сейчас по аэропортовскому паркингу в поисках места или поставил машину по неопытности бог знает где и топает теперь пешком через весь аэровокзал…

– Алена Викторовна! Здравствуйте! – окликнул ее смутно знакомый женский голос.

Она обернулась и увидела Анну Федосеевну, журналистку из рогожинского «Мнения. ру», где Алена работала двенадцать лет назад. За прошедшие годы женщина сильно постарела, но ее глаза по-прежнему сохраняли все ту же энергичность. Пожалуй, это единственный человек из «Ай-Эм-Джи», которого она действительно рада видеть.

– Анна Федосеевна! – улыбнулась Алена. – Добрый день! Неожиданная встреча. Как ваши дела? Вы улетаете или прилетаете?

– На самолет опаздываю, – виновато улыбнулась та, – я вас случайно заметила, вот, решила поздороваться. Столько лет прошло… я наслышана о вашей деятельности, вы молодец, Алена, не каждый так сможет.

– Спасибо, – поблагодарила Алена. – А вам не опасно со мной разговаривать на людях? А то еще уволят за связь с врагами народа. – Она слегка усмехнулась. – У Виталия Федоровича повсюду глаза и уши, не боитесь, что донесут?

– Так вы же ничего не знаете! – спохватилась Анна Федосеевна. – Виталий Федорович умер четыре дня назад. Да и я уже на пенсии, мне бояться нечего.

– Умер? – подняла брови Алена. – Надо же. От чего? Захлебнулся собственной злобой?

– Бог ему судья, – махнула рукой женщина. – Хотя, признаться, никто не ожидал, он ведь никогда на здоровье не жаловался, всегда выглядел бодро. А тут вдруг умер. Совершенно внезапно, врачи говорят – ураганный отек мозга… – Она бросила взгляд на табло вылетов и виновато закончила: – Алена, вы уж меня простите, пора мне, а то точно опоздаю. Я ведь просто поздороваться подошла. Всего вам доброго, до свидания!

Анна Федосеевна ухватилась за ручку стоящего рядом чемодана и заторопилась к стойкам регистрации. Несколько секунд Алена смотрела ей вслед, обдумывая услышанное, как вдруг внезапная мысль острой иглой пронзила мозг. Ураганный отек мозга! Капланский умер так же, а Ник раскрыл его убийство и отдал материалы в… Ему позвонили от ее имени! Это не было розыгрышем, он не шутил! Наверняка они подделали и ее голос, и номер телефона! В памяти вспыхнул саднящий болью калейдоскоп воспоминаний: аэропорт двенадцатилетней давности, смс со словами «Поздравляю. Встречу в аэропорту. Гуру.», смятая в лепешку вишневая «семерка» и густо пропитанные кровью мягкие игральные кубики-талисман, лениво шевелящиеся на злобном и холодном осеннем ветру…

Алена буквально вырвала мобильный телефон из сумочки и торопливо набрала номер. Ник не брал трубку.

– Скорее, в машину! – обернулась она к водителю. – Мы должны найти его как можно быстрее! По дороге перехватить, да что угодно! Да скорее же! – Она схватила за руку ничего не понимающего водителя и бегом бросилась к выходу, не переставая на ходу набирать телефон Николая. – Ник, возьми трубку! Возьми же!

К месту аварии она смогла подойти только пешком. Растянувшаяся в обе стороны километровая пробка парализовала движение практически полностью. Обгоревшую искореженную груду металлолома, бывшую недавно стареньким «пассатом», уже потушили, но обломки автомобиля, кувыркавшегося на дороге, были разбросаны на стометровом участке. К смятой почти пополам машине Алену не пустили, и она, словно сквозь туман, смотрела, как спасатели вырезают куски расплющенного металла, пытаясь добраться до водительского сиденья. Потом прилетел вертолет МЧС с медицинской бригадой на борту… Кто-то что-то рассказывал о каких-то лихачах, мчавшихся на огромной скорости по шоссе. Один из них зацепил машину Ника, ее развернуло посреди дороги, и в этот момент в нее на полном ходу врезался другой, удар пришелся прямо в водительскую сторону… Виновник умудрился выбраться из машины и скрылся. Некоторые даже говорили, что он был в каске и вообще одет, как мотоциклист, и сразу после столкновения его подобрал мотоцикл, другие утверждали, что он скрылся в чахлой лесополосе. Кто-то рассказывал что-то еще… Медицинский вертолет улетел ни с чем. Врачи констатировали мгновенную смерть и запретили подпускать Алену к телу. Как в тот день ее довезли до дома, она так и не вспомнила.

Часть вторая

Москва, район Южное Медведково, Студеный проезд, 18 апреля 2055 года, 22 часа 55 минут, время московское

Дверной замок защелкал проворачивающимся ключом, и Марина вышла в коридор встречать мужа. Александр вошел в квартиру и осторожно закрыл за собой дверь, стараясь не шуметь.

– Привет, милая! – шепотом произнес он, стягивая с лица фильтрующую повязку. – Дашка спит? – Он снял перчатки, кое-как сбросил с ног ботинки, скинул с плеч на пол небольшой городской рюкзак и поспешил к жене.

– Давно уже! – ответила она. – Ты опять все пошвырял и мгновенно устроил в прихожей бедлам!

– Я все уберу, – пообещал Александр, бережно обнимая ее. – Потом! – Он ласково погладил Марину по сильно округлившемуся животу: – Как себя вел сегодня Юрий Александрович?

– Ворочался весь вечер, – пожаловалась она мужу. – Тебя ждал, наверное. Только сейчас успокоился. Ты почему так поздно? Я адвокату три раза звонила, а он трубку не берет!

– Он вместе со мной в отделении просидел все это время, – поморщился Александр. – Там трубку лучше было не брать, хорошо еще, что их не отобрали насовсем. Да и не помог бы Виталий Павлович ничем, ему временно приостановили действие адвокатской лицензии и запретили практиковать до окончания расследования. Сама понимаешь, сколько оно может продлиться.

– Нужно искать нового адвоката? – Марина сникла. – Где же мы возьмем столько денег…

Виталий Павлович был штатным адвокатом МАГБ, курировавшим, в частности, деятельность магазина Ассоциации, в котором работали Марина и Александр. Магазин являлся точкой розничной торговли МАГБ и занимался продажей чистых, или «органических», продуктов, не зараженных ГМО и гербицидами. Цены на такую пищу превышали стоимость трансгенных аналогов в три-четыре раза, но с этим поделать ничего было нельзя – МАГБ, испытывая постоянное давление со стороны гигантов, входящих в концерн «Сёрвайвинг Корпорэйшн», имела ограниченное количество сельскохозяйственных мощностей. Соревноваться с захватившими мировое агропроизводство транснациональными монстрами Ассоциация была не в силах, и потому объемы производства органической пищи оставляли желать лучшего. Еще более усугубляла ситуацию полная невозможность выращивания чистых продуктов под открытым небом. Трансгенное заражение давно уже накрыло планету целиком, и избежать его можно было лишь единственным способом – ведением тепличного хозяйства в изолированном от окружающей среды цикле. Содержание посевов и животных в теплицах требовало больших расходов, что неприятно отражалось на конечной стоимости органической пищи. В связи со всем этим покупателей в магазинах МАГБ было немного, большинство предпочитало верить клятвам «СК» об абсолютной биологической безопасности трансгенов второго поколения, продуктами из которых был наводнен весь мир.

Единственным периодом, когда