— Опиши мне эти лучи, — неожиданно заинтересовался новый владелец тела Виктора.

— Голубого цвета, — начал перечислять шонг, восстанавливая в памяти последний отчёт, полученный с места событий, — Очень мощные — один луч, без существенной потери энергии, уничтожал до трех кораблей. После попадания, продолжал движение и гас только за пределами системы.

— Сколько их было?

— Больше десятка, — уверенно ответил Грон, — У нас не было шансов, но мы исправим положение.

— Интересно… — протянул изначальный, не слушая оправданий подчинённого, — Я думал, что лучи Кхорга были использованы на этапе возвышения расы гиртамов в этом круге, но это оказалось не так. Есть хорошая новость, — добавило существо и все присутствующие замерли, боясь пропустить откровение своего владыки, — В стае отступников стало на десять особей меньше. Низшие не способны пережить использование этого оборудования.

— Но их все равно ещё слишком много… — тихо сказал шонг, — Основная часть прайда осталась верной вожаку.

— Это временно, — улыбнулся изначальный и многие матерые хищники вздрогнули от такого проявления чувств на лице древнего существа, — Они ещё не знают, что он мёртв и не виделись со мной.

— Организовать встречу? — уточнил один из малчавших до этого гиртамов.

— Нет, мы пока не готовы, — ответил древний, — Сейчас нужно заняться изменением нижнего энергопотока. Пусть я ещё не получил к нему доступ, но подготовить все заранее нам никто не мешает…

— Большая часть гвардии сейчас занимается охраной ралинготов, — напомнил Грон, — У нас не хватит сил для масштабных действий…

— Нужно переместить четыре накопителя. Двуногие черви предоставят достаточно ресурсов для точечных ударов, — задумчиво ответил изначальный, — Все-таки встреча прошла не зря. Я заметил среди двуногих несколько интересных особей…

— Доставить их к вам? — спросил кто-то.

— Не сейчас, — ответило существо, — Они ещё могут принести пользу. Снарядите четыре группы. Во главе каждой поставьте низшего, — начал раздавать приказы древний, — Я хочу, чтобы фокус нижнего энергопотока был изменён в течении ближайшей пары недель. Тогда можно будет перейти к работе со станциями связи. Мне необходим контроль над первым уровнем системы — найдите резервный модуль управления. На данный момент это важнейшая задача — мы не сможем продвинуться дальше без её выполнения!

— Да, повелитель, — разом ответило несколько голосов и Грон незаметно поморщился. Как выполнить эту задачу оставалось для него загадкой. Единственной надеждой был архив гвардейского корпуса, но его захват бездарно провалился. Сейчас шонг занимался вычислением координат нужного мира, отсеивая известные ему накопители и ориентируясь на первоначальную конфигурацию системы, но сколько времени это займёт и даст ли в итоге результат он не знал.

— Грон, — произнёс владыка и посмотрел на своего первого помощника, — Мы отправляемся к будущему логову изначальных. Хочу лично изучить ситуацию на месте. Надеюсь ты не врал мне насчёт реального положения дел…

— Нет, повелитель, — преданно глядя в пугающие оранжевые глаза, ответил шонг, — Всё почти готово, но, как я и говорил, нужен Таал, иначе в ядре начнётся обратная реакция.

— Ну вот и посмотрим, так ли все плохо на самом деле…

Всё присутствующие, кроме изначального, потянулись к выходу. Чтобы избежать гнева повелителя, требовалось провести массу работы и тянуть с новыми задачами не стоило.

— Грон, — услышал шонг и обернулся. Рядом стоял один из сородичей, который за время совещания не проронил ни слова. Тем не мение этот гиртам стоял у истоков сопротивления императору и отвечал за многие важные направления среди мятежников.

— Да, Инид. Что ты хотел? — спросил шонг.

— Второй флот империи, после гибели своего адмирала, не желает вступать с нами в переговоры, — негромко произнёс сородич, — Поспешные действия владыки лишили нас двух с половиной сотен боевых судов.

Грон затравленно оглянулся, но, к счастью, двери в основной зал уже закрылись и изначальный не мог их слышать.

— Что ты предлагаешь? — уточнил шонг.

— Мне придётся привлечь к операции силы корпораций, — так же тихо ответил Инид, — Достаточные ресурсы может предоставить только Нова, Интронидис и остальные сейчас способны только на финансовую поддержку.

— Так делай! Что ты от меня хочешь? — не понял Грон.

— Ты первый у его трона, — после короткой паузы ответил гиртам, — Я хочу, чтобы ты был в курсе и знал, что я ценю твоё расположение.

— Я услышал тебя, — важно кивнул шонг, — И запомню твои слова.

Инид молча кивнул и ушёл, а Грон замер на месте, пытаясь подвести итог короткого разговора. По всему получалось, что его положение и статус серьёзно укрепились и это очень радовало. Вот только рядом с повелителем всегда нужно быть начеку. Любая ошибка может легко стоить жизни…

— Синхронизация завершена, — сообщил модуль доспеха, — Текущие параметры увеличены согласно новой конфигурации оборудования. Вывести полный список возможностей?

Ну наконец-то! Подключение Души пожирателя, несмотря на мою полностью сформированную энергоматрицу, заняло почти шесть часов. Даже установка первого блок заняла меньше времени, хоть и далось это мне гораздо тяжелее. Всё это время я лежал пластом в своей каюте и переваривал события своего сна. Определённые выводы мне сделать удалось, но общая картина оставалась весьма туманной.

— Выводи! — отдал команду я и мгновенно утонул в простынях текста, заполнивших все пространство перед моими глазами.

Язык изначальных был очень ёмким и мне страшно было даже представить, какой объем информации предстоит усвоить. После тяжёлого вздоха и пары секунд сомнений, я приступил к делу. Разобраться с возможностями артефакта нужно было давно, ведь часто от этого зависела моя жизнь, но я постоянно откладывал этот момент, находя тысячу причин, чтобы не заниматься изучением длиннющего списка.

Сейчас времени у меня было более, чем достаточно, а значит момент настал. Необычная деятельность быстро меня увлекла и дала массу новых знаний. С трудом верилось, что все возможности доспеха можно использовать в реальности. Иногда мне казалось, что я читаю увлекательную историю, в которой главный герой умеет летать, пробивает руками стены и разрубает своим мечом огромных стальных роботов.

Некоторые описания сопровождались схематичными картинками или короткими видео инструкциями и тогда я с восхищением рассматривал чудеса техники древних. В какой-то момент я не выдержал и с восторгом уставился на свою ладонь. В этом месте в моё тело проникла первая деталь доспеха. Возможно решение применить на себе содержимое сферы Стратоса было одним из лучших в моей жизни.

Через несколько часов в моей голове сформировался образ непобедимого монстра, которого почти невозможно уничтожить. Хотелось бежать проверять новые знания на практике, но делать это на борту корабля было настоящим самоубийством. Большая часть атакующих возможностей доспеха гарантированно могли разрушить внутренности Шиноко. Придётся ждать подходящего случая, чтобы опробовать хотя бы часть новых способностей в настоящем бою.