* * *

По непонятной причине я проснулась около семи, полежала в постели пару минут, потом умылась, решила выпить чаю и услышала звонок в дверь.

– Таняха, – крикнул Гри, – открой.

– Ни за что, – мигом отозвалась я, – вдруг там Лапа.

– Какая такая Лапа? – заорал дед.

– Любовница Аристарха.

– Немедленно вали в прихожую, – велел хозяин, – небось клиент идет, внутренний голос подсказывает: денежки нам несут.

Слегка поколебавшись, я пошла к двери. Еще когда я работала в школе, услышала от одного из своих учеников байку. Ехал мужик по дороге, и тут тихий внутренний голос ему шепнул:

– Выкопай яму, на дне мешок с золотом найдешь!

Мужик послушался и действительно обнаружил богатство. Двинулся он дальше, достиг реки, тут снова тот же голос завел:

– Брось золотишко в реку.

Мужик решил, что он получит взамен одного десять мешков, и выполнил приказ. Золото утонуло, больше ничего.

– Эй, – возмутился дядька, – я не понял! Ничего хорошего не получилось!

– Как это? – возмутился внутренний голос. – Слышал, как здоровски булькнуло?

Так что, прислушиваясь к себе, следует быть осторожным.

Я отодвинула щеколду, на пороге, как и вчера, оказалась стройная девушка, она упала на колени и, не поднимая головы, закричала:

– Только не откажите, умоляю! Спасите! На вас вся надежда. Бога ради, согласитесь! Отдам любые деньги, квартиру продам, дачу… Помогите, помогите…

– Что вы хотите? Только спокойно, – отступила я в глубь квартиры. – Аристарх еще спит, вы прямо к нему ползите, на кухне уже бить нечего.

Незнакомка подняла голову, я оторопело уставилась на незваную гостью: передо мной стояла Надежда, жена Игоря Самсонова.

– Видите, как хорошо, что я взяла адрес вашего хозяина, частного детектива! Вы меня помните? – всхлипнула она и снова вытянула вперед руки.

– Входите, – велела я.

Надежда, по-прежнему на коленях, вползла в коридор, я рысью кинулась к Гри.

– К нам клиент пришел, жена этого Игоря, владельца мебельного магазина.

– Зови в кабинет, – приказал хозяин.

Упав в большое кресло, Надежда в голос разрыдалась:

– Ой, горе, ой, беда, ой, несчастье!

– Немедленно прекратите, – поморщился Гри, – я с истеричками не работаю. Либо возьмете себя в руки и рассказываете все по порядку, либо удаляетесь.

– Да, конечно! – всхлипнула Надежда, – ужас у нас приключился, мужа арестовали, обвинили в убийстве, но он не виноват, совсем ни при чем, ничего дурного не делал!

– Спокойно, – велел Гри, – говорите нормально, без соплей. Дома повоете, меня интересуют не эмоции, а факты.

Слегка попритихнув, Надежда стала выкладывать историю про репетитора, Андрея Львовича.

– Почему вы полагаете, что ваш Игорь невиновен? – перебил Надежду Гри. – Сами же говорите: муж Хотел отомстить педагогу, обещал с ним какую-то пакость сделать.

– А он уже договорился, – всхлипнула Надя, – только это должно в июле произойти.

– Что?

– Ну, то, что придумал Игорь.

– Рассказывайте, – сухо приказал Гри, – выкладывайте все, даже самые неприглядные вещи. Смогу помочь, только если буду знать правду до конца, ну, не тяните.

Надежда судорожно вздохнула и завела рассказ.

Игорь и впрямь жутко разозлился на коварного репетитора, пару дней он ломал голову над тем, как отомстить педагогу. Естественно, убивать он никого не собирался, просто вначале, когда узнал о том, как их с женой провели, дико рассердился и наболтал глупостей, но потом остыл и начал обдумывать план мести.

У Игоря с фантазией полный порядок, поэтому через день в его голове родился изумительный план, как можно разом поломать педагогу всю малину и лишить его заработков. Ради такого случая Игорь готов был пойти на нешуточные траты.

Сказано – сделано, дело завертелось. Было нанято три профессиональных актера, мужчина с женщиной, которым следовало изображать из себя богатую семейную пару, и девушка, ей отводилась роль будущей абитуриентки.

Мать и отец встретились с Андреем Львовичем в фешенебельном загородном клубе. Разговор был откровенным. Заниматься некогда, экзамены на носу, поэтому предки готовы заплатить любую сумму, чтобы дитятко оказалось на студенческой скамье. Момент переговоров тайно снимался на видеокамеру, звук тщательно записывался.

Андрей Львович ни на секунду не усомнился в платежеспособности людей, увешанных золотом и явившихся на встречу в шикарном джипе стоимостью более ста тысяч зеленых. Педагог, не дрогнув, назвал сумму – тридцать кусков. Родители так же спокойно согласились, но оговорили детали. Деньги они на глазах Андрея Львовича кладут в банковскую ячейку, но в договоре с банком указывают: к сейфу репетитора допустят только первого августа. Это если девочка поступит, в противном случае никаких денег учителю не увидеть.

Педагог счел условия нормальными, операция по закладке «гонорара» прошла без сучка и задоринки.

– Не волнуйтесь, – усмехался Андрей Львович, – у меня никогда не случается проколов.

– Береженого бог бережет, – вздохнул «папаша», – сделаешь дело, бери деньги и гуляй себе. Ну а коли не выйдет, мои бабки дома останутся.

Здесь следует упомянуть, что и манипуляции возле ячейки запечатлели на пленку.

Развязка должна была наступить в июле. Первым экзаменом шло сочинение, и «абитуриентке» предлагалось накалякать всякую ерунду, а вот на втором, на истории…

Тут-то карающий меч должен был настичь репетитора.

Сценарий Игорь составил со вкусом. Сев отвечать, девушке следовало через пару минут впасть в истерику, начать рыдать, кричать: «Родители заплатили бешеные деньги, а меня мучают вопросами», устроить скандал, потребовать председателя экзаменационной комиссии, выложить тому про тридцать тысяч и Андрея Львовича…

Словом, погнать волну, требовать вызова милиции, топать ногами, швырять на пол бумаги… Именно в этот момент «совершенно случайно» в коридоре окажется корреспондент из газеты «Желтуха», который мигом возьмет интервью у девицы. Представляете последствия для Андрея Львовича?!

Игорь только потирал руки. Он филигранно спланировал действо, актеры и впрямь были семейной парой, а Девчонка их дочерью. Придраться не к чему. Спектакль, правда, влетал в копеечку, все участники хоть и не звезды, а заломили хорошие деньги за свои услуги, да еще пришлось сунуть в ячейку тридцать тысяч. Но Самсонов был настолько зол, любые расходы его не пугали, впрочем, три десятка штук оставались после окончания спектакля при нем.

Надежда замолчала, потом робко добавила:

– Ну не мог он убить Андрея Львовича, Игорь хотел увидеть позор, унижение, слезы репетитора. И потом, он уже потратил безумные деньги на организацию его дискредитации, зачем все разрушать, когда дело на мази?