– Я и Торн в порядке, не переживайте. Теперь главное – набраться сил для экзамена по физической подготовке. – Громко зевнув, потянулась, стараясь изобразить жуткую усталость. – Такое тяжелое утро. Очень хочется спать, простите.

– Давай перейдем на «ты»? – предложил не понимающий намеков Мун. – По крайней мере пока мы наедине.

– Но… Здесь Торн. Мы не наедине. И вы – мой преподаватель.

– И что? Это не отменяет того, что я – молодой мужчина. Конечно, на занятиях необходима субординация, а пока… – Он снова наклонился – вперед.

Боги, как же этот парень красив! Вот почему я такая правильная?

– Мне нужен отдых! – Быстрым движением я потянула на себя одеяло, поджала ноги и завернулась в него вся, скрываясь от коварного искусителя. Только лицо оставила «на воле». – Послезавтра – экзамен, хочу быть готовой.

– Прекрасно. – Мун тоже потянулся, только гораздо привлекательнее и грациознее, чем вышло у меня. – Тогда поспи, а вечером сможем позаниматься.

– Чем это позаниматься? У меня – ожоги!

Мастер Мун сногсшибательно улыбнулся и безапелляционно заявил:

– Начну готовить тебя к экзамену. Принимать его будет комиссия, в которой я состою, кстати. Так что… Поверь, я знаю прекрасный комплекс упражнений…

– Хорошо! – Снова отодвинувшись от наглеца, я уперлась локтем в решетку изголовья. – Тогда – до вечера. Мне правда нужно присесть… то есть прилечь. Одной! Я хотела сказать, что мне очень нужен постельный режим. Лежа.

Дохлые гоблины! Еще никогда меня так откровенно не пытались втянуть в отношения! К моему счастью, парень устал слушать бред, сдался, махнул ручкой и, наконец, удалился.

Я глубоко вздохнула и подавилась воздухом – Торн так неожиданно хрипло засмеялся, что моя душа чуть не отбыла к праотцам.

– Привет малолетним совратительницам, – просипел парень.

– Я так и знала, что ты проснулся! Видела, как ты моргал!

– А я не видела, но прекрасно слышала, как ты назначила свидание парню моей мечты! – Из-под кровати выползла Лени. – То есть в твоей деревне это нормально – хвататься за всех мужиков подряд, авось с каким-то повезет?

Пока я глупо моргала, пытаясь осознать, чем заслужила такие слова, эльфийка тряхнула копной светлых волос и направилась к выходу, припечатав:

– Удачного вечера… А может, и ночи.

– Но, Лени…

Дверь захлопнулась, а поток слез из моих глаз возобновился.

Мы с Торном не стали дожидаться мастера Муна и сразу после ужина отправились на плац. Парень чувствовал себя не очень хорошо – ожоги сходили быстрее моих, а вот магия возвращалась буквально по капле, и это сильно его тяготило. Я старалась не думать о Лени, надеясь, что вскоре она остынет и вернется для откровенного разговора. Еще расспрашивала лекаря Слоу о нашем Юхо, но тот ничего не знал о гноме. Это сильно озадачивало и беспокоило.

Тело болело, в голове был полный кавардак, и больше всего хотелось забиться в темный угол, чтобы повыть от тоски и непонимания. Однако слова магистра Тарлауга зацепили за живое и разбудили во мне какое-то доселе неизвестное чувство. Впервые отчаянно захотелось понять, на что я способна… Захотелось доказать всем, что я умею не только падать и рыдать в голос.

Это был очень странный вечер. Нескончаемый и изматывающий. Торн выполнял упражнения, а я повторяла за ним. Дома я очень любила долгие пешие или конные прогулки, и сейчас мне это сильно пригодилось.

Мышцы неприятно ныли, спина болела, но мы снова и снова прыгали, бегали, стреляли из лука, подтягивались на турниках. И так по кругу, до бесконечности. Сил становилось все меньше, дыхание все чаще сбивалось. А вокруг бегали и прыгали другие поступающие, многие из которых были намного лучше подготовлены…

В один ужасный момент я просто упала на землю и отказалась двигаться. Минут через пять меня подобрали сильные мужские руки. Я уже хотела поблагодарить Торна, но подавилась словами. Мастер Мун приветливо улыбнулся и усадил рядом с собой.

– Ты – молодец, я следил за вашими занятиями. В тебе есть стержень, Бриана. Только не стоит так выматываться.

– Ох, это все Торн, в нем столько энергии… А я теперь даже языком едва могу пошевелить.

Парень засмеялся, снял пиджак и попытался накинуть на меня. К слову сказать, в палату принесли новенькую форму, и я в ней немного терялась. Похоже, нервы не прошли даром для моей фигуры, умыкнув целый размер лишнего веса.

– Спасибо, не нужно, – я выставила перед навязчивым ухажером руку и скупо улыбнулась, – мне не холодно. Скажите, мастер Мун, вы не видели сегодня Юхо? Это гном из моей квартиры.

– Нет. Сегодня вашего гнома никто не видел. Он наказан за самовольное использование магии возврата. – Преподаватель поморщился и передернул плечами. – Его отпустят к экзамену.

– Я не понимаю.

– Что здесь непонятного? Первокурсник применил магию, которая могла его убить на месте, стоило немного дать слабину. А проректору потом кучу бумаг заполнять, перед родными отчитываться… Куда ты?

– Где он? Проводите меня туда, прошу вас.

– Дежурит с орками на пропускном пункте. Тебя туда не пустят. Да ничего с ним не случится, чего ты разволновалась? Тарлауг слишком мягкий. Вот если бы я здесь управлял, наказание получилось бы настоящим!

Я резко обернулась и проговорила звенящим от гнева голосом:

– Если бы Юхо не применил ту магию, сейчас магистру Тарлаугу пришлось бы готовить бумаги на меня и Торна. Он спас вас от двойной рутины, уважаемый мастер! – Я закипала прямо на глазах. Внутри разгорался жидкий огонь, разливаясь по моей крови. – Наказывать нужно ви-нов-ного, а не того, кто спасал своих друзей, не задумываясь о собственной безопасности! Я ухожу, а вы…

– Бриана, успокойтесь, иначе перекинетесь прямо сейчас! – перебил меня преподаватель. – Давно вы не выгуливали своего зверя? Почему скрыли от старших, что являетесь оборотнем?

– Чем я являюсь?! Да вы в своем уме?!

Меня начало трясти, кончики пальцев закололо, а в груди словно разрастался огромный шар, мешающий нормально дышать. Пока я разбиралась с ощущениями, Мун отступил и махнул кому-то рукой. Я в бешенстве оглянулась и наткнулась взглядом на подбородок с ямочкой. Ну, привет, мой ночной кошмар.

Магистр Тарлауг приблизился ко мне и осмотрел с ног до головы.

– Как вы себя чувствуете, Бриана?

– Дышать тяжело. И пальцы будто иголками исколоты. Что со мной? Это последствия пожара?

– Возможно. Скажите, а у вашего отца какой зверь?

Я минуту помолчала, собираясь с мыслями, потом честно ответила:

– У него нет зверя, он недооборотень. Так его называют в семье.

– А ваша мама?