— Дай сюда. — Нора выхватила у меня из рук трубкуи стала слушать, изредка вставляя: — Ага, ага, ага, ясно, ага, понятно… —Затем она велела: — К матери съезди, купи ей…

Неожиданно из трубки понесся гневный крик. Я вздрогнул, словразобрать я не мог, но было ясно, что Николаша выражает глубочайшеенегодование.

Нора молчала, ее лицо из бледного стало розовым, потомкрасным, затем бордовым. Сравнявшись по цвету со спелой свеклой, Элеонора оченьвежливо произнесла:

— Хорошо, каждый имеет право на собственное мнение.

В ту же секунду она швырнула трубку на диван и уставилась вокно. Я испугался: моя хозяйка невоздержанна на эмоции, порой из ее рта вылетаюттакие выражения, что портовый грузчик засмущается. Но это полбеды. Настоящаякатастрофа наступает, когда Элеонора делается сахарно вежливой, приторнолюбезной… Пока она плюется огнем и швыряется предметами, можно не беспокоиться,но, ежели принимается разводить китайские церемонии, следует спасатьсябегством.

Нора повернула ко мне голову:

— Мразь!!!

— Кто? — оторопел я.

— Ну не ты же! Николаша! Знаешь, что он заявил? СофьяМихайловна, не мама, не Соня, а именно так, Софья Михайловна убила человека,без которого я не мыслил своей жизни. Ни за что не поеду в СИЗО, пусть сдохнетс голоду, впрочем, надеюсь, ее удавят сокамерницы. Не смейте больше напоминатьмне про отправку харчей и денег не присылайте!

Я онемел. Конечно, я знал, что Николай законченный эгоист,но такого все же не ожидал!

— О каких деньгах он толкует? — взвилась Нора.

— Я дал ему двести долларов, думал, он купит Соне…

— Сказал, что от меня?

— Да.

— Никогда не смей так поступать, — процедилаНора, — я этому «Митрофану» копейки не подам, даже если приползет наколенях с простреленной головой.

Я вздохнул, Нора страшный человек, ее не следует доводить докрайности, а Николаша преуспел, разозлил ее до последней степени.

— Так откуда на шубе воротник из норки? — Я решилсменить тему.

Неожиданно Нора спокойно ответила:

— Глупость получилась. Соня пришла впервые к ученику,повесила шубу на крючок, вешалка оторвалась, манто свалилось на пол, и на немустроился спать щенок мопса, совсем маленький, полугода еще нет. Пока шел урок,собачка сгрызла воротник. Естественно, Соня расстроилась, но родители ученикамигом исправили неприятность. Взяли шубу и через день привезли ее с воротникомиз норки. По моему мнению, могли бы и все манто отреставрировать.

— Не все такие бессребреники, как вы, — пожал яплечами, — наверное, решили: собака сожрала только песца, зачем тратиться?И когда это произошло?

— За пару дней до убийства Беаты, — грустноответила Нора, — получается, что она первый раз надела шубу с новымворотником для визита к будущей невестке.

В комнате повисла тишина. Пару секунд никто из нас непроизносил ни слова, потом Нора побарабанила пальцами по подлокотнику и резкосказала:

— Ладно, спокойной ночи.

Я откланялся и удалился к себе.

Денек выдался суматошным, среди забот я не успел как следуетпоесть, поэтому сейчас заглянул в кухню, обрадовался, когда обнаружилотсутствие Лены, и быстро соорудил себе бутерброды. Два с бужениной имаринованными огурцами и два с колбасой. Знаю, что вы сейчас скажете! Мясовредно, а съеденное на ночь просто смертельно. Но мой организм устроен такимобразом, что не может жить без белковой пищи. И не надо уверять меня, будтотворог, йогурт и сыр тоже полны белка. Творог — это одно, а кусок хорошего мяса— совсем другое.

Взяв еду, я пошел к себе.

Путь лежал мимо комнаты Лены. Я поравнялся с дверью и вдругуслышал раздраженный мужской голос, несущийся из-за светло-коричневой двери.

— Дорогая, одевайся, нас давно ждут!

В ответ раздался веселый смех.

Я чуть не уронил тарелку с бутербродами. Ну ничего себе! Вкомнате горничной — мужчина! Интересно, знает ли о его присутствии Нора?Впрочем, хозяйка вполне могла разрешить домработнице позвать кавалера. Лена,как и я, живет в одной квартире с Элеонорой и, наверное, хочет иметь личнуюжизнь. Мне Нора пару раз намекала, что не будет против, если я приведу в домдаму, но почти все мои избранницы имели личную жилплощадь, а с остальными мыходили в гостиницу, теперь у прелюбодеев нет никаких проблем. Так что совсем нестранно, если Нора благосклонно отнеслась к кавалеру прислуги, изумляет другое!Как на Лену вообще хоть кто-нибудь обратил внимание! Ей всего сорок один год,но вы запросто дадите ей все шестьдесят. Бесформенная фигура напоминает куль смукой, жидкие волосы всегда стянуты на затылке черной аптекарской резинкой,лицо не знает косметики, и, естественно, она никогда не употребляет духов.

— Тебе лучше распустить кудри, — продолжилмужчина, — мой отец считает, что это мужская прическа…

Я настолько изумился, что не смог шагнуть дальше покоридору. Кудри? Седые патлы, чаще всего сальные, это локоны?! Ну и ну! У парняпросто помрачение рассудка! Хотя… может, он слепой?

Внезапно мне пришло в голову, что подслушивать под дверьюнеприлично, и я решил все же добраться до своей спальни, но тут из комнаты Леныдонесся громкий лай, и мужчина с невероятной обидой произнес:

— Господи, если бы ты любила меня, как эту псину, я былбы счастлив до конца дней. Готов стать левреткой, чтобы лечь у твоих ног.

Моя голова пошла кругом. Мало того, что у горничной вкомнате непостижимым образом оказалась собака, так она еще ухитрилась, какговорит Рита, «закадрить» человека из светского общества. «Готов статьлевреткой, чтобы лечь у твоих ног»! Так изъясняются на вечеринках у Николетты!

Невероятное любопытство овладело мной. Я открыл книжныйшкаф, стоящий в коридоре, сунул туда тарелку с бутербродами, решительнопостучал в дверь к Лене.

— Входите, — донеслось из комнаты.

Я влетел в комнату и огляделся. Никого! Лена, одетая в неслишком чистый байковый халат, удивленно спросила:

— Случилось что, Иван Павлович?

— Нет, — буркнул я, чувствуя себя полнымидиотом, — сахар найти не могу! Хотел чайку попить.

— В шкафчике у окна, в красной банке, — пояснилагорничная, вставая, — давайте покажу. В следующий раз сами нехозяйничайте, меня зовите, я за двоих, пока Элеонора кухарку не найдет.