— Горло? — Сглотнула, мгновенно представив оборотня, валяющегося на полу в луже крови. У изменённых отличная регенерация, но сам факт, плюс моя буйная фантазия, довершали и без того шокирующую картину. — Но это же больно. Я не слышала, чтобы он кричал.

— Видимо, у твоего бывшего друга хватило гордости.

Меня передёрнуло, но отвечать не стала. Кто знает, о чем проговорился Алекс.

— Жалеешь его? — Если бы язвительный Дарем плевал неугодным гостям в компот, то у них наверняка случилось отравление.

— Жалею? О чём? — Я с непониманием уставилась на нанимателя.

— О том, что я едва не порвал его на лоскуты за нахождение в моей спальне с моей женщиной? — теперь уже Алвар сделал шаг навстречу.

Мы практически соприкоснулись телами, но держались на малейшем расстоянии друг от друга. Только тонкий лист бумаги мог бы проскользнуть между нами и не застрять.

Я чувствовала дыхание мужчины, его тепло. Возникшее желание зажмуриться проигнорировала, это не выход. Несмотря на случившуюся ссору, Дарем привлекал, и этот факт трудно было скрывать перед собой. Сглотнула, набираясь смелости. Постаралась откинуть все лишние мысли о главе клана, который и не думал отстраняться. Стоял рядом, явно наслаждаясь произведённым эффектом.

— В общем-то, я всё равно собиралась вам сказать про ласса Йорна. Но раз информация устарела… А кстати, почему сюда никто не ломится? Ведь наверняка увидели снежного барса. Ой, простите, вас, прыгающего в окно.

— Потому что они видели Йорна, которого я только что выкинул из него, — будничным тоном сообщил Дарем. — Переживаешь за него?

Дарем задал вопрос не просто так. Это чистой воды провокация, способная поднять нашу ссору на новый виток. И он ждал моего ответа, искривив свой рот и сверкая карими глазами.

Переживала ли я из-за Алекса? Он жив и практически здоров. Не мне рыдать и зализывать ему раны. Пусть Йорны страдают. Странно, но этот факт меня даже порадовал.

— Нет, ласс Дарем. Меня интересует другое.

— Что именно? И прекрати меня называть на вы, это будет наводить присутствующих на размышления. Вика, что ты хотела?

Он не двигался с места. Нависал надо мной, провоцировал и в то же время играл. Застыл в дверях, перекрыв выход. Но теперь хотя бы часть злости ушла из глаз.

— Не возражаешь, если я к гостям не выйду? Надеюсь, никто не решит, что ты мне тоже что-нибудь сломал. А сама кино посмотрю, книжку почитаю.

— А кроме этого, ничего не хочешь рассказать, Вика?

И вот что мне ему ответить? Что конкретно сейчас на уме барса? Извиняться не собиралась, а он всё стоял и молчал, продолжая чего-то от меня ожидать.

А когда ладони мужчины легли на мои запястья, затем двинулись выше к предплечьям, в груди всё замерло. Постаралась не обращать внимание на сбитые костяшки рук, да и когда… Перехватило дыхание, едва Алвар потянулся к губам. Прикосновение мало напоминало нежность. Скорее волну, обрушившуюся с высоты непростого характера изменённого. Дарем привык к подчинению и сейчас хотел подмять меня под себя, показав, кто здесь хозяин.

Я не плавилась от прикосновений и не теряла разум, мои руки по-прежнему были заняты несессером и металлическим флаконом дезодоранта. Но этот напор снежного барса странным образом находил во мне отклик. Заставлял сопротивляться, в то же время желая продолжения. Ладони Алвара скользнули под рубашку, обжигая кожу. Единым порывом мужчина прижал меня к стене ванной, отрезая путь к отступлению. Животом я почувствовала степень напряжения оборотня, сосредоточения его желания. Мне вдруг отчаянно захотелось обнять изменённого, хотя бы на несколько коротких секунд. Несмотря на происхождение и скверный характер, этот мужчина притягивал. Я запрокинула голову, с наслаждением подставляя под поцелуи шею, мочку уха…

Бам-с!

Всё выпало из рук и покатилось по полу, неприятно загрохотав по плитке. Это нарушило то состояние, в котором я пребывала. Отрезвило не окончательно, но точно привело в сознание. Учащённое дыхание барса всё ещё вызывало волнение, только я уже отступила. Выставила перед собой ладони, попытавшись возвести между нами барьер.

— У вас гости, ласс Алвар. Вам пора идти, а то…мало ли. — Я сделала неопределённый жест рукой, но вовремя прервалась. Он тут хозяин, а я вроде как предлагаю выметаться.

Мужчина осмотрел меня с ног до головы. Задержал задумчивый взгляд на губах, затем нахмурился. К счастью, сблизиться больше не пытался. Дурман постепенно выветривался из наших голов, и это точно было к лучшему.

— Мы ещё продолжим разговор, пообещал Дарем и ушел.

Ушёл! Сбежал, нацепив на своё лицо высокомерное выражение. То ли поцелуй со мной считался чем-то не особо пристойным, то ли оборотню действительно было куда спешить. Наверное, собеседникам главы клана сейчас не посочувствуешь, но меня их проблемы не волновали. Своих выше крыши.

Я посмотрела на себя в зеркало: губы алели от поцелуев, а волосы растрепались. Фыркнула, глядя на отражение и отвернулась. Быстро подобрала упавшие вещи, а потом отправилась в выделенную мне спальню. Там решительно закрыла окна, стараясь не прислушиваться к тому, что происходило снаружи. Сдёрнула с постели покрывало, на краю которого разглядела свежие пятна крови. Алекс и тут сумел наследить, но моё сострадание относительно этого субъекта закончилось. От испачканной вещи избавилась быстро, засунув ей в бельевую корзину. Кто и когда её оттуда заберёт, меня совершенно не волновало.

И если быть откровенной, то те несколько фильмов, что я просмотрела в остаток вечера и часть ночи, даже не запомнились. Но это было лучше, чем общаться с оборотнями и ждать какого-то подвоха. Моё уединение было нарушено всего два раза. В первый показалась горничная. Она принесла поднос с мясом и тушёными овощами, зелёный чай и нежное суфле. Я к еде притронулась только после сообщения, что так распорядился глава клана (а то мало ли кто туда наплевал и прислал по доброте душевной).

Во второй раз появился Алвар, но я прикинулась спящей.

И этот номер не прошёл.

— Виктория, ты не спишь, даже не притворяйся, — произнёс наглый барс, усаживаясь на край постели.

В его голосе чувствовалась усталость, но меня этим было не пронять. Лёгкий запах алкоголя добрался до моего носа и это насторожило. Находиться с оборотнем в одной спальне опасно, а уж если он выпил, то никто за самоконтроль не отвечает.

— И не пыталась, — буркнула в темноту, когда поняла, что барс и не собирался выметаться.

Дарем хмыкнул, затем раздался звук расстёгиваемой молнии (я вытаращила глаза, представляя, чем занимается мужчина). После чего Алвар раскинулся на постели, едва не отдавив мне ноги.

— Что ты себе позволяешь? Я здесь сплю!

— У нас договор, — парировал барс. — И это моя постель. Спроси любого.

Я раскрыла рот, затем прикрыла его… Налёт дремоты как рукой сняло, а спать резко расхотелось. Возмущение бурлило и требовало выхода. Я села, порадовавшись, что любимая пижама состоит из майки и шорт.