— Кто эта женщина? — озадаченно спросила Вероника, останавливаясь рядом с майором. Дальше дорожка заканчивалась и начинался газон, сейчас больше напоминающий огромный участок чернозема вперемешку с песком и травой.

— Сводная сестра Марка Альбертовича по отцу, — пожал плечами в ответ Олег Воронцов и шагнул прямо в грязь. Еще пару дней назад здесь прошли сильные дожди, поэтому грязи здесь было по колено. Но это не смутило мужчину, и он пошёл дальше, стараясь выбирать места, где не так много жидкой грязи.

— Вы что, издеваетесь? Я не собираюсь наступать сюда! — воскликнула Вероника, начиная злиться.

— Тогда сделайте мне подарок на все ближайшие праздники — напишите заявление на увольнение! — крикнул в ответ Воронцов, продолжая идти.

— Еще чего, — фыркнула девушка, не собираясь сдаваться так легко и, подумав немного, сбросила свои любимые небесно-голубые туфли и, закатав белоснежные штанины по колено, босыми ногами аккуратно наступила на грязь. — Ты будешь купаться в этой грязи, майор, — пообещала она сама себя и продолжила путь, как ни в чем не бывало.

Олег, увидев это, остановился и, удивленно уставившись на девушку, думал, не переборщил ли он с воспитательными мерами. Воронцов был поражен ее упорством или же сумасшествием и представить себе боялся, что его ждет дальше. А ведь он был уверен на миллион процентов, что ответочка не заставит себя долго ждать.

— Мы идем или Вы так и будете стоять и глазеть на меня? — усмехнулась Вероника, останавливаясь перед майором, ее ноги уже по щиколотку были в грязи.

— Принимаете грязевые ванны, Вероника Александровна? — спросил мужчина, хоть в его глазах и читалось сожаление. Но это, решила девушка, его все равно не спасет.

— Люблю быть на «ты» с природой, — едко ответила она, проходя мимо. Женщина в белом пальто, заметив их, остановилась под одной из яблонь и с любопытством наблюдала за парочкой. Таких безбашенных идиотов она давно не встречала, хоть и не могла похвастаться насыщенной событиями жизнью.

— Возьмите хотя бы пальто, — не предлагал, просил мужчина.

— Обойдусь, — хмыкнула Вероника и, откинув назад карамельного цвета волосы, продолжила свой путь. Воронцов быстро догнал ее и теперь они шли плечом к плечу.

Не лишенная красоты взрослая женщина, стоявшая под яблоней, чьи плоды только начали созревать, поглаживала кончиками пальцев с ярко красным маникюром кашемировый шарф в черно-белую клетку. Она растянула пухлые губы, накрашенные алой матовой помадой в усмешке, и приветственно кивнула, как только сумасшедшая парочка подошла к ней.

— Так сильно встретиться со мной еще никто не хотел, — заметила она, кивая на испачканные в грязи ноги Вероники.

— Вероника Александровна просто очень целеустремленная женщина, — ответил Воронцов, но еще одна представительница рода Толстых лишь громко рассмеялась.

— Возможно Вы и правы, молодой человек, но этим поступком она просто хотела поставить Вас на место, — пожала она плечами и подмигнула девушке. — И, кажется, у нее это получилось!

— Кхм, — кашлянул Воронцов, снимая свое пальто. — Нам бы хотелось поговорить с Вами о вчерашнем вечере, — проговорил мужчина, набрасывая на плечи Вероники свое темно-синее пальто.

— Конечно, но сначала, думаю, нам стоит вернуться в дом, — кивнула женщина, срывая несколько краснобоких яблок. — Веронике Александровне стоит принять душ, а Вам, молодой человек, заварить ей чай.

В доме наверняка было теплее, нежели на улице, но Вероника остановилась у подножия лестницы, держа в руках туфли. Ей не хотелось заходить внутрь в подобном виде. И нет, дело даже не в том, что о ней подумают новые коллеги и родственники умершего, девушке не хотелось доставить неприятности и испачкать хотя бы сантиметр чистых полов, большинство из которых были покрыты коврами.

— Вы не хотите зайти внутрь? — обернувшись поинтересовалась светловолосая женщина, остановившись на середине белокаменной лестницы. Воронцов предпочел остаться рядом с Вероникой и смотрел куда-угодно, но только не на нее.

— Не хочется портить ковры, — усмехнувшись ответила девушка, рассмешив своим ответом сестру Марка Альбертовича. На ней были высокие резиновые сапоги на тракторной желтой подошве, которая вся была вымазана в грязи. Обувь совершенно не подходила ее классическому пальто белого цвета, но женщину это не волновало, как и большие следы от грязных подошв, которые она оставляла после себя на белоснежных ступенях лестницы.

— Вы очень милая, Вероника Александровна, — протянула женщина, улыбаясь. — Не переживайте об этом, в конце концов можно купить новый ковер, — пожала она плечами и продолжила свой подъем, больше не останавливаясь.

— Может, Вы попросите кого-нибудь вынести мне хотя бы полотенце? — уточнила Вероника, а потом вскрикнула от неожиданности. — Что…что Вы творите! — воскликнула девушка, оказавшись на руках у майора, которому надоело стоять в одной рубашке под холодными порывами ветра. Мужчина, подхватив психологиню на руки, и понес в дом. — Сейчас же поставьте меня на землю!

— Как только донесу Вас до ванной комнаты, — ответил майор и даже глазом не повел, когда заносил девушку в дом. Сестра Марка Альбертовича любезно придержала дверь паре, кинув на Воронцова заинтересованный взгляд, хоть до последнего старалась скрыть свою настороженность.

— Гостевая ванная прямо по коридору, налево и до конца, — крикнула вслед майору женщина, улыбаясь, пока мужчина не скрылся за поворотом.

В коридор поспешно вышла Софья, которая все это время наблюдала за Воронцовым из окна, как только он покинул дом. За ним хвостом вечно таскалась эта стервозная особа, смотрящая на нее с высока. Девушка подошла к тёте своего жениха и, попытавшись растянуть губы в приветливой улыбке, спросила:

— Они Вас тоже допрашивали, Маргарита Альбертовна?

— Мы еще не успели поговорить, — ответила женщина без особого энтузиазма, снимая свое белоснежное пальто и кашемировый шарф.

Резиновые сапоги Маргарита сняла и отставила в сторону, сменив их на замшевые батальоны с десятисантиметровой шпилькой и декоративным металлическим замком спереди. Женщина осталась лишь в простом черном платье прямого кроя чуть ниже колен, которое украшала брошь из белого золота в виде пиона. В центре которого переливался красный пироп.

— Вероника Александровна простыла, было бы правильно с нашей стороны предложить ей чашку горячего чая, — протянула она, отдавая в руки Сони верхнюю одежду. — Попроси Женю тебе помочь, — распорядилась, проходя в большую гостиную. Она заняла место у окна и, вздохнув, растянула губы в довольной улыбке.

Мужчина нес застывшую в его руках Веронику Александровну по коридору и не понимал почему вообще это делает. Сказать по правде, Олег еще ни одну женщину не носил на руках и сейчас понял почему. Все женщины — эгоистки, ищущие мужчину лишь для того, чтобы те выполняли все их прихоти. Вот и сейчас, смотря на недовольное выражение лица Вероники, которую он нес в ванную, сведённые к переносице светлые брови и поджатые губы, ему прямо здесь и сейчас хотелось разжать руки и отправить ее в незабываемый, только, короткий полет…вниз.