Тем более практически всех, кто дерётся в моём весе, я хорошо знаю, равно как и они меня. Васюшкин, Чернышёв, Иняткин, Сидоренко, Бингялис… И ведь именно Бингялис, насколько я помню, стал в той моей истории чемпионом. А на Олимпиаду почему-то поехал Нестеров, даже не добравшийся до медалей чемпионата страны. Почему – история об этом умалчивает.

Не отобрался Сароян – уступил в зональном турнире быстро прогрессирующему Ульяничу. Кстати, и Чернышёв уступил на «зоне» в полуфинале Нестерову, но решением федерации всё же был допущен к участию в чемпионате страны. Володя потяжелел до 103 кг, интересно, насколько он будет свежо выглядеть на ринге.

Чуть позже проходит жеребьёвка. Кто-то начинает с 1/8 финала, выходит на ринг 13 июня, а кто-то сразу с четвертьфинала. Этим доведётся подраться 15 июня. 17-го полуфиналы, а финалы 19-го июня. Мне как действующему чемпиону первую стадию разрешили пропустить, так что в четвертьфинале жду победителя пары Алексеев – Изосимов.

Пока же не без пиетета поглядывал на будущего олимпийского чемпиона Бориса Кузнецова. Пока он даже чемпионат СССР не выигрывал, это произойдёт впервые. А затем Олимпийские Игры. А вот ещё один чемпион Олимпиады-1972 даже не отобрался на этот турнир – дал себе поблажку и последовал провал. Но в Мюнхен поедет именно он, так как на предолимпийском тренировочном сборе покажет лучшие результаты. И тренеры сборной не ошибутся, получив самого юного олимпийского чемпиона. Правда, который в 24 года уже закончит карьеру из-за травмы руки и склонности к пьянству. Жаль, сколько талантливых ребят сгубила горькая…

13 июня. Решили с Лукичом всё же посмотреть бой, в котором участвует мой будущий соперник. Пока ещё неизвестно, Алексеев или Изосимов. В холле ДС ЦСКА купил свежий номер «Советского спорта». Чемпионату СССР по боксу была посвящена статья под названием «Сто из пятисот».

«Сегодня, 13 июня, в Москве начинается финальная часть XXXVIII личного чемпионата СССР по боксу, – писал корреспондент. – Число участников – ровно сто человек. Большинство из них прошли отборочные соревнования в шести зонах, часть спортсменов допущена в финал по решению Федерации бокса СССР…Приближается момент, когда мы сможем получить ответ на самый главный вопрос, интересующий в нынешнем году любителей спорта независимо от того, какому виду спорта отдано их сердце: кто сделает самую весомую заявку на путевку в олимпийский Мюнхен?..»

Далее автор писал, что главным критерием для отбора в олимпийскую команду должна быть золотая медаль чемпионата страны. Тут я с ним был полностью согласен. На Олимпийские Игры должны ехать лучшие. И моя задача в настоящий момент – стать одним из них, из лучших.

Вячеслав Алексеев оказался сильнее своего оппонента, но меня ничем не удивил. Стандартная техника, резкости не хватает… Ну последнему виной соответствующий вес. Не атлет, пресса под слоем жирка не видно. Но благодаря массе удары мощные, хоть до нокдауна дело и не дошло, но несколько раз соперника ощутимо тряхнуло. Хоть тот и сам парень нехилый. Бой в целом шёл в среднем темпе, лишь в концовке его боксёры прибавили в движении.

Остальные пары четвертьфиналистов составили Бингялис – Иняткин, Гаджиев – Сидоренко и Чернышев – Нестеров. Володька Чернышёв в своём бою 1/8 финала победил за явным преимуществом. Несмотря на лишний вес, смотрелся он неплохо. И если мы оба выиграем свои четвертьфиналы, то по сетке получается, в полуфинале нам предстоит схлестнуться друг с другом.

Но сначала надо одолеть армейца из Ташента Вячеслава Алексеева. И свысока относиться к сопернику я не буду, понимаю, что каждый пропущенный удар может оказаться для меня фатальным. Равно как и ненанесённый. Собранность, ежесекундная концентрация – вот ключ к успеху. Ну и воля к победе, куда же без этого!

Для тренировок в том же армейском Дворце спорта был выделен зал, специализированный, оборудованный всем, что надо. Правда, все сто участников одновременно в нём поместиться не могли, поэтому заниматься приходилось согласно графику. Хотя после первого дня соревнований число бойцов сократилось вдвое, и тут уже появилась возможность выбирать время для занятий.

Однако по большому счёту народ сюда приходил лишь для разминки перед боем. Растерять набранную в ходе долго подготовки форму за несколько дней нереально, если только жрать и бухать без остановки, а на то, чтобы привести себя в тонус, разогреть перед боем мышцы – как раз хватит 15-минутной разминки.

Наша пара сегодня девятая по счёту – представители разных весовых категорий выходят вперемешку. Перед нами дерутся средневесы, а после нас вообще «мухи», как мы называем боксёров самой лёгкой весовой категории. Чуть тяжелее – вес «пера». Даже есть вес «петуха»… Пока это слово ещё не относится к представителям нетрадиционной ориентации, так что если ты назовёшь боксёра «петухом» – в глаз, скорее всего, не получишь.

Алексеев со своим тренером разминаются в другом конце довольно большого зала. В их сторону я не смотрю, а то подумают ещё, будто опасаюсь своего будущего соперника. Источаю, в общем, показное равнодушие, это ему нужно меня бояться, двукратного чемпиона страны.

– Ладно, хватит, – опускает «лапы» Казаков. – Нормально вроде размялись, скоро на ринг.

Мы возвращаемся в раздевалку. Здесь мне выделен отдельный, запирающийся шкафчик, как и другим боксёрам, а то ведь администрация Дворца спорта, самом собой, никакой ответственности за сохранность вещей не несёт. Вещи Лукича тоже здесь, места хватает на всех.

Раздевалка тоже большая, тоже одна на всех, и минуты через три после нас появляются Алексеев со своим тренером, усатым, как Будённый. Слава тоже пытается отращивать усы, но они у него светлые, пшеничного цвета, да и не такие густые. Так и хочется посоветовать: «Славик, сбрей эту грязь под носом».

А может и мне какую-нибудь растительность на лице завести? Скажем, профессорскую бородку. Ага, и очки впридачу, для солидности. Да Полинке даже щетина не нравится, говорит, что колется, когда мы целуемся, и заставляет постоянно бриться практически каждый день. И честно сказать, с бородой боксировать неудобно. Читал как-то воспоминания партизан, которые до войны боксом занимались, как их вытащили из леса, из фашистского тыла в Москву, чтобы они приняли участие в турнире по боксу. Думали, борода будет смягчать удары, но она больше мешала. В итоге пришлось бороды сбрить.

А бакенбарды, кстати, многие носят. Можно небольшие отрастить, мода всё-таки.

Всё-таки встречаемся с Алексеевым взглядами, и я, сам для себя неожиданно, ему подмигиваю. Тот краснеет, словно красна девица, я с трудом сдерживаю улыбку. Ну вот, получил небольшое моральное превосходство.

А тут и в манеж, посреди которого установлен ринг, пора идти. У соперника красный угол, пропускаем