– Вот, возьми. Тебе нужно пить много воды.

Орла с жаром взяла бутылку и жадно приникла к ней. Она сердито посмотрела на Антонио: он едва ли запыхался или хотя бы вспотел.

– Только потому, что ты привык пробегать двадцать миль с рюкзаком камней на спине… – проворчала она.

– Скорее тридцать миль с пятнадцатью или двадцатью килограммами за плечами, – ответил он с улыбкой.

Глаза Орлы расширились от удивления.

– Это же самоубийство.

Он отвернулся от нее, нахмурившись, и пожал плечами:

– Это единственный способ понять, на что ты способен.

Орла долго всматривалась в его профиль, прежде чем задать вопрос, вертевшийся у нее на языке. Антонио всегда замолкал, когда она спрашивала его про службу в легионе.

Прошло уже три дня с того утра на кухне, за которым последовало купание в море в обнаженном виде. Теперь Орла могла посмеяться над собой, ведь еще совсем недавно ей казалось, что он не проведет здесь и двух дней.

Ее захватило чувство свободы, которого никогда раньше не испытывала: поздно просыпаться, заниматься любовью, пробовать потрясающую еду, плавать обнаженной в море… носить минимум одежды. Потом снова есть, заниматься любовью, спать.

В некотором роде Орла будто снова стала той девчонкой-сорвиголовой, всегда страстно желающей совершать открытия. С тех пор многое изменилось: она пожертвовала своими самыми сокровенными мечтами и забыла о том, чего действительно хотела.

Наверное, Орла вздрогнула, потому что Антонио резко сказал:

– Я советовал тебе носить шляпу.

Он снял свой рюкзак, по-видимому чтобы найти для нее шляпу, от которой она отказалась. Достав ее, он посмотрел крайне сурово и решительно надел шляпу ей на голову.

– И не снимай ее, иначе ты получишь солнечный удар.

Затем он достал крем от загара.

– Повернись, – приказал он, и его большие ладони стали втирать крем в ее обнаженные плечи, шею и руки. Несмотря на тепло, тело ее по-прежнему остро реагировало на его прикосновения, и не было никаких признаков, что желание это когда-нибудь ослабнет.

Когда Антонио присел на корточки перед ней, чтобы намазать ноги, Орла слабо запротестовала, но он уже втирал крем прямо под ее шортами. Его пальцы вплотную приблизились к ее лону, и она отбросила его руки, сказав едва дыша:

– Я действительно получу солнечный удар, если ты продолжишь в том же духе, и мы займемся любовью прямо здесь, на вершине горы.

Антонио хитро улыбнулся и сказал:

– Будь проклято это солнце и твоя ирландская сдержанность.

Он поднялся и взял рюкзак.

– Здесь недалеко есть место в тени, там мы сделаем привал и перекусим. Пойдем.

– Есть, сэр! – произнесла Орла весело.

Когда Антонио продолжил путь, Орле пришлось закусить губу, потому что внутри ее разрасталась небывалая легкость и радость.

Вчера к ним заглянула Мари-Анж с мужем с детьми. Они играли вместе в море, пока Антонио и Доминик готовили ужин. Когда они все вместе сидели возле бассейна в сгущающихся сумерках, дочь Доминика, Лили, уснула у него на коленях, а Пьер заснул у Антонио. Дремлющая до этого тоска из-за детей вновь охватила Орлу. Сейчас ей казалось, что ее жизнь и карьера, отель – все это было таким далеким.

Антонио привел ее в укромное пространство в скалах, которые природа искусно превратила в стулья и стол. Орла присела и сняла шляпу, с удовольствием обмахиваясь ей, как веером. Он достал хлеб, ветчину и сыр, холодную бутылку воды и бутылку вина.

Антонио передал ей сэндвич с ветчиной и сыром, она с радостью приняла его, уже предвкушая его вкус. Он сел на скалу перед ней, вытянув длинные ноги. Они поужинали в уютной тишине.

– Это, конечно, не совсем то, к чему ты привыкла, – тихо произнес Антонио.

Орла быстро нагнулась, притворяясь, что отчищает какое-то пятно на ноге.

– Все в порядке. – Она бы в любой момент времени предпочла этот незатейливый пикник помпезному ужину в дорогом ресторане. В этот момент она поняла раз и навсегда, что никогда не станет похожей на свою мать. Орла внезапно испытала облегчение, как будто бы она подсознательно боялась этого все долгие годы.

– Я заметил, что ты не спешишь надевать свои строгие платья и костюмы.

Орла сердито посмотрела на Антонио, вдруг вспомнив о реальности, но быстро отогнав неприятные мысли. Как он был великолепен! На солнце его кожа стала еще темнее, делая его еще сексуальнее.

Антонио дотронулся до ее нижней губы, мягко надавливая на нее. Он смотрел на ее рот, а затем взглянул ей в глаза. Они сделались темными и затуманенными.

– Ты нравишься мне такой… разгоряченной и немного запачканной, без макияжа.

Бабочки запорхали в ее животе. Он тоже нравился ей таким: сильным, неудержимым и естественным.

Антонио притянул Орлу к себе, и она с готовностью повиновалась. Когда он поднял ее, она ногами обхватила его бедра и почувствовала его возбуждение. Поцелуя оказалось достаточно, чтобы утонуть в нахлынувших чувствах.

Спустя некоторое время Антонио помог Орле спуститься со скалы. Солнце сделало ее волосы огненно-золотистыми. Веснушки выступили на носу и щеках, лицо было свежее, без макияжа, кожа сияла от крема. Шорты и жилет ее помялись и запылились. Он не мог поверить, что она добровольно отправилась с ним на эту прогулку. Орла была самым прекрасным и удивительным созданием, которое он когда-либо встречал в своей жизни.

Ему удалось сдержаться, чтобы не снять с нее шорты и не взять ее прямо там.

Она встала и посмотрела на него, и в ее взгляде читался немой укор. Она была все еще недовольна тем, что он оттащил ее от края. Он улыбнулся и вдруг понял, что улыбается с этой женщиной гораздо чаще, чем… за всю свою жизнь.

Неожиданный порыв завладел им, и слова вырвались, прежде чем он осознал, что делает:

– Я хочу показать тебе кое-что.

– Хорошо.

В груди у него сжалось. Орла вела себя слишком покладисто. Никаких жалоб и нытья, что скоро стемнеет или что она выбилась из сил и ей нестерпимо жарко.

Прежде чем передумать, Антонио потянул Орлу в просвет ближайших кустов, они вышли на другой свободный участок земли. Она стояла рядом с ним на крутом обрыве, с которого открывался еще один изумительный вид на Сен-Рафаэль. Орла крепче сжала его руку.

– Здесь чудесно.

– Ты видишь вытянутое низкое здание там, внизу?

Он указал на постройку, практически скрытую деревьями. Орла рукой прикрыла глаза, и ответила:

– Место, похожее на монастырь?

– Да, это оно. Я купил его около года назад.

– О… Хорошо. Но почему?