Магистр мгновенно одернул ладонь. А дальше, как в кошмарном сне, абсолютно все присутствующие повернули головы в наши стороны… И только тогда я увидела страшное — умертвия! Все здесь!

— Все хорошо, Дэя, — магистр осторожно развернул меня к себе лицом, — их уничтожение не займет и минуты.

Упрямо развернувшись обратно, я снова склонилась над столом и попросила:

— Посвети мне, пожалуйста!

Риан не возразил, и в то же мгновение над столиком вспыхнул свет, а дальше мне достаточно было вглядеться, чтобы холодея от ужаса произнести:

— Если вы попытаетесь применить магию, вас накроет проклятием Живая Смерть… — нервно сглотнув, я добавила, — оно уже срабатывало два раза…

Не поворачиваясь к Риану и не видя его лица, я точно знала, что сейчас магистр напряженно думает. Над ситуацией, над выходом, над…

— Мы сейчас попробуем уйти, — тихо произнес лорд директор, — если не выйдет, я призову огонь…

Я отрицательно покачала головой и тихо пояснила:

— Проклятие седьмого уровня, мгновенного действия, относится к тем ста двадцати двум запрещенным проклятиям, которые караются смертью. Но, — вновь присмотрелась к кристалликам в жидкости, — здесь что-то еще, что-то мне не понятное. Одно могу сказать точно — они рассчитывали, что вы используете магию выше второго уровня.

Свет относился к магии первого уровня, слабый призыв на сотню шагов тоже лишь первый уровень, и максимум что можно сделать в этой ситуации — послать зов стражам. Впрочем, кое-что меня напрягло — почему умертвия, не спускавшие с нас безжизненных глаз, не нападают… Почему? Чего они ждут?!

Распахнулась дверь.

Когда что-то большое и темное вошло в таверну, я не сразу поняла, почему глухо выругался магистр, простонав при этом. А потом присмотрелась и поняла — Бессмертный! На пороге стоял и чуть раскачивался такой же член ордена Бессмертных, но без сомнения — это был живой мертвец… Просто, потому что иначе, он не смог бы стоять с неестественно свернутой головой…

— Дэя, — напряженно позвал магистр, — я сейчас выломаю часть стены и мы уходим. На какое расстояние нужно отойти, чтобы не попасть под действие проклятия?

А голос странный… надломленный. Мне показалось, что этот бессмертный был очень близок лорду директору. Да, наверное, так оно и есть… Неприятная ситуация. И вдруг мне в голову пришла странная мысль, почерпнутая при памятном разговоре с леди Верис, это когда я узнала тему ее диссертации:

— Лорд Тьер, а как быстро умирают члены вашего ордена?

Удивительный человек магистр, ответил сразу и без вопросов:

— Значительно дольше, чем даже вампиры… Теоретически нас невозможно убить… теоретически…

Кажется, ему действительно больно за этого мага, но… а попробуем так:

— Теоретически, если ваш друг попал под действие проклятия не более двух часов назад я могу обратить его использовав заклинание нейтрализации… спасибо Тесме. И если ваши способности к выживанию не преувеличены, есть шанс…

— Стой у стены! — глухо и резко приказал лорд директор, и сам же меня оттолкнул.

Затем я была прикрыта от происходящего тремя столами, а после… послышался звук вынимаемой из ножен стали.

И там, сжавшись у стены, и обнимая плечи руками, я с ужасом думала о том, что чувствовала мама, ожидая папу в тот страшный для семьи вечер… А ведь она всегда его ждала. Каждый раз, стоило ему уйти на охоту, маме оставалось только ждать и верить, что все будет хорошо… И как же это жутко знать, что родной человек рискует жизнью, а ты ничем не можешь помочь…

— Дэя, со мной все хорошо, — отозвался магистр, — оставайся в безопасности.

Ледяная рука страха, сжимавшая сердце чуть разжалась.

Не знаю, сколько времени я провела вот так, прислушиваясь к происходящему. А потом столы, прижавшие меня к стене, были убраны, и магистр протянул мне руку, со словами:

— Не смотри по сторонам, хорошо?

Кивнуть я кивнула, но все равно невольно огляделась — умертвия были изрублены на куски… Все! Просто изрублены! Кое-где шевелились конечности, по стене ползла чья-то отрубленная рука, с крючкообразными пальцами, а с улицы, через распахнутую дверь, доносился вой… Нечеловеческий!

— Дэя, все хорошо, — с нажимом произнес магистр, — я могу понести тебя на руках.

— Нет, — в подтверждение своего решения отрицательно машу головой, — это умертвия, вам нужно быть настороже… А ходить я и сама могу.

И я пошла к выходу. Один раз отрубленная рука дернулась в мою сторону и была мгновенно отброшена Рианом. Чуть дальше обнаружился разрубленный надвое труп, который как-то собрался и, сдерживая себя обеими руками, двинулся в нашу сторону… зря.

После увиденного одно я поняла точно — в умении обращаться с мечом лорд Тьер Эллохару явно не уступает. Впрочем, именно магистр носит звание Первый Меч империи.

— Осторожно, порог скользкий, — предупредил лорд директор.

Действительно было скользко… а еще запах неприятный до крайности. Но я спустилась, и в свете яркой луны увидела кто выл — тот самый Бессмертный, приколотый его же мечем к дереву.

Молча пытаюсь осознать увиденное, и, кажется, я поняла — лишь клинки Бессмертных способны их убить.

— Я испробовал заклинания противодействия, которые знал, — кратко обрисовал ситуацию лорд Тьер.

Оглянувшись на его непроницаемую маску, все еще закрывающую лицо, я подошла ближе к вздрагивающему умертвию, и начала нараспев читать заклинание. Осторожно вплетая энергию в каждое слово, следуя схемам, описанным в книге магистра Тесме, и уже знала — подействует. Чувствовала всем сердцем, как уничтожается проклятие… И не прерывая потока словесных схем, указала магистру на меч — его нужно было вынуть из тела. Если догадка моя верна, то как только Бессмертный перестанет быть умертвием, меч начнет убивать его. Риан молниеносно подчинился, но… остался стоять между мной и членом своего ордена, готовый всадить клинок обратно при первой необходимости…

А потом потекла красная кровь… Послышался шум прерывистого дыхания, но я не остановилась, четко проговорив конечную фразу на восходящем энергетическом потоке…

Когда Бессмертный упал, Риан успел его подхватить, затем посмотрел на меня, ожидая ответа на ранее заданный вопрос:

— Желательно отойти еще как минимум на пятьсот шагов, — с трудом дыша после содеянного, сказала я. — Не знаю на сколько силен был наложивший проклятие, но если учесть что остаточная магия охранного заклятья превратила в живых мертвецов всех, кто находился в таверне… Лучше пятьсот метров.

— Ты сможешь идти?

— Да, — и даже кивнула.

Лорд Тьер подхватил бессмертного и направился к лесу. Я торопливо побежала за ним.

Риан торопился, но стоило мне отстать, останавливался и терпеливо ждал, а когда мы углубились в лес остановился окончательно.