– Вон отсюда, щенки! – громогласно проорал незнакомый Маг.

– Может, продолжим, или в штаны нассал? – бросил мне пятикурсник. – За домом.

– Голову проломлю, готовься забыть свои руны, – я сплюнул. – Выверну наизнанку и магию тебе же в жопу засуну. Погнали, козлы стайные, где вам навалять-то?

Мы вышли из таверны под общий ропот, я заметил напуганную Роксану и Ксандру. Девчата незаметно прошли через кухню, наверное, к небольшим окнам, выходящим на задний двор.

Зная, что пятеро Магов идут за мной и наверняка изготовились к бою, точнее, к избиению младенца, я дождался поворота за угол, примерно прикидывая в голове последовательность своих действий в драке, которую разыграю с невиноватыми, по сути, парнями, решившими вписаться за кланового ублюдка. Калечить и бить я никого из них не хочу, признаюсь себе. Нужно было проучить салабона отдельно, не привлекая внимания, но дело сделано.

Дошли до заднего двора, и я почувствовал руку на плече. Что ж, это вполне предсказуемо. Разворот с удержанием положения конечности, лёгкий излом вектора усилия, и парень оказался между мной и остальными, в неудобном положении, буквой «Г». Атака закончилась, и я перешёл в оборону, изящно кинув удерживаемого в оторопевших парней.

Второй уже замахнулся, я его просчитал и чуть уклонился, пропуская удар сверху, рядом с туловищем, попутно захватывая руку и продолжая его же движение, но с переходом в полуокружность с вращением торса. Чистая тренировка!

Его равновесие нарушено, ноги взмывают вверх и рвутся к небесам, но я опускаю его на землю, стараясь не отбить чудику внутренности. Сальто, и бум! – он лежит, смотрит в небо, когда ноги третьего описывают дугу и врезаются в его тело.

– Да он издевается над благородными! – истошно заорал последний.

Уход в сторону с разворотом, и мимо меня просвистело ледяное облако из мелких осколков, похожих на клинки боевой руны. Вовремя я! Павшие уже встали, и на лицах я читаю желание вывернуть меня наизнанку, в буквальном смысле этого слова! Ближайший выставил руку, и сгусток завихрений уже готовился сорваться в мою сторону молнией, растущей в воздухе в форме штыря. «А как же предупреждение, что нельзя магию использовать?» – успел подумать я, делая сальто, и еле ушёл от удара, но ушел по направлению к атакующему, сократив дистанцию, и резким движением сломал ему палец, раз уж он первым начал. Плетение руны распалось, и визг от резкой боли резанул по ушам.

Я уже достал нунчаки и увернулся от мощного удара молнии, но поймал спиной второй такой же. В глазах потемнело и стало немыслимо жарко, так как жилет попросту вспыхнул. Я покатился по земле, стараясь избавиться от полыхающего материала и поймал лицом каменный выступ, появившийся из ниоткуда. Следом в спину вонзились острые кинжалы, но, не распарывая плоть, а тая на коже обжигающим холодом. Насквозь меня не прошили, что удивило и порадовало, но легче от этого не стало.

Вскочил из положения лёжа рывком, и сразу ушёл в перекат от множественных разрядов молний, бивших из руны, созданной невзрачным парнем. Некоторые из них попали в меня, не причинив вреда, кроме неприятных ощущений и волны́ энергии, расходящейся пульсирующим потоком по моему телу.

Выполнил к нему подскок, следом провел удар в переносицу и захват за шею, с броском одной рукой. Выполнил идеально, как на тренировке!

Открылся второй противник и сразу же получил в зубы нунчаками, а следом в затылок и в солнечное сплетение. Переброс оружия, с перехватом в другую руку, я выполнил великолепно, и, когда менял стойку на нижнюю, перешёл в атаку, работая на коленях.

Маги не ожидали и сразу не смогли перестроиться, чем я и воспользовался. Постоянно перемещаясь и крутясь у них под ногами, я бил по всему, до чего мог дотянуться нунчаками – колено, голень, пах… Кто-то согнулся и сразу получил удар в ухо, в висок, и тычковый удар в лицо завершил мою контратаку.

Их осталось всего двое, моих противников, и у одного из них я уже вижу нож, непомерной длины и отливающий синим по кромке. Рядом из пыли формируется ядро, и следом удар сокрушительной силы отбрасывает меня на стену. Боль разносится по телу одновременно с выстрелом! Опасный противник открылся, полагая, что мне уже точно амбец пришёл. Я бросил ему в лицо нунчаки, чем сбил плетение руны, и заметил у него в руке наган. Так вот кто стрелял!

Два длинных шага, прыжок, и рука парня безвольно повисла, выдернутая из сустава прямым захватом ногами с моим кувырком и рывком на излом. Уход в нижнюю стойку с захватом, бросок в стену орущего парня, и вот он, открытый Егор, видать, очухался и подошёл поглядеть. Пис… тебе, парень. Готовься к больничке!

Второй выстрел нагана я не услышал. Боль захватила сознание и…

– Замерли! Всем отставить плетения рун! – я увидел, как открывается рот у старшего Мага патруля. – Всем остановиться!

– Вызывайте лекарей! – кто-то истошно заорал сзади.

– Немедленно Рунного Лекаря, зовите Владлена! У нас несколько тяжких!

– Что ж вы наделали, ребятки?

– Разве так можно? Вы же убивать собрались этого парня, – последнее, что я услышал, меня озадачило.

Выходит, что это не просто драчка за углом, почти безопасная, и Маг может убить, рассчитывая остаться безнаказанным, или его оправдают в суде? Ничего не понимаю, но хорошего мало…

В уютном каминном зале, в небольшом особняке на самой окраине Ставрополя, что на Волге, разговаривали двое серьёзных мужчин, профессионалов, имевших весьма значительны саны в среде Рунных Магов. То, что эти загадочные личности состоят в близкой дружбе, можно понять из их разговора…

– … и последняя новость, с которой я хочу поделиться с тобой, – Артур подтянулся к резному столику, сервированному лёгкими закусками, взял графин и разлил по бокалам коньяк. – Я взял помощника, ночного охранника, в лавку…

– Интересно, считай что заинтриговал, тем более, что твоё заведение не нуждается в охране, – собеседник улыбнулся и принял поднесённый напиток.

Они оба вдохнули аромат, пригубили и посмаковали рубиновую жидкость. Насладившись, продолжили…

– Артур, всем известно, что твой антиквариат странен, это как минимум, – собеседник в дорогой мантии не скрывал иронии, – это не лавку нужно беречь, а город от неё, – добавил улыбаясь. – Да и не было у тебя сроду никого…

– Решил изменить отношение к найму, как только человек преступил порог, – Артур откинулся на спинку, принял вальяжное положение и перекинул ногу на ногу. – Я прочёл его ментальную составляющую ровно до той глубины, которую он сам желал. Представляешь?

– Удивительно! – изумился собеседник. – Продолжай. Нет! Постой! – он словно ошпарился. – Я не могу поверить, что ты, споткнулся и не прочёл визитёра от самого рождения. ТЫ, который знает, о чём думает любой человек на светском приёме, у любого князя, за исключением лиц из имперской семьи, там защита непроницаема. Ты, который читает мысли на расстоянии и которого боятся все, кто не желает, чтобы его тайны узнали?