Эти трогательные стихи написал поэт Владимир Кириллович Застрожный, положил их на музыку композитор Октябрь Васильевич Гришин, а певица Людмила Георгиевна Зыкина сделала эту песню одной из самых популярных и любимых. Именно благодаря этой песне, а не неким формальным признакам и возраст и число приобрели некий сакральный оттенок, а фраза «в жизни раз бывает восемнадцать лет»  – крылатой фразой, сродни формуле, объясняющей особенности поведения в этом возрасте.

Сорок

Загадочное и до сих пор убедительно не разгаданное слово – «сорок». Почему не «четыредцать» или «четыредесят», как у болгар?

Предположений и толкований высказано несколько, но они мне по большей части кажутся надуманными. Самое распространенное толкование – про шкурки. На шубу якобы надо ровно 40 шкурок соболей, вот и возникла такая мера счета – по количеству шкурок, потребных для изготовления шубы или длиннополого кафтана: «четыредцать» шкурок есть один «сорок». Есть другой вариант толкования «со шкурками»: «сорок»  – это мешок, короб или связка, в которых имеется 40 шкурок. В общем, «сорок»  – мера счета партий шкурок. К ней же приписывают и «сорочку»  – мужскую рубаху с длинными рукавами, потому якобы, что ее фасон близок к фасону того самого длиннополого кафтана из 40 шкурок. Мне кажется, что это – бред, не достойный обсуждения. Но допустим… А слово-то «сорок», которое еще не числительное, а существительное, то есть мера набора шкурок, откуда произошло? На вопрос о происхождении слова эта гипотеза не отвечает… Но именно она торчит из всех словарей и школьных учебников уже много десятилетий.

Есть гипотеза, что «сорок»  – это искаженное тюркское «кырык», что и означает число «40». Гипотеза хороша, только надо объяснить, почему вдруг из тюркского взяли именно это слово, а остальные числительные образованы как-то иначе. Есть, однако, и на этот вопрос ответ: потому что было принято «мерить сороками», то есть 40  – устойчивая мера счета, сродни «десятку», «дюжине», «сотне». Это предположение подтверждается, например, принятыми мерами объема бочек: сорокаведерная. Ну и набор, связка из 40 шкурок, тоже может быть назван «кырык шкурок».

Эта версия несколько убедительнее первой, которую и версией-то считать нельзя.

Есть и третья версия. Сорок происходит от слова «срок». То есть 40 «чего-то»  – дней, лет или иных мер времени названы «сроком», и эта мера времени имеет устойчивое значение. Настолько устойчивое, что произошло превращение существительного в числительное. В христианстве это число действительно играет важную роль: сорок дней поста, сороковины, сорокоуст… В  Ветхом Завете число «40» тоже «в почете»: сорок дней продолжался Всемирный потоп, сорок дней ждал Моисей скрижали Завета на горе Синай, сорок лет он же водил евреев по пустыне, сорок дней постился Христос в пустыне. Вспомним также, что нормальная беременность длится 40 недель.

В общем, 40  – явная устойчивая мера времени, обозначающая полное завершение какого-то периода, то есть срок. Эту, версию, пожалуй, тоже можно принять: срок – сорок.

Возвращаясь к мехам и шкуркам: число «40» могло получить свое особое наименование по одной из двух последних версий, а уж потом при подсчете шкурок куниц и соболей стали это слово употреблять. А то, что именно его и употребляли, факт несомненный, зафиксированный в русских таможенных документах XVI века.

Число «40» само по себе, независимо от неожиданного его русского наименования, выделено в культурах многих народов. И в качестве меры времени – как мы только что указали на примерах из библейской истории,  – и в других случаях. Например, у инков в храмах изображалось 40 лучей, от солнца исходящих, в 40 лет Мухаммед стал пророком, 40 лучей на флаге Кыргызстана, империя инков делилась на 40 провинций, у  Али-Бабы было 40 разбойников, да и «Робин Бобин Барабек скушал», как известно, «сорок человек».

В нумерологии числу «40» придается какое-то ни с чем не сравнимое мистическое значение. Ему приписывается целых 11 смыслов, 11 уровней бытия и сознания. Я их пересказывать не буду. Я лучше сам придумаю, почему число 40 стало таким особенным. Отвечаю (придумываю): потому что у мужчины и женщины в совокупности 40 пальцев, а мужчина и женщина вместе создают ячейку бытия, ту целостность, которая только и может порождать жизнь человеческую, то есть – с точки зрения человечества – воплощают в себе всю полноту бытия. Во как! Взял – и придумал!

В общем, число «40» встречается как явно неслучайное. Подсказку к особому статусу этого числа могут дать русские пословицы, которые приводит В. И. Даль в своем словаре:

«Встарь вели счет у нас сороками и девяностами» и «Что девять сороков, что четыре девяноста – одно». Отсюда мы сразу исчисляем число 360 = 40 х 9 или 4 х 90 и вспоминаем, что некогда у многих древних народов длина года считалась равной 360 дням.

Ну, а «сорок сороков»  – просто большое количество чего-либо, а вовсе не точно 1600 = 40 х 40. Хотя были попытки обосновать и это число применительно к устойчивому выражению, описывающему количество храмов Москвы: если считать не собственно здания, а так называемые престолы, коих в одном храме может быть несколько, то их общее число бывало близко к полутора тысячам.

Тридевять

Все мы с детства знаем это словосочетание: «за тридевять земель…», то есть где-то очень далеко. Есть, однако, у этой величины и современное численное значение: 27. Потому что 3 х 9 = 27. То есть древние сказители-сказочники уводили своих героев куда-то очень далеко, «за 27 земель». И еще дальше – «в тридесятое государство». Ясно, что «тридесять»  – это 30. Неясно лишь, какой перечень государств имелся в виду, когда говорили «в тридесятом государстве». Видимо, перечень, так сказать, актуальных государств был значительно короче тридцати, только в таком случае можно было обозначить совсем неведомое государство. Я предполагаю, что и «тридевять» и «тридесятое»  – не столько какие-то точные числа, сколько звучные, хорошо аллитерирующие слова, украшающие речь сказочника и сказительницы, несущие звуковой образ чего-то отдаленного…

В последние годы, например, в речи еще не утвердилось, но распространилось выражение «сто-пятьсот»  – как эмоциональный и звуковой образ большого количества.

100

Важное «круглое» число: столетие – век, центнер, сто. Денежные купюры достоинством в 100 единиц выпускаются практически во всех странах. В общем, не упомянуть это число нельзя.

Поскольку словарь наш – ассоциативный, поделюсь двумя забавными ассоциациями, вызванными числом – или словом – «сто». Обе они связаны с фамилиями.

Первая фамилия – Стогорский: известный советский виолончелист Александр Павлович