– На-ка, попей! – Легана подала мальчишке ковш с темным напитком, похожим на пиво; Устама варила его из хлеба и настаивала в подвале, пока тот не начинал щипать язык колючими пузырьками. – Попил? Рассказывай.

– Я заметил, куда его отвезли! – заговорщицки пригнулся Даран, оглянувшись по сторонам, будто боясь, что его услышат. Легана мысленно усмехнулась, но виду не подала, что подсмеивается над мальчишкой, – пусть играет в разведчиков, хуже не будет.

– И куда же? – ровным голосом продолжила она, размалывая в ступке семена какой-то травы, дающие резкий пряный аромат. Пестик мерно стучал, и этот звук завораживал, успокаивая нервы. А нервничать было от чего…

– Большое поместье! Идти с полчаса! Они медленно ехали – там улицы все возчики запрудили, не проехать! Я хотел сзади запрыгнуть, а этот… возчик заметил, так стегнул кнутом – аж кровь выступила! Болит – сил нет! Гадина!

– Сними! Скорее сними рубаху! – всплеснула руками Анара. – Ох ты… вот негодяй! Разве можно так маленького?! А если бы в глаз?! Сейчас, сейчас, миленький! Сейчас я тебя мазью!

Девушка заторопилась, снимая с полки кувшинчик с едкой пахучей мазью, а Легана укоризненно покачала головой:

– Ты, конечно, герой, но зачем ругаться? Ведь обещал же! Ты теперь воспитанный мальчик, и такие выражения?

– Прости, тетя Легана, – вздохнул Даран, – очень уж больно! Гад какой… знал я одного такого – грузчик у нас был. Как ни увидит меня – тут же щипнет, толкнет или ударит. Я весь в синяках ходил! Думал, думал – что с ним сделать? А потом как-то привезли товар, а он разгружал, я изловчился и спер кувшин с дорогим симпельским вином. И отнес к нему в комнату. Никто не видел – я ловко все проделал! А потом хватились – недостача! Кто разгружал? Идрус! А ну-ка, пошарим у него в комнате! Вот оно, вино-то! Побили его и выгнали! Кто меня обидит – долго не проживет! И до возчика доберусь!

– Верю, – хмыкнула Легана, – коварный мститель. Злой, как три кукунзы!

– Ай! Больно! Ай-яй! – Даран завопил от неожиданности, когда Анара приложила едкую мазь, но под насмешливым взглядом шаманки замолчал и лишь глотал слезы, непроизвольно лившиеся из глаз быстрыми ручейками. Потом облегченно вздохнул:

– Все… почти не болит… какая ты молодец, Аночка! Если Илар тебя прогонит, я на тебе женюсь! Лучше тебя жены быть не может!

– Это почему же? – прыснула со смеху Анара.

– Ну как почему? – солидно, с расстановкой сказал Даран и приосанился, задрав курносый нос. – Ты хозяйственная, с травами знаешься, колдунья опять же – полезное свойство. Лекаришь хорошо. И как женщина ты очень хороша – фигура знатная, и в постели ты страстная – чем не завидная невеста?

– Ты чего несешь-то? – Анара хихикнула и покраснела, как вареный краб. – Откуда ты знаешь, что я страстная? И вообще – где ты таких слов нахватался? Впрочем, я знаю где… Болтун! Маленький болтун, которому надо вымыть рот с мылом, чтобы не болтал грязные гадости!

– А чего гадкого-то? – удивился Даран, широко раскрыв глаза от удивления. – Я тебя вообще-то похвалил! Про фигуру – всем фигурам фигура, а что страстная – да весь дом знает и, наверное, соседи тоже! Вам с братом надо бы стенку потолще ставить, а то все уже знают, какая ты женщина! А откуда я знаю про эти дела? Ну да в трактире я чего только не насмотрелся. Девки меня и не стеснялись, а то еще и посылали за вином и закуской. За монетку. Мне же надо зарабатывать! Приходишь, а они там кувыркаются, только кричат: «Даранчик, поставь вон туда, я щас освобожусь, попью!» И клиенты не против были – я же маленький, чего меня стесняться? Тем более раб, а раб – это существо ниже курицы. Вообще даже не человек.

– М-да, – сдавленным голосом прокомментировала Анара, глядя на Легану, закрывшую лицо руками. – Мне нечего сказать, кроме одного – на чужую жену не зарься!

– Вообще-то я и не зарюсь, – пожал плечами Даран. – Илар мне брат, я никогда не возьму того, что ему принадлежит. Да и маленький я еще…

– Это-то и радует! – захихикала Анара. – От тебя уже не знаешь чего ждать!

Тут уже не выдержала Легана, расхохоталась, и с минуту обе женщины смеялись в голос, покраснев от смеха и пустив слезу. Даран участия не принимал, он не понял – чего эти две взрослые тетки смеются, что он такого смешного сказал? Ведь все вроде разложил по полочкам, все умно!

Отсмеявшись, женщины посидели еще минут пять, утирая слезы и поглядывая друг на друга. Потом Анара встала, проверила рубец, оставленный Дарану кнутом злого возчика, удостоверилась, что опухоль уже спала, и снова уселась на место перебирать траву, выбирая нужные стебли.

– Так что Илар сказал, когда его ждать? – спокойно спросила Легана, расставляя на полке кувшины со снадобьями в нужном, ей одной известном порядке.

– Сказал – запомнить, в какой дом он едет, и, если его долго не будет, выручать. Сказал – чует, что нечисто там, что мужик этот какой-то нехороший. И что ждет от него беды.

– И все равно туда пошел! – ворчливо заметила Легана – Ох, дети, дети! Ну, чуешь, что дело дерьмом пахнет, – зачем лезть? Денег захотел?

– А что – тыща золотых! Нам и не снились такие деньги! – радостно выдохнул Даран. – Можно лошадь купить, фургон хороший, обустроить конюшню – Быстрика устроить как следует, а то он спит в клетушке. Много хороших вещей накупить! Деньги – это все! На них все можно купить!

– Все? – прищурилась Легана. – И тебя? Вот представь, дали тебе десять тысяч золотых и сказали – убей Илара! Сделаешь?

– Нет, конечно! – не задумываясь, выпалил Даран. – Но деньги бы взял, пообещал бы, а потом как-нибудь да надул бы гада! Таких гадов нужно наказывать! Правда же?

– Эх, дурачок ты, дурачок, – вздохнула Легана. – Иногда нужно от денег отказываться, потому что они слишком тяжело достаются. Жизнь тебя ничему не научила, да? Как и Илара… Ну ничего, поживете с мое…

Шаманка не закончила, вспомнив, что уж Даран-то никак не проживет столько, сколько она. Он ведь простой мальчишка, а не маг…

– В общем, так, ребята, – серьезно сказала Легана, стараясь не обращать внимания на обеспокоенную Анару, – ждем. Если до темноты не приходит – идем его искать. С Быстриком.

– Понял, понял! – перебил Даран, захлебнувшись от восторга. – Он же его слышит, да? На каком-то расстоянии? Быстрик с ним поговорит, брат ответит, и мы все будем знать! Здорово! Стойте! А как Быстрик пройдет по улицам?! Его же сразу заметят! Еще застрелят, не дай боги! Нельзя!

– Быстрик умеет быть незаметным, не сомневайся, – дернула плечом Анара. – поймать его очень трудно. Очень. В тот раз он попался в ловчую яму, ее избежать было можно, но ведь Быстрик еще малыш. Как ты.

– Я не малыш! – выпятил губу Даран. – Глянь, какие у меня мускулы! Ну глянь, глянь! Я боец! Воин!

– Хвастун ты, – серьезно сказала Легана, в глазах которой плескался смех. – Сиди и слушай, что взрослые говорят. А то сейчас получишь веником – не посмотрю, что ты герой!