждаться последней неделей и не думать о расставании.

Была почти полночь. Прислонившись к кухонному столу, она тихо простонала. На Ройсе были джинсы с заниженной линией талии, и Наоми хотелось запустить в них руки. Ее кожу покалывало под теплой шелковой пижамой. Она не сомневалась в своем решении заняться любовью в душе, но боялась показывать Ройсу свое тело после родов.

Однако он развеял все ее беспокойства.

Девочки лежали в кроватках, и Наоми тоже следует скоро лечь спать, иначе завтра ей будет очень трудно. Но она собиралась еще раз уступить желанию.

Возможно, она играет с огнем.

Отчасти это было правдой. Они решили полакомиться шоколадным фондю и фруктами. Ройс обожал сладости и нездоровую пищу, но Наоми решила его побаловать. Вокруг шоколадного фондю были разложены клубника, черника и ломтики яблока.

Они готовили лакомство под медленную музыку. Время от времени Ройс крепко обнимал Наоми, и ее сердце замирало. Тесси задумчиво посматривала на них, осторожно ходя по комнате. Наоми бросила сенбернару суповую кость. Собака любезно приняла угощение и устроилась с ним в углу.

Наоми ополоснула руки.

– Странно, что я многое не замечала, пока мы были вместе.

– Что, например?

– Я не могу вспомнить, есть у тебя хобби, – сказала она.

Пожимая плечами, Ройс взял миску с клубникой:

– Мне нравится моя работа. Ты тоже трудоголик.

Он промыл клубнику водой, потом просушил ее.

Она смотрела на него, ожидая ответа.

– Я хожу в походы, катаюсь верхом, гуляю по лесу.

Она усмехнулась:

– Где тихо и не бывает людей?

– Я не законченный отшельник. Я предпочитаю избегать толпы.

Он снова повесил полотенце себе на плечо.

– Мне тоже нравятся прогулки, но я люблю быть в компании. – Она помешала ложкой тающий шоколад. – Когда девочки достаточно повзрослеют, я покажу им все места, где я отдыхала со своей семьей.

– И туристический лагерь? – Он положил в рот клубнику и уставился на Наоми.

У нее чаще забилось сердце.

– Может быть. Если они этого захотят. – Она разомкнула губы, когда он поднес к ее рту клубнику в шоколаде.

Его большой палец на мгновение коснулся ее губ.

– Почему ты говоришь так неуверенно?

Она прожевала клубнику, наслаждаясь ее вкусом.

– Я не могу навязывать им свое прошлое; у них должны сложиться собственные воспоминания.

– Ты снова намекаешь на то, что я до сих не примирился со своим прошлым?

– Тебе лучше знать, – отрезала она, на секунду закрыла глаза и прибавила: – И как ты только терпишь меня?

– Ты этого заслуживаешь.

Она обмакнула ломтик яблока в растопленный шоколад и прислонилась бедром к столу.

– Я тебя не понимаю.

Он крепко обнял ее за талию.

– Ты думаешь, я не могу забыть свою бывшую невесту и потерянного ребенка.

– Не важно. Забудь о том, что я сказала. Не надо портить прекрасный вечер. – Она поднесла ломтик яблока в шоколаде к его рту.

Он взял ломтик в рот и слизнул каплю шоколада с кончика ее пальца. По спине Наоми пробежала дрожь.

Она перепачкала руки клубничным соком. Она облизала пальцы, наблюдая, как зрачки Ройса расширяются от желания. Потом он прижался к ней, и мышцы его спины дрогнули, когда он окунул фрукты в растопленный шоколад.

Он потянул воротник ее пижамной рубашки в сторону и провел кончиком ягоды по ее плечу, оставляя на нем едва заметный след теплого шоколада. Наклонив голову, он слизнул сладкий шоколад с ее кожи.

Наоми обмякла, чувствуя прикосновение его языка. Воспоминания об их страстной близости снова пробудили ее желание. Ей хотелось большего от Ройса, прямо здесь и сейчас. Она провела пальцами по его груди, наслаждаясь упругостью его мускулов.

Опустив руку, она провела ею по его возбужденной плоти через ткань джинсов. Ройс тихо и одобрительно простонал. Наоми раздвинула ноги, предлагая Ройсу подойти к ней ближе, что он и сделал…

Наоми не сразу поняла, что происходит.

Завыла пожарная сирена.

Потом заплакали дети.

Запаниковав, Наоми рванула в детскую. Ройс понесся за ней следом. Тесси рычала и лаяла, призывая их двигаться быстрее. Дрожащими руками Наоми стала одевать девочек в теплую одежду. Ройс принес теплые одеяла. Он не знали, сколько у них времени.

Они действовали быстро и молчаливо, зная, что обязаны как можно скорее унести девочек в безопасное место. Анна плакала на руках Наоми, когда они проходили к лестнице мимо камина.

Когда они спустились вниз, Тесси снова залаяла. В воздухе витал запах дыма. Значит, тревога не была ложной.

В доме начался хаос. Наоми едва видела других членов своей семьи, бросившихся на улицу. К счастью, Ройс был с ней. Она не могла не заметить, как решительно он действует в момент опасности.

Наоми шокировал не холодный воздух, который щипал ее щеки.

Она потрясенно уставилась на свою младшую сестру, Делани, чьи густые каштановые волосы резко выделялись на фоне ее бледной голой кожи. Делани куталась в кремовое одеяло.

Рядом с ней, под одеялом, был Берч Монтойя.

Наоми не знала, что ей думать.

Ее сестра и Берч были такими разными и постоянно противостояли друг другу. Так почему же они кутаются в одно одеяло? Берч ухмылялся, а Делани лукаво улыбалась.

Неужели между Наоми и Ройсом было нечто похожее?

Она была настолько убеждена, что они не подходят друг другу, потому думала, будто между ними обычная страсть. Но ведь Ройс первый человек, к которому она обращается в трудную минуту.

И почему ей так не хочется его отпускать?

Ройс прижал малышку к груди, его сердце по-прежнему колотилось как сумасшедшее.

Услышав сигнал пожарной тревоги, он сразу подумал о Наоми и девочках. Он не знал, что будет делать, если с ними что-то случится.

Ему стало так больно, что эта боль едва не разорвала его пополам.

Он заставлял себя глубоко дышать, держа на руках Мэри и обнимая Наоми с Анной.

Его дыхание создавало облачко в воздухе. В его голове крутились мысли о том, что было бы, если бы он не успел вывести Наоми и ее дочек на улицу. Потом он начал вспоминать свое прошлое. Ему не следовало так гнать на машине в тот день. Надо было притормозить при желтом сигнале светофора.