машины Конохи, но лишь несколько тысяч шиноби… Именно этот удар был самым страшным. Удар прямо по их гордости и достоинству. Ими пренебрегли. Посчитали малой угрозой и просто отмахнулись!!!

По началу Генгецу не верил, не хотел верить, но новости с запада поступали всё чаще и вскоре стало понятно, что Коноха действительно сконцентрировала свои основные силы на границах с Молнией и Песком, а остатки направила к ним, выделив совсем уж крохи Камню!

Единственное что хоть как-то утешало порядком потоптанное эго Второго Мизукаге, так это кто против них сражался. Кагуя были достойными врагами, а их Глава — демоном во плоти. Да и к тому же — они ещё не проиграли! Туман ещё мог воевать и долго… но ситуация изменилась.

Вместе с вестями о разгроме Песка, по миру разнеслись слухи о гибели Хаширамы и Тобирамы Сенджу. Первый и Второй Хокаге, якобы, оба пали в той битве. Звучит как бред, вот только Коноха молчала и это было странно. Ещё страннее были вести о том, как АНБУ Листа, кровавой косой, прошлись по всей Стране Дождя, отчаянно что-то выискивая… или кого-то? С каждым днём слухи всё множились, обрастая новыми и новыми подробностями, от чего добраться до правды становилось всё сложнее… но Коноха молчала — не трубила о своей победе, не заключала новые договоры и не требовала контрибуции с побеждённых. Лист был нем, и это нервировало Генгецу куда сильнее, чем если бы вся армия Страны Огня сейчас маршировала к его родине. Ведь если в этих слухах была хотя бы доля правды, если хоть один из Братьев мёртв… Конохе срочно потребуется доказать миру, что оно по-прежнему сильна. И на кого же падёт их выбор? Кто станет целью их гнева и ярости? Кому воздастся за все реальные и мнимые грехи? Ответ был очевиден. Как только Лист придёт в себя — они направят всю свою мощь для того чтобы изничтожить Туман, не только ради мести, но и потому что тогда сразу три Великие деревни окажутся не удел. Песок — разбит. Камень — зализывает ещё не зажившие, старые раны. Молния… сильна, но не рискнёт напасть на оступившегося зверя, пока не будет уверена, что тот действительно ранен, а не прикидывается, дабы подпустить много о себе возомнившую дичь поближе. Как не посмотри — им ни кто не поможет. Даже если оба Брата действительно нашли свой конец — армия Конохи просто сметёт их! Быть может Туман сможет продержаться полгода, возможно даже год, но после их постигнет та же участь, что и Камень в своё время, а может быть даже хуже. Нет! Не бывать этому! Он не позволит Повелителям Костей пировать в своём доме, сидя на его же растерзанном трупе! Вот только и противостоять им он не мог, а значит срочно требовалось выйти из игры.

Мир необходим Туману — это был вопрос выживания, и глядя на стремительно приближающегося к нему Аловолосого Демона, чей яростный и полный истовой ненависти взгляд предвещал им все муки Ямы, Генгецу понял что поступил верно — осталось лишь добиться своего… и не умереть по ходу дела.

* * *

Сидя в трижды проклятом кабинет, я отчаянно желал разорвать лежащую передо мной бумажку, в которой детально описано как и чем эти ублюдки смогли вымолить себе пощаду, а после пойти и разорвать и всех на куски! А потом ещё раз, и ещё раз, и ещё!!!

Стол на который пришёлся удар не выдержал и разлетелся на тысячи кусочков, орошая помещение осколками деревянной шрапнели. Мгновением позже раздался тихий хруст и звон стекла, которые, впрочем, быстро оборвались, стоило осколками прогарцевать свой короткий танец по укрытому покрывалом из донесений и писем полу, среди которых неизменно встречалась одна фраза — «…информация подтверждена… тела были найдены…»

* * *

Чего я ожидал вернувшись в штаб с тройкой детишек за спиной, чей взгляд на мир, из-за моей дурости, уже никогда не станет прежним? Не знаю. Конца Войны, вестей из дома, пришествия Кагуи, но… не этого. Не такого. Хаширама. Тобирама. Как? Как⁇!!

Руки обессилено опустились. Слов не было. Как и эмоций. Короткая вспышка гнева пропала так же бесследно, как и появилась, а пустота осталась, и от неё было не скрыться. Я не знал что делать. Да и что я мог? Надеяться? Верить? Бред. Я знал — и этого ничто не могло уже изменить.

Отчаяние и стыд сковали меня надёжнее любых цепей, и так бы и продолжил я тупо пялиться в стену, пребывая на грани исступления, если бы гнетущую тишину кабинета не разбил тихий стук.

Изаму единственный кто не боялся подходить ко мне. Даже прочие Воины Подземного Двора робели, но только не он. Верный до самого конца. Во что бы то не стало. Чтобы не случилось.

— Повелитель. Вам послание от Совета Кланов. Максимальная срочность. Высший приоритет.

— Брось в топку к другим, — равнодушно ответил я, лишь на мгновение мазнув взглядом по свитку.

— Я помню ваш приказ, однако здесь оглашена последняя воля Тобирамы Сенджу. Я посчитал, что вы захотите знать.

Когда в мою протянутую ладонь лёг тонкий свиток, заверенный печатью Совета Кланов, первой моей мыслью было просто выбросить его. Сколько таких я уже перечитал за последние два дня? А смысла в каждом ни на грош. Но поборов апатию, я всё же вскрыл послание и принялся вчитываться в сухие строчки, выведенные чьей-то быстрой, и явно трясущейся рукой.

Спустя минуту я спалил послание и произнёс:

— Объяви общий сбор. Оставь в Деревне гарнизон. Выдели людей для патрулирования береговой линии, на случай если эти островные выродки надумают вернуться. Остальные пойдут со мной в Коноху.

— Хай, Владыка, — ни как не показывая своей реакции на чудесное преображение своего Главы, что ещё секунду назад предавался скорби и унынию, проговорил Изаму, коротко поклонившись.

— И отправь весть в Клан — я выдвигаю свою кандидатуру на должность Третьего Хокаге!

Глава 69

Макото Учиха неторопливо оглядывал собравшихся. Очередное незапланированное заседания Совета Кланов проходило в ощутимой атмосфере всеобщего напряжения и плохо скрываемых подозрений.

* * *

Одновременная потеря разом прошлого и действующего Каге стала сильнейшим ударом, как по боеспособности Страны Огня, так и по моральной составляющей всех жителей Конохагакуре. К тому же, начавшая было затихать Война угрожала разгореться с новой силой, и если бы не решительные действия Главы Клана Кагуя, то новая коалиция Великих Деревень стала бы простом вопросом времени, однако теперь, когда Туман капитулировал, а Песок разбит… Мир замер в ожидании. Им срочно требовалось что-то предпринять, заявить на весь материк, что несмотря ни на что, Коноха сильна и может сокрушить любого, кто рискнёт в