— Разумеется, не хочу!

— Так вот. Я знаю, у Тьюрия есть сэкономленный электон. Мне он не даст, а тебе даст. Иди к нему и скажи…

— Нет, Эли, — перебила Лера. — Никакого электона. Будем искать другой способ.

— Думаешь, есть другой? Ситуация практически безвыходная.

— Знаешь правило неисправимых оптимистов? Из каждой безвыходной ситуации есть как минимум два выхода. И раз первый нам не подходит, будем искать второй.

— Например? Есть идеи?

— Есть. Надо провести Башню. Сыграть на ее минусах.

Элиана посмотрела на Леру скептически. Надеяться переиграть злобную прожженную профессоршу, которая потопила не одного студента? Да, это действительно надо быть неисправимым оптимистом. Вернее сказать, не знающим жизни идеалистом. Без электона такие проблемы не решаются. Без электона ситуацию можно только усугубить.

Блондинка собиралась было открыть глаза наивной одногруппнице на правду жизни, но слова застряли в горле. Чем дольше Элиана смотрела на Леру, тем шире становилась улыбка на лице.

— Видела бы ты сейчас себя, — хохотнула Эли. — Разгуливаешь по комнате в одном полотенце, не во что даже переодеться, а строишь наполеоновские планы.

Слова прозвучали добродушно, и Лера тоже засмеялась.

— Вообще-то Даркус обещал мне купить что-то взамен испорченной одежды.

— Да ну его с его обещаниями. Мало нам от его женушки проблем? — Элиана полезла в шкаф и извлекла оттуда нежно-кремовый костюм-тройку. — Вот. Смотри, какая красота. И под цвет глаз подходит. И совсем недорого возьму — всего полпорции электона.

— Нет, — Лера отчаянно замотала головой. Глаза моментально погрустнели.

— Шучу-шучу, — успокоила Элиана, — бесплатно.

Валерия примерила наряд и покрутилась немного возле зеркала.

— Тебе идет, — осталась довольна блондинка. — Только сзади на брючину что-то прилипло.

Лера обернулась, сняла соринку и вдруг, коварно улыбнувшись, воскликнула:

— Кажется, я придумала, как нам обыграть Башню. Смотри. Какие у нее есть минусы?

— Она чопорная и высокомерная, — отозвалась блондинка.

— Правильно. И еще помешана на своем внешнем виде. Ты заметила, какая она ухоженная?

— Ага. Наверное, по нескольку часов в день уделяет тому, чтобы все было безупречно.

— Вот на этом и сыграем. Только нам нужны будут помощники.

— Сейчас сгоняю за Тьюрием и Айкеном.

— И заскочите в столовую, понадобится немного вашей замечательной раттуни.

Спектакль, режиссером-постановщиком которого выступила Лера, начался через полчаса, когда все участники уяснили свои роли.

Первыми в игру вступили Валерия и блондинка. Они зашли в кабинет Леди Башни одновременно. Та сидела за письменным столом и, оторвавшись от бумаг, смерила Леру недовольным взглядом.

— Я вызывала только Элиану. Айлита, можете быть свободной.

— А зачем вы меня вызывали? — поинтересовалась блондинка. — Можно и мне быть свободной?

— Вам за контрольную неуд, — снизошла до пояснений профессорша. — В работе — общие слова, и только. Слишком мало деталей. Хотела дать вам шанс исправить оценку.

— Но у меня ведь тоже неуд, — вмешалась Лера. — Дайте и мне возможность пересдать.

— У вас, в отличие от Элианы, в контрольной ни единого верного слова. Вы не заслужили права переработать отчет. Свободны, — с напором ответила Леди Башня. — Покиньте кабинет.

— Профессор Эйвилна, — вкрадчиво сказала Валерия, и не подумав сдвинуться с места, — войдите в мое положение. Я плохо справилась с контрольной, потому что недавно пережила душевную травму.

— Так и есть, — закивала Элиана. — Серьезную душевную травму. Разглядела это в ментальной структуре Айлиты. Ну, вы в курсе. Я в отчете об этом написала.

Молодец Эли. Филигранная работа. Ни единого неправдивого слова, и при этом ни единого лишнего слова. Но дальше по сценарию говорить должна была только Валерия.

— Да, травма очень-очень глубокая, — не давая Леди Башне что-либо сказать, продолжила Лера. — Вы должны меня понять как женщина женщину. Тем более что сами недавно пережили подобное. И как только вам удается так достойно держаться, несмотря на глупые смешки окружающих?

Похоже, тирада Валерии ввела профессоршу в крайнюю степень возмущения и недоумения. И она уже собиралась вновь указать строптивой студентке на дверь, но тут в коридоре раздались голоса.

— Да пошел ты, урод!

— Сам иди куда подальше, козел!

Это вступили в игру Айкен и Тьюрий. Лера наблюдала за реакцией Башни. Ее лицо покрылось пятнами негодования.

— Это я-то козел?! Уж кто бы говорил! В зеркало давно смотрел?

— Я-то смотрел, а вот ты…

Взаимные оскорбления парней становились все громче и забористей. И вскоре прозвучала пара совсем уж неприличных словечек.

Профессорша величественно поднялась с места и проследовала к двери.

— Молодые люди, что вы себе позволяете? — высунувшись в коридор, произнесла Леди Башня. Ее глаза сверкали праведным гневом. — Если я услышу хотя бы еще одно подобное слово возле двери своего кабинета, вы и пятью внеочередными ночными дежурствами не отделаетесь.

Времени, пока профессорша разбиралась с проштрафившимися студентами, вполне хватило Лере, чтобы капнуть несколько капель раттуни на стул Башни.

Из-за спины профессорши Элиана подала друзьям знак, что их роли сыграны великолепно и они могут заканчивать.

— Извините, — произнес Айкен, спрятался за челкой, и студенты ретировались.

Леди Башня довольная, что быстро поставила невоспитанных молодых людей на место, вернулась за письменный стол.

— Так вот, — продолжила Лера с того места, на котором закончила. — Удивляюсь, как вы сегодня хорошо держались. Весь день за вашей спиной раздавались эти неприличные хихиканья, а вы ходили с гордо поднятой головой, не обращая внимания ни на эти смешки, ни на то ужасное пятно от раттуни, из-за которого веселились невоспитанные студенты и преподаватели. Когда со мной произошел подобный инцидент, я потом три ночи не спала. И целую неделю не могла на глаза показаться тем людям, перед которыми опозорилась. Эта была такая глубокая душевная травма, что даже Элиана смогла ее рассмотреть.

Профессорша, наконец догадавшись, к чему клонит Лера, соскочила со стула и обернулась. На ее изящных белых брючках в районе пятой точки красовались безобразные ядовито-зеленые пятна. Собственно, примерно такого же цвета сделалось и лицо Леди Башни.

— Вы только сейчас заметили? — ужаснулась Лера и, решив еще немного подлить масла в огонь, добавила с сочувствием в голосе: — Да вы не переживайте. С кем не бывает. Подумаешь, испачкались за завтраком.