Также я хорошо запомнила Пери со своими родителями. Она была одета в облегающее ярко-коралловое платье, другого я от нее и не ожидала. Пери злобно прожигала меня своим взглядом, а я делала вид, что не замечаю этого. Алекс меня познакомил со своей приятельницей Виолой, той самой девушкой с красными короткими волосами. Я не знаю, как охарактеризовать наше общение, вот просто не знаю и все. Оно было немного странным, так как я понимала, что меня оценивают. Не знаю, что у них за отношения, но я не позволю, чтобы меня использовали для прикрытия страсти Алекса и Виолы. Они, значит, будут по отелям шататься, (грубо говоря), а я, типа, верная жена дома? Ну, уж нет… Такое мнение у меня сложилось из-за ее пронзительного взгляда, в котором читалось что-то холодное и немного жестокое. Я взглянула на Алекса, он не такой, он никогда не поступит так ни со мной, ни с другой девушкой. Он слишком благородный. Тогда что она имеет в виду своими взглядами?

– Бель, – услышала я его голос, – устала?

Я согласно кивнула и виновато улыбнулась.

– Сейчас все пройдут в другой зал, начнется концерт танцев, и мы посидим. Может, хочешь пить или есть?

Так сейчас уже будет концерт? Сегодня я узнала Алекса с другой стороны, как очень внимательного и заботливого ухажера. Мне нравится, что я узнаю его все больше, но не уверена, что в будущем мне это понадобится. Что если я только сильнее к нему привяжусь, а потом мне будет еще больнее?

– Да, я хочу пить, – ответила я.

Он согласно кивнул и попросил меня подождать его. Я присела на один из диванов у стены.

– Вы же Анабель Мерли, верно? – услышала я рядом голос мужчины и, подняв глаза, увидела троих мужчин и одну девушку.

– Да, верно, – настороженно ответила я.

– Мы видели вас на турнире, – продолжил тот же мужчина в зеленом костюме со светлыми волосами и карими глазами, – это было весьма необычно.

Я растерянно на них посмотрела. И как мне к этому отнестись? Девушка в фиолетовом платье с синими глазами и черными волосами внимательно рассматривала меня, как и двое мужчин. На вид она милая, ничего такого примечательного.

– Но как вы прошли через полосу препятствий? То есть, мы наблюдали, как именно. Но как вы это сделали? Вы как стручок изгибались в разные стороны, мы подобного раньше никогда не видели.

– Этому нужно обучаться, и очень долго, – спокойно и сухо ответила я. После нескольких десятков знакомств сегодня, желания общаться не было никакого.

– Но вы хоть понимаете, что из-за вас другие адепты не смогли участвовать нормально в турнире? – услышала я голос девушки.

– Простите? – уставилась я на девушку и встала. – И в чем же моя вина?

– Если бы не вы, Стенк не объявился бы в академии, и тогда мой брат смог бы выиграть турнир и получил бы награду, о которой так долго мечтал. Лучше бы вы сидели в своем гнусном мире и не высовывались

Как она узнала, что я жила в другом мире? Вспомнила, как Стенк это упоминал. Да, верно, наверное, из его слов. И, наверное, еще из разговора со Светой, когда мы убегали от Стенка.

– Во-первых, Стенк – это не только моя проблема, а проблема всех миров. Во-вторых, где гарантия, что ваш брат бы выиграл? Пусть попробует сразиться с опытными магами, с которыми мне пришлось столкнуться, и если он их победит, тогда да, может быть он и выиграл бы. В-третьих… – продолжила я, но меня перебили.

– Если бы не твои родители, тогда даже тебе не пришлось бы сражаться с ними, – зло процедила она и подошла ко мне ближе.

Я хотела ей ответить, но услышала голос другого мужчины:

– Ты жила в мире без магии, и твои родители погибли так нелепо для опытных магов.

Откуда он знает, как они погибли? Его высказывание меня задело, и я уже нашла хорошие слова, чтобы достойно ответить, но мне не пришлось.

– Да, ей бы сражаться не пришлось, пришлось бы сражаться всем, и освобождать мир от очередного захвата. И не было бы гарантии того, что ваш брат и вы были бы еще живы. Считайте так, она взяла на себя ношу, которую должны нести все. Насчет смерти ее родителей не вам судить, и вообще, советую не лезть в чужую жизнь. Надеюсь, я ясно объяснился, – грубо произнес Алекс.

Я посмотрела на Алекса, в руках у него было два бокала с напитками. Девушка зло фыркнула и, развернувшись, ушла, за ней последовали остальные.

– Тебя нельзя оставлять одну, – произнес он и протянул мне бокал. – Ты как?

Я приняла бокал и улыбнулась. Не хочу портить праздник, поэтому не подам вида, что его слова задели меня и озадачили.

– Да, нормально, мне все равно, что они думают. Знаешь, я это все делаю, ну, со шкатулкой, только из-за родителей и своей семьи. Чтобы защитить тех, кого я люблю.

– Надеюсь, я вхожу в этот список, – лукаво ответил он, я растерялась, но тут объявили о танцах и пригласили всех в другое помещение.

Я попила сок, непонятно из чего сделанный, и мы направились за всеми. Прошли в комнату, отдаленно напоминающую актовый зал. Только сцена тут была посередине, а сидения по кругу, с каждым рядом сидения возвышались, как в амфитеатре. Места для королевских особ располагались в отдельной части. У каждого было свое место, и я не знала, как потом мне выйти и где переодеться, надеюсь, мадам Дорвис поможет мне.

Когда начались танцы, свет в зале потух, освещая только танцующих людей.

– Бель, – услышала я позади себя, обернувшись, увидела Светку, а рядом с ней Фила, тот мне подмигнул.

– Ты как? Готова? – спросила она шепотом, я неуверенно кивнула.

– Света, я же сказала, что сначала мне нужно посмотреть, что собой представляют здешние танцы, а потом выбирать, – предупредила я. – Ты лучше скажи, не знаешь, где Ирда и мадам Дорвис.

– Ирда вот, – показала она на подругу, которая сидела после Фила. Из-за приглушенного света я ее не заметила, – а мадам Дорвис сидит через три сидения справа от тебя.

Я благодарно кивнула. Первый танец представили эльфы, как я и предполагала, он чем-то напоминал балет. Танцы у них и вправду красивые, только очень длинные. После были драконы, их танцы немного отрывные и иногда они не слышали музыки. Танцы были и красивые, которые мне нравились, и просто ужасные, от которых не только мне, но и всем хотелось стонать. Думаю, я поняла, о каком мужчине говорила мадам Дорвис. Танцы от его имени были просто смешными, как такое вообще можно показывать? Еще я заметила, что некоторым танцорам это тоже не нравится.

– Бель, – услышала я голос Светы, – мадам Дорвис дала сигнал на выход.

Я кивнула и прошептала Алексу:

– Я сейчас приду, на минутку выйду.

– Мне пойти с тобой? – предложил он. Я отрицательно покачала головой и тихо встала.

Мы вчетвером встретились в коридоре: я, Ирда, Света и мадам Дорвис.

– Так, – сказала мадам Дорвис, – идите за мной.