— Вероника Александровна, — позвал он женщину, которая сразу же перевела недовольный взгляд своих кошачьих зеленых глав в его сторону. При виде него черты ее лица расслабились и, возможно ему показалось, но она с облегчением выдохнула.

— И Вам доброе утро, майор! — в свойственной себе насмешливой манере ответила она.

— Еще пять минут, и Вы опоздаете на работу, — предупредил мужчина, проходя мимо.

— Тогда, думаю, мне стоит поторопиться, — протянула она, идя за ним следом, задевая плечом застывшего в недоумении Елагина.

Вероника никогда не была одной из тех женщин, которым надо вставать на час раньше, чтобы успеть к намеченному времени выхода из дома определиться с цветом белья, туфель или помады. О таких вещах она предпочитала задумываться заранее, например, вечером, за просмотром фильма или готовкой ужина. Сегодня девушка приехала ровно за пятнадцать минут до начала рабочего дня, успев еще утром, пока чистила зубы, просчитать примерно затраченное время на дорогу с учетом пробок. И все шло по плану, пока, по нелепой случайности, Вероника не встретила на пути крохотное препятствие, которое, к ее сожалению, не понимает слово «нет».

— Вы купили машину за девять миллионов потому что Вам понравился…цвет? — с сомнением уточнил молодой мужчина со слишком завышенным самомнением, что никогда не привлекало Веронику в противоположном поле. Он смотрел на нее снисходительным взглядом, словно она тупоголовая курица, которая просто нелепо пошутила.

Конечно, девушка купила эту машину не из-за цвета, хоть он и сыграл решающую роль при выборе между её бабл гам и Mercedes-Benz. Дорогая машина, на которую Вероника заработала сама, работая без выходных целый год, была ее мечтой, поэтому, к выбору своей будущей подружки она отнеслась основательно. Но в какой-то степени она не соврала этому наглому мужчине, машина для женщины — скорее аксессуар, нежели металлическое чудо, способное разогнаться до трехсот километров в час.

— Не вижу в этом ничего предрассудительного или смешного, — пожала плечами Вероника, наклоняясь, чтобы достать из машины сумку квадратной формы морковно-красного цвета с золотистым логотипом известного бренда — подарок отчима на…просто подарок. Папе Коле, сколько девушка себя помнит, никогда не нужен был повод, чтобы заставить ее улыбаться. Это его качество, одно из множества, которое заставляло Веронику боготворить его, как мужчину.

— Простите, я не хотел…,- начал было оправдываться мужчина, имя которого Вероника даже не помнила. Она попыталась пройти, но он загородил ей проход, продолжая нелепо улыбаться, словно это должно было изменить ее настрой по отношению к нему.

На этот раз Веронике повезло, майор стал ее спасением, хоть об этом она никогда ему и не признается. Мужчина, проходя мимо, в своей идиотской манере указывать всем на их косяки, сделал девушке замечание.

— Вероника Александровна, — позвал Воронцов женщину, которая сразу же перевела на него взгляд своих кошачьих зеленых глаз. При виде него черты ее лица расслабились, и она с облегчением выдохнула, надеясь, что ни один из мужчин этого не заметил.

— И Вам доброе утро, майор! — усмехнувшись ответила Вероника Александровна, помахав Воронцову, словно Английская королева на параде.

— Еще пять минут, и Вы опоздаете на работу, — предупредил мужчина, проходя мимо.

— Тогда, думаю, мне стоит поторопиться, — протянула она, пытаясь протиснуться между своей машиной и застывшего в недоумении мужчиной, которого нечаянно задела плечом.

Вероника догнала майора уже у входа в полицейское отделение, он вошел первым, но, увидев ее в отражении стеклянных дверей, придержал дверь. Девушка вошла следом, стуча своими каблуками о плиточный пол темно-серого цвета.

— Мне ждать благодарности? — как бы невзначай поинтересовался майор, доставая из кармана пальто свой пропуск.

— Вы про то, что придержали для меня дверь? — засмеялась Вероника Александровна, останавливаясь рядом.

— Я только что спас Вас от назойливого поклонника, — ответил ей Воронцов, но на его лице не было и намека на улыбку. Мужчина приложил свой пропуск к горящей красной панели, через секунду та сменила цвет на зеленый и турникет опустился, пропуская майора.

— Скорее, поспособствовали тому, что я пришла на работу вовремя, — усмехнулась в ответ Вероника, все еще стоя по другую сторону турникета. Пропуск ей все еще никто так и не выдал.

— Ваш пропуск…,- задумчиво протянул Воронцов, но договорить ему не дал стажер, чей вопль был слышен на весь этаж. Парень со всех ног бежал ко входу и чуть не сбил майора. Обегая его, Николай, споткнулся и чуть не упал.

— Вероника Александровна, у меня Ваш пропуск, — задыхаясь просипел парень, его лицо было таким же красным, как спелый помидор, а ко лбу прилипли мокрые пряди русых волос.

— Как удачно, — улыбнулась ему в ответ женщина, беря из протянутой ладони прямоугольную пластиковую карточку однотонного белого цвета с синим гербом полиции РФ. — Спасибо,…как тебя зовут? — спросила она, проходя через турникет.

— Николай Левин, стажер, — улыбнувшись и выпрямив спину представился русоволосый парень.

— Очень приятно, — улыбнулась женщина.

— Если все формальности учтены, то теперь мы можем пойти работать? — хмуро спросил майор.

Вероника лишь усмехнулась, и они с Николаем пошли за майором Воронцовым на цокольный этаж. Серые стены коридора практически сливались с полом, светло было только за счет ярких прямоугольных светильников под потолком. Они быстро спустились по лестнице, которая насчитывала всего девять ступеней, не останавливаясь прошли мимо кабинета Воронцова и еще двух дверей, которые вели неизвестно куда. Служебная комната, как предположила девушка, находилась в самом конце, именно туда и направлялся майор.

Внутри было тихо. В правом углу за стоящими у окна друг напротив друга столами сидели уже знакомые ей мужчины и тихо переговаривались. В левом углу квадратной комнаты находилась маленькая кухня с небольшим прямоугольным металлическим столом со стульями и диваном. Матовая стеклянная дверь, ведущая в еще одну комнату на этот раз, была открыта. Прямо напротив этой двери, отделив себе место двумя еще пустыми стеллажами, на некоторых полках которых стояли зеленые растения в небольших горшках, стоял небольшой рабочий стол с ноутбуком и сидела за ним миниатюрная шатенка, которая весело смеялась над шутками высокого худощавого парня в фиолетовой шапке, сидящего на краю ее стола.

— Доброго утра, уважаемые коллеги, — ледяным тоном произнес майор, заставив Веронику поежиться. Настроение у всех присутствующих сразу упало от отметки «отлично» до отметки «паршиво». Что показалось женщине не таким уж и удивительным, с таким — то начальством.

— Доброе утро, — хором ответили они, не сговариваясь встали с насиженных мест, и нервно переглянулись.

— Сегодня мы с вами познакомимся с подробностями дела, которое поручили нашему отделу и начнем работу над подтверждением алиби всех членов семьи, — начал Воронцов, смотря своим стальным взглядом сразу на всех и ни на кого вовсе. — Сейчас мне бы хотелось познакомить вас с психологом-консультантом, Вероникой Александровной, которая так же будет работать над этим делом, — Вероника улыбнулась всем присутствующим, но в ответ была лишь тишина. Все внимательно слушали майора и, как ей показалось, даже дышали через раз. — Через пятнадцать минут всем быть на своих местах, — распорядился мужчина. — И еще, будьте добры, разберите вот эту крепость!