занятия в первом семестре, а затем переехала в комнату в особняке Картера, чтобы мне было удобнее быть доступной для него. Это было чуть больше года назад».

Глаза Элис наполнились влагой, хотя она еще не плакала. Саша крепко сжала ее руку.

«Примерно в это же время в прошлом году я впервые попыталась вылечиться. Все мои старые однокурсники заканчивали учебу, в том числе Селеста. Она пыталась мне помочь. Она даже поручила нашим старым друзьям присматривать за мной, пока у меня будет детоксикация и буду кричать и умолять о том, что мне нужна следующая доза. Но в конце концов я убежала, убежала обратно к Картеру. Он просто дал мне трубку и снова включил меня в свой гарем, как будто я никогда не уходила. Это мой выбор, сказал он: хочу я быть там или нет. Он не стал бы удерживать меня против мой воли. Не в тот раз».

В этот момент Элис вздрогнула, и у неё начали падать первые слезы. Саша обеими руками обняла Элис за плечи.

«Я попыталась снова очиститься на День Благодарения. Селесты уже не было, но Кэмерон свела меня с этой девушкой, по имени Келли. Она была одной из «подруг» Картера, когда я впервые встретила его, но она вылечилась раньше, чем меня действительно затянуло. Пройдя через это раньше, она действительно знала, как мне помочь. Но в конце концов я побежала обратно к Картеру и во всем призналась. Я продала Кэмерон с её помощью. И я сказала ему, что была с Келли, что по какой-то причине его очень, очень разозлило. Он всегда говорил мне, что никогда не заставит меня делать то, чего я не хочу, но он сказал, что мои действия все равно будут иметь последствия. Я не видела Кэмерон примерно неделю после этого. И хотя она не выглядела так, будто он причинил ей физический вред, я могу сказать, что он что-то сделал, потому что она явно была напугана. И Кэмерон никогда не боялась. Она была его любимицей, его правой рукой. Она была неприкасаемой, по крайней мере, я так думала. Думаю, после этого Картер приказал ей держаться от меня подальше, потому что она всегда была такой милой, но после истории с Келли она почти никогда не говорила мне и двух слов».

Я так наклонился вперед, что чуть не упал. «Кэмерон. Она все еще там?» — настойчиво спросил я.

Элис посмотрела на меня. «Да. Ты ее знаешь?»

«В некотором роде. Длинная история, но я не хочу сейчас тебя прерывать. Мне очень жаль». Я откинулся назад, мой разум работал. Упоминание о Кэмерон напомнило мне, что Эмбер все еще не перезвонила мне, и я решил позвонить ей во второй раз. Одно дело просить ее совета в отношениях с Элис, но было ясно, что она дружит с Кэмерон, и ей нужно было знать, находится ли ее подруга в опасности.

Элис сняла руку Саши с плеч и откинулась на спинку сиденья. Глубоко вздохнув, она посмотрела вниз и начала возиться с ногтями, соскребая невидимую грязь и ковыряя кутикулы. «В любом случае, Картер тогда бросил меня как девушку. Он не позволил мне вернуться в гарем или что-то в этом роде, как бы я ни умоляла. Я пообещала ему, что он сможет трахнуть меня, когда и где он захочет. Я делала все с его друзьями, я отсасывала у них одного за другим и делала все это в выставочном зале без колебаний. Я сказала ему, что сделаю всё за следующую дозу, и он пожал плечами, сказав: «Хорошо. Тогда заплати за это».

Мои брови приподнялись. «Платить?»

Элис пожала плечами, теперь рассеянно глядя в сторону. «Да, как деньгами. Он сказал, что даст мне скидку от рыночной стоимости, в честь старых времен. Но на этом все. Со мной покончено, и, что касается его, я была просто еще одной тусовщицей, торчащей наверху. Я была испорчена, и я больше не была «особенной» для него».

Мы с Сашей обменялись еще одним озабоченным взглядом.

«Я сказала вам, что у меня нет денег. Как вы могли догадаться, я потратила все свои деньги на метамфетамин. Затем я ликвидировала свои паевые инвестиционные фонды, мои 401K… И когда все это закончилось, я начала отчаиваться».

Элис снова села и обняла себя, побуждая Сашу снова обнять Элис. Элис вздрогнула, уставилась в пол и продолжила.

«Именно тогда Картер превратил меня в шлюху», — сказала она, теперь глядя так далеко вдаль, что я даже не был уверен, что ее цель была на планете Земля. «На самом деле, это был не такой уж большой скачок по сравнению с прошлым. Он заставлял меня трахать его друзей, чтобы исправить ситуацию. Теперь он «продавал» мне метамфетамин в кредит и заставлял меня отплатить ему, трахнув его друзей. Одно и то же, на самом деле. Его друзья даже не заметили разницы. Только тогда он начал заставлять меня трахать случайных людей с улицы».

Теперь Элис оттолкнула Сашу и встала, все еще обнимая себя. Она отошла от нас и подошла к окну, но не выглянула из него. Ее голова склонилась, она сгорбилась и продолжала говорить, повернувшись к нам спиной, как будто ей было слишком стыдно даже смотреть нам в глаза, когда она рассказывала, что будет дальше.

«Реальность была такова: я была старой киской. Я была с Картером уже много лет, и все его друзья уже поимели меня во всех отношениях. На мое тело не было достаточного спроса, чтобы покрыть мои долги, поэтому он отправил меня на улицы, чтобы я нашла парней, как обычная уличная проститутка. Я сказала ему, что не могу этого сделать. У меня было слишком много гордости. Именно тогда Картер подобрал для меня новую личность Серены Грей для этой работы… не важно. Но у меня была новая лицензия, новый номер социального страхования, все остальное. С этого момента Элис Лоутон была мертва. Серена — новая я — шлюха, проститутка. Я трахалась за деньги и отдала всё Картеру, чтобы заплатить за мои наркотики. Пару раз меня чуть не арестовали. К сожалению, у меня это не очень