Алиша поднялась с пола и пошла на кухню заваривать себе ароматный чай с лимоном, медом и мятой. Этот на первый взгляд простой напиток по рецепту ее отца всегда успокаивал ее. Она машинально нажала кнопку электрочайника, даже не удосужившись проверить уровень воды в нем. Чай — и спать, решила она.

От чая и усталости стало клонить в сон. Когда Алиша допивала последние глотки, ее веки предательски слипались. Она мечтала о горячем душе и уютной постели.

Внезапно в дверь позвонили.

— Здравствуй, Алиша. — На пороге стоял Гевин и улыбался.

Но улыбка его была какой-то недоброй.

— Здравствуй, — глухо отозвалась Алиша. Она была совсем не рада видеть Гевина. Особенно сейчас, когда насыщенный эмоциями день давал о себе знать и ей хотелось лишь одного: принять душ, завалиться на диван и щелкать по кнопкам на пульте от телевизора. И… что ему нужно от нее?

Не дожидаясь приглашения, Гевин прошел в прихожую. Алиша отметила про себя, что лицо его бледное, как лист бумаги.

— Я бы не отказался от чая, — сказал он и решительно пошел на кухню.

От неожиданности Алиша сначала опешила… Потом мысленно возмутилась — что за наглость?! Хотя, если он находит такое фамильярное общение приемлемым, находясь у меня в гостях, мне стоит выставить его вон!

Решившись высказать Гевину, что ей не нравится его манера общения, Алиша тоже прошла на кухню. Она чувствовала, что ее ноги будто налились свинцом от усталости.

Гевин тут же сразил ее своим вопросом:

— Где ты была?

От возмущения Алиша даже не сразу нашлась, что ответить, и лишь яростно повторила за ним:

— Где я была?!

Гевин взял за спинку стул и резко его отодвинул так, что раздался неприятный звук скребущих по полу ножек.

— Я столько раз звонил тебе! Твой телефон был отключен!

— У него села батарея! Такое может случиться с каждым! — напряженно ответила Алиша, но про себя отметила, что ее слова звучат как оправдание. А оправдываться она не собирается! Тем более перед Гевином!

Он криво ухмыльнулся и сел за стол.

— Надо же, какое совпадение! Батарея села именно тогда, когда ты прогуливалась с каким-то типом. Кто он?

Алише даже не верилось, что все это происходит на самом деле. Человек, с которым она знакома меньше недели и которого и другом-то не назовешь, врывается к ней на кухню и нагло допрашивает! От злости она раскраснелась и начала кричать:

— Тебя это абсолютно не касается!..

— Это был Лэндон Фрост! — перебил ее Гевин. — Я видел вас! Далеко же зашло ваше знакомство, если он тебя уже до дома подвозит!

— Какое тебе дело до этого?! — возмутилась Алиша. — Ты мне не жених и не муж! Всего лишь несостоявшийся учитель по фотосъемке!

Гевин прикрыл рукой глаза и тихо сказал:

— Мне было необходимо навестить мать. В последнее время у нее неважно со здоровьем. Она позвонила, и я тут же выехал.

— Оставь свои объяснения при себе!

Алиша не особенно поверила в слова Гевина. Точнее, вообще не поверила. Да и какая теперь разница? Она не собиралась ничего выяснять, ей вообще ничего не нужно от этого человека. Она уже не хотела иметь с Гевином никаких дел.

— Надеюсь, с ней все в порядке, — бросила Алиша и встала лицом к окну и спиной к Гевину. Ей хотелось, чтобы он поскорее ушел. Он ведет себя неадекватно, с его стороны это какая-то темная, непонятная игра.

— Да, — с облегчением выдохнул Гевин и поднялся со стула. — Слава богу, ничего серьезного… Прости. — Он подошел к Алише сзади и положил ей ладони на плечи, но она сразу же повернулась к нему лицом и отодвинулась от него. Гевин не убрал рук с ее плеч и продолжил: — Я накричал на тебя. Но все дело в том… понимаешь, Алиша… Я люблю тебя…

На секунду глаза Алиши широко распахнулись. Что он несет?! Она догадывалась, что нравится Гевину, но чтобы дело дошло до признания в любви?!

Меж тем Гевин сжал ее в объятиях, стал гладить руками по плечам, по спине, вдыхать аромат ее волос и, не переставая, шептать: «Алиша, Алиша…».

Она увидела его безумные глаза. Он бессмысленным взглядом смотрел куда-то сквозь нее. Его губы то и дело искажались болезненной улыбкой. По спине Алиши побежали мурашки. Она почувствовала, как от кончиков пальцев ног до макушки головы ее медленно парализует страх. Гевин продолжал вниз-вверх водить руками по ее спине. Его пальцы были ледяными. Хотя Алиша оказалась не в состоянии это заметить, она вся съежилась и оцепенела, но от ужаса, а не от холода. Но когда Гевин правой рукой схватил ее за подбородок, а левой резко прижал к себе за талию, она стала яростно вырываться.

— Отпусти меня! — закричала Алиша, пытаясь отпихнуть его от себя. Но он лишь крепче прижал ее к себе и начал целовать в шею.

Алише бы и в голову не пришло, что он настолько силен! Гевин был весьма худощав, и от его тела исходило обманчивое ощущение слабости и болезненности.

— Но я не люблю тебя, Гевин! — изо всех сил закричала она. — Оставь меня в покое!

Он мгновенно разжал объятия и посмотрел на нее с какой-то грустной злобой. Но взгляд его все еще был почти потусторонним.

— Убирайся! — отступив от него на несколько шагов, отчеканила Алиша.

Лицо Гевина вмиг изменилось. Оно приняло вполне осмысленное выражение, глаза прояснились.

— Алиша, прости меня. Что я делаю? — Она услышала в его голосе что-то сродни отчаянию. — Прости! Я… это все ревность!

— Вон! — собрав последние силы, выкрикнула Алиша. Связки с трудом слушались ее, поэтому голос прозвучал надломленно и жалко.

Гевин, ничего не говоря, послушно зашагал к двери.

Как только дверь хлопнула, Алиша повернулась к кухонному столу и дрожащей рукой налила себе чаю.

Следующий день тоже был выходным. Алиша решила посвятить его уборке. Позавтракав в ближайшей булочной, она вернулась домой и начала с кухни.

Бросив взгляд на кухонный стол, увидела, что кружка с недопитым чаем все еще была там. Когда Гевин ушел, Алиша заперла дверь на несколько замков, а потом долго сидела за столом с этой самой кружкой в руках, пытаясь унять дрожь и прийти в себя. Сон как рукой сняло. Некоторое время она была в ужасе от того, что произошло, потом в отупении. В душе было неспокойно, и мысль о том, чтобы одной провести ночь в этой квартире, вызывала тревогу. Алиша сама не знала, чего, собственно, боялась. Способен ли Гевин вернуться и предпринять что-то еще? Она хотела все взвесить и обдумать в спокойной обстановке и потому приняла решение поехать к Джоанне.

В половине двенадцатого Алиша позвонила подруге, в двух словах обрисовала ей ситуацию и попросилась на ночлег. Ошарашенная ее рассказом Джоанна конечно же сразу согласилась…