– Нет, я еще раз говорю! – Калачев был непреклонен. – Ты зовешь меня в гости к психбольному, который, может, журналистов режет, как его другие единомышленники?! Прости, но очень стремно!

– Ах, ну да, конечно, зачем нам слава и деньги? Зачем хватать самый крутой шанс в нашей жизни?! – театрально развел руками Джефф. – А обо мне ты подумал? Это задание для двоих, и, отказываясь, ты и меня кидаешь тоже! И еще: не думаю, что Чарли будет сильно рад такому повороту событий. Как я понимаю, он сделал на нас большую ставку и он не похож на парня, который привык легко проигрывать!

– Да брось ты, – возразил Саша. – Не может же он требовать от нас каких-то подвигов? Мы вон и так уже сделали что смогли и завтра еще чего-нибудь снимем. Пашем как кони.

Мы же не волшебники! Чего он от нас ждет? Неужели ему мало?

– Мало? – Оператор невесело усмехнулся и неожиданно заглянул напарнику в глаза. – Ему всегда мало! Почему нет, если мы должны ему по гроб жизни? Вот тебя, например, Алекс, он от чего отмазал?

– С чего ты взял, что он меня от чего-то отмазал? – попятился Саша.

– Да брось ты! – устало махнул рукой Джефф. – У всех одинаковая история. Я вот, как последний болван, встрял в аэропорту, четыреста двадцать граммов кокаина в заднице. Кто-то меня сдал. И после клизмы мне грозили очень большие проблемы, но тут откуда ни возьмись, словно волшебная фея, появляется Чарли и делает мне предложение, от которого я не могу отказаться. Вот так! У всех одно и то же! Так какой у тебя в шкафу скелет, который Чарли любезно припрятал?

Саша вспомнил лихорадочные поиски в ледяной воде, свое отчаянье и страх. Нет, это останется только его делом.

– Что бы это ни было, это дело, которое касается только меня и Чарли! – Саша вскочил и, схватив напарника за рукав, с неожиданной силой потащил его к двери. – А тебе, мне кажется, пора поспать! Если ты помнишь, нас завтра в десять утра ждут в госпитале! Возле самой двери Джефф высвободился из захвата и обиженно промямлил:

– Понял, понял. А ты пока хорошенько подумай, стоит ли так раскидываться подарками судьбы. Иначе так и будем снимать дерьмо и ссаные тряпки по больницам! Товарищ, я устал быть бедным!

Последнюю фразу он закончил уже в коридоре. Саша с трудом вытолкал рыжего здоровяка за дверь и, вернувшись в кресло, еще долго глядел на огни города внизу.

Ровно в девять утра Саша выволок из номера недовольного и помятого Джеффа и вместе со всем оборудованием спустил его вниз. Около автомобиля скучал в теньке Аладдин. Увидев журналистов, он нехотя встал и помог ирландцу, вечно недовольному по утрам, погрузить камеру в автомобиль.

– Вам повезло, – уверенно заявил мальчишка, привычно усаживаясь на заднее сиденье. – Теперь, когда Гаяде вам помогает, все будут с вами говорить. Не как с журналистами, а как с друзьями Гаяде. Получится хороший репортаж.

– Очень на это рассчитываю, – хмуро буркнул Джефф. – Я не выдержу еще одной лекции от очередного премудрого аятоллы, который пахнет верблюжьим навозом.

Джефф, в самом мрачном расположении духа, привел машину к госпиталю. Потея и ругаясь, он при помощи Саши и Аладдина закинул за спину рюкзак, и команда тронулась знакомым путем через задний двор госпиталя. У двери их встретила Гаяде в своем синем дежурном халатике.

Журналистов проводили в ординаторскую, где им выдали халаты. Правда, на широкие плечи Джеффа подходящий размер нашелся не сразу, а на тощем маленьком Аладдине все висело, как на швабре. Всё же, с горем пополам переодевшись, они отправились в долгое путешествие по бесконечным больничным коридорам. В этот раз в госпитале не было такого наплыва раненых, и Гаяде смогла устроить себе передышку. Теперь она стала для них настоящим гидом в лабиринтах госпиталя. Девушка провела их по самым интересным и обычно скрытым от посторонних глаз местам.

Журналисты спустились в морг, где Джефф снял несколько длинных мрачных планов среди заваленных трупами столов, кафельных стен и тишины. Никому не хотелось задерживаться там надолго, поэтому, как только оператор закончил, Александр молча кивнул Гаяде, и они покинули пропахшее формальдегидом подземелье. Дальше девушка провела их в операционную. На этот раз лифт, вопреки язвительным прогнозам Джеффа, работал и был свободен, поэтому подняться удалось без приключений.

В операционной команде «Нью Плэнет» удалось снять большое интервью с хирургом, только что закончившим тяжелую операцию. Пока ассистенты зашивали раненного осколком в грудь солдата, доставленного с передовой, у дверей операционной взмокший врач рассказывал Александру о войне, своей практике военного хирурга и о сыне, который воюет в правительственных войсках где-то на севере.

После интервью они пили с санитарами чай в ординаторской. Сирийцы, быстро привыкнув к камере и хмурому рыжему здоровяку, который ее держал, начали шутить и рассказывать о себе. И во многом этому способствовала Гаяде, которая, как ангел-хранитель, всегда была рядом и объясняла так, что Аладдину не было минутки отдыха. Перед ней открывались все двери, и каждый при виде девушки-врача вел себя с большим уважением и дружелюбием.

С помощью Гаяде, которая, как казалось, знает каждый факт о работе госпиталя, каждого врача и пациента, Саше, кажется, все-таки удалось собрать приличный материал. Почувствовав профессиональный азарт, Калачев потащил всех вниз к центральному входу, где, в надежде узнать судьбу своих раненых родственников, постоянно собиралась толпа.

– Алекс, надеюсь, ты знаешь, что делаешь! – Джефф, увешанный оборудованием, с трудом поспевал за остальными, отдуваясь и вытирая пот с лица. Но Саша уже ушел вперед и не слышал его, он пытался общаться с Гаяде на английском. Девушка смеялась над его шутками, и ее смех оживлял больничные стены, которые так редко слышат подобные звуки.

– Боишься, что нас закидают камнями? – улыбнулся Аладдин ирландцу. – Пока с нами Гаяде, мы здесь всем друзья, ее семья сделала много добра этим людям. Так что не переживай, твои камни еще на дороге.

– Я переживаю за аппаратуру! Это всё нажитое мной за тридцать семь лет имущество, – ответил тот. – Если с ней что-нибудь случится, я могу пролететь мимо репортажа всей моей жизни!

– А чем тебе не нравится сегодняшний репортаж? – не отставал переводчик. – Не любишь врачей?

– Не люблю экскурсии по казенным учреждениям, – сквозь зубы ответил Джефф. Он покрутил головой, убедившись, что они остались одни в длинном коридоре, и вынул из кармана жилетки плоскую фляжку. Сделав солидный глоток, поморщился. – А еще я не люблю теплую выпивку и маленьких наглых говнюков со сказочными именами!

– Что же, – довольно осклабился Аладдин, – тебе придется привыкать. У нас этого много.

Наконец они оказались у главного входа, где стоял страшный шум. Появление журналистов с камерой, в сопровождении Гаяде, вызвало значительное оживление. Желающих рассказать свою историю, поделиться своей болью и надеждой нашлось огромное количество. Они обступили журналистов и галдели наперебой так, что Аладдин не успевал переводить. Каждый хотел оказаться в кадре и сказать несколько слов. Это стихийное общение продолжалось больше часа, когда Джефф наконец снял камеру с плеча и обратился к напарнику с мольбой: