— Нет, — прискорбно склоняю голову. — Он уехал в Штаты. Возможно, даже навсегда.

— Ну ты даешь, мать! — Наташка все никак не может справиться с шоком. — Как тебя угораздило попасть к нему в постель? Он же наверняка жуткий бабник!

— Я знаю, что это звучит как безумие, но мне было хорошо с ним. Я чувствовала себя желанной и особенной, а потом…

— А потом он просто уехал, — заканчивает за меня подруга. — Вот и сказочке конец.

— Да, — соглашаюсь я. — Но он не обманывал меня, Наташ. И ничего не обещал. Сразу сказал, что скоро уедет.

— И ты, несмотря на это, все равно сблизилась с ним? — ей явно непонятны мои мотивы.

— Александр другой. Не такой, как, например, Дима. Он относился ко мне с уважением и… Слышал меня, — говорю с придыханием. — Знаешь, Наташ, у меня никогда такого не было, чтоб человек нравился всецело и полностью. Чтоб не надо было себя уговаривать и идти на компромиссы. С Вавиловым все было просто и естественно. Будто так и должно быть.

— Думаешь, у него было так же? — помолчав, интересуется подруга.

— Я… Я не уверена… Но мне кажется, что да.

— Но тогда почему он уехал? Почему не позвал тебя с собой? С его деньгами и возможностями — это плевое дело, разве нет?

Происходит то, чего я так боялась. Наташа озвучивает тот самый вопрос, который смутно терзал меня все это время.

— Не знаю, Наташ. Нас ведь связывает всего одна ночь. Возможно, этого было недостаточно, чтобы решиться на столь ответственный шаг, как совместный переезд.

Я не хочу оправдывать Вавилова. Просто пытаюсь понять ход его мыслей.

— Ну, конечно, у мужиков всегда так: переспать они горазды, а как ответственность брать — так сразу в кусты.

Интуитивно мне хочется встать на защиту Александра, но я молчу. Раньше я уже не раз выгораживала Диму перед Наташкой, и чем это все закончилось? Нет, что ни говори, в ее скепсисе есть рациональное зерно. Если бы я была такой же прагматичной, как она, глядишь, не страдала бы от разбитого сердца уже во второй раз. 

— Привет, девчонки! Познакомимся?

К нам приближаются два улыбающихся парня — блондин и брюнет. На вид им не больше двадцати пяти, а в руках они держат по бутылке пива.

— Привет! — бодро отзывается Наташка, поворачиваясь к ним. — Давайте.

— Я — Олег, — представляется блондин. — А это мой друг — Булат.

Наташа озвучивает им наши имена, и завязывается не отягощенный смыслом диалог. Один из тех, какие часто случаются в клубах между малознакомыми людьми. Парни травят несмешные шутки, а Наташа делает вид, что ей весело… Хотя, может, ей и вправду приглянулись эти двое? У подруги, в отличие от меня, не было опыта общения с самым обворожительным холостяком города.

— Ну а ты чем занимаешься, Лина? — спрашивает Булат. — Учишься? Работаешь?

Кажется, именно он решил взять на себя роль моего ухажера. Наташа во всю болтает с блондином Олегом, стало быть, мне достается его друг. Простая арифметика.

— Заканчиваю последний курс финансового и параллельно стажируюсь в «Омега групп», — отвечаю я.

Поддерживать разговор совсем не хочется, потому что Булат совершенно не в моем вкусе, но элементарная вежливость не позволяет оборвать диалог на полуслове.

— Круто, я слышал про это фирму, — кивает он. — Говорят, там зашибенские зарплаты.

Слово «зашибенские» режет слух, и я слегка морщусь. Мне ведь всего двадцать три, почему у меня такая странная реакция на молодежный сленг?

— Да, платят неплохо, — сдержанно отзываюсь я. — А ты где работаешь?

Не то чтобы мне это и впрямь интересно, но хорошие манеры предполагают ответный вопрос.

— В рекламном агентстве, — заявляет Булат. — Меня, кстати, недавно повысили. Зацени, что на радостях купил.

Парень извлекает из кармана Айфон последней модели и не без гордости крутит им у меня перед носом. С трудом сдерживаюсь от того, чтобы не фыркнуть и не закатить глаза. Это каким надо быть ребенком, чтобы хвастаться перед девушкой телефоном? Он что, всерьез думает, что дорогой мобильник сможет произвести на меня впечатление?

— Поздравляю, — кисло произношу я. — Повышение — это всегда приятно.

— А увеличение оклада аж на пятьдесят процентов еще приятней! — не унимается он. — Теперь подумываю тачку взять. Мэрс какой-нибудь, желательно Е-класса.

Озвучив это, Булат замолкает, явно ожидая моей реакции, а я уже во всю прикидываю варианты, как бы поскорее ретироваться в уборную. Избавиться от его компании хочется нестерпимо.

— Удачи, — вымученно улыбаюсь, а потом, допив коктейль, говорю. — Я отойду ненадолго, ладно? Мне в дамскую комнату нужно.

Парень кивает, пропуская меня, и я наконец расслабляю губы, стирая с лица неестественную улыбку. Осторожно лавирую в потоке людей и вдруг натыкаюсь взглядом на зрелище, которое буквально за секунду вышибает землю из-под моих ног.

Это Дима. Мой бывший. И не один, а в компании Вики, которая одной рукой держит бокал с мартини, а другой обвивает шею парня, которого я когда-то считала своим. Эти двое сплелись в неком подобии ленивого танца: вроде разговаривают, а вроде и покачиваются в такт музыке.

Я смотрю на людей, которые еще месяц назад были для меня близкими, и с удивлением осознаю, что почти ничего не чувствую. Точнее во мне по-прежнему таится неприязнь и отторжение, но чудовищной боли больше нет. Будто мою душу как следует встряхнули и взбаламутили осадок негативных эмоций, оставшийся на дне. Эти самые эмоции, несомненно, есть, но они слабые, притупившиеся, разбавленные безразличием, которого я раньше за собой не замечала.

Выходит, я излечилась? Или, как сказала Наташа, выбила клин клином? Получается, Александр настолько заполонил собой мои мысли, что для Димы и Вики в них просто не осталось места.

Прислушиваюсь к своим ощущениям и несколько раз потрясенно моргаю. Вот это да. Так непривычно осознавать, что Дима для меня теперь действительно чужой. Не просто на словах, но и на деле.

Медленно разворачиваюсь назад, намереваясь рассказать Наташке о своем открытии, когда неожиданно мой взор цепляется за Димин. Прямой и цепкий.

Вот блин! Он меня заметил. И это плохо. Что бы я там ни чувствовала, встреча с бывшим не входила в мои планы. Одно дело — просто смотреть на него со стороны, и совсем другое — встречаться взглядами. Не хочу, чтоб он думал, что я до сих пор что-то чувствую. Не хочу идти с ним на контакт. Он мне противен.

По неуловимому движению я понимаю, что Дима делает шаг по направлению ко мне, и тут же со всех ног припускаю к Наташке. Мне нужно уйти из этого клуба. Немедленно! Он вдруг стал слишком тесным!

Подлетаю к подруге и, плюнув на приличия, вклиниваюсь в ее разговор с белобрысым Олегом: